Kapitel 106

Niemand hatte damit gerechnet, dass Yan Wushi plötzlich auftauchen würde. Er hatte so dramatische Worte geäußert, dass alle annahmen, er würde sich mit Hulugu bis zum Tod duellieren. Stattdessen schnappte er sich Shen Qiao und rannte davon, ohne auf seinen Schüler zu achten.

Das Qinggong Ein Regenbogen spannt sich über den Himmel des Xuandu-Berges war unvergleichlich, aber während das Qinggong der Huanyue-Sekte nicht so berühmt war, verschwand Yan Wushi in einem Augenblick, sobald er sich in Bewegung setzte. Sogar Hulugu blieb in seinem Staub zurück, ganz zu schweigen von allen anderen.

Natürlich war es auch möglich, dass Hulugu nicht damit gerechnet hatte, einen so schamlosen Zongshi zu treffen.

Auch Shen Qiao hatte nicht damit gerechnet.

Er war immer noch verletzt, sein Qi und Blut waren, so sehr aufgewühlt, dass es ihm schwerfiel, sich unüberlegt zu bewegen. Yan Wushi trug ihn mehr als zehn Meilen weit, aber seine Schritte blieben so stabil, als würde er auf ebenem Boden gehen, ohne die geringste Erhebung. Sein Gesicht war entspannt, und auf seinen Lippen lag sogar der Hauch eines Lächelns. Offensichtlich vollführte er dies mit der größten Leichtigkeit.

Shen Qiao riss sich schließlich zusammen und versuchte zu sprechen. Mühsam schluckte er den Blutklumpen in seiner Kehle hinunter und hustete dann zweimal. „Lass mich runter ..."

Yan Wushi war unbeeindruckt. „Wozu die Eile? Ich habe gerade erst den Berg verlassen. Wenn Hulugu mich einholt, wäre dann nicht meine ganze Reise umsonst gewesen?"

Er hatte einen Schönling in seinen Armen, was konnte es also schaden, ihn noch ein paar Dutzend Meilen weiter zu tragen?

Es war nicht so, dass Yan Wushi nach der Begegnung mit Shen Qiao plötzlich ein aufrechter Langjun geworden war, sondern vielmehr, dass er Shen Qiaos Persönlichkeit gut verstand. Dieser Daozhang konnte überredet, aber nicht eingeschüchtert werden. Wenn er versuchte, ihn zu zwingen, konnte er es vergessen, in diesem Leben etwas mit ihm zu erreichen, aber er konnte sich auch nicht nur auf Zureden verlassen. Dieser schöne Daoist war reinen Herzens, asketisch und mit einer gewissen Gelassenheit ausgestattet. Er gab sich niemals weltlichen Begierden hin und hatte es sich angewöhnt, sich von der säkularen Welt fernzuhalten. Doch selbst das standhafteste Pampasgras wäre nicht in der Lage, Felsen zu bewegen.

Doch Yan Wushi glaubte, dass er sich völlig jenseits von dumpfem Gestein befand. Denn wenn er wollte, könnte er sogar die Sterne vom Himmel pflücken.

Shen Qiao war etwas ratlos. „Ich dachte, du würdest gegen Hulugu kämpfen."

Yan Wushi lächelte. „Wenn ich jetzt gegen ihn kämpfe, fürchte ich, dass ich trotzdem zu kurz komme. Warum sollte ich Energie für ein schlechtes Ergebnis verschwenden? Wenn ich kämpfe, dann nur, wenn ich mir sicher bin, dass ich gewinnen werde. Mein ehrwürdiges Ich lässt sich nicht auf sinnlose Aktionen wie das Schöpfen von Wasser mit einem Bambuskorb ein."

Er scheute nie davor zurück, die Wahrheit zu sagen, aber selbst diese Wahrheit verströmte Yan Wushis typische Selbstgefälligkeit und Herrschsucht.

Shen Qiao antwortete nicht. In Wahrheit hatte der letzte Kampf seine ganze Kraft aufgezehrt und er hatte innere Verletzungen erlitten. Er war mehr als erschöpft. Ehe er sich versah, fielen ihm die Augen zu, und er fiel in einen tiefen Schlummer.

Yan Wushi blickte nach unten, ein Lächeln lag auf den Lippen. Er drückte den Mann an sich und verließ die Stadt Qingcheng in Richtung Nordosten.

 

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Es war lange her, dass Shen Qiao das letzte Mal richtig geschlafen hatte, so wie es ein normaler Mensch tun würde.

Das bedeutete nicht, dass er keinen Schlaf brauchte. Aber für Kampfkünstler war Schlaf Training, und Training konnte auch gleichzeitig Schlaf sein ‒ indem sie das wahre Qi durch ihren Körper zirkulieren ließen, konnten sie sich gleichzeitig kultivieren und ausruhen. Obwohl sich Shen Qiao wenig um Erfolg oder Misserfolg kümmerte, verstand er auch das Prinzip, dass stark zu sein bedeutete, nicht von der Gnade anderer abhängig zu sein. Seitdem er seine Grundlagen neu aufgebaut hatte, trainierte er fleißig. Wenn er sich nachts ausruhte, entspannte er sich beim Meditieren.

In seinem letzten Kampf mit Hulugu hatte er seine innere Energie erschöpft und sowohl sein Herz als auch seinen Geist ausgelaugt. Im Moment war sein Dantian völlig leer. Normalerweise würde er nachts einen Teil seines Bewusstseins dafür aufwenden, die Außenwelt zu beobachten, aber dieses Mal konnte er das nicht tun. In dem Moment, in dem er die Augen schloss, verlor er jegliches Bewusstsein und geriet in einen seltsamen und surrealen Traum.

Als er aufwachte, lag er bereits in einem Bett. Er drehte den Kopf und sah, dass es außerhalb des Fensters dunkel war ‒ das einzige Licht kam von den flackernden Flammen einiger Kerzen, die auf dem Nachttisch standen, und den Raum in einem schwachen Schein erhellte.

Bevor Shen Qiao die Stirn runzeln und die Erinnerungen an seinen Traum verdrängen konnte, ertönte eine neckische Stimme neben seinem Ohr. „Welchen wunderbaren Traum hattest du, dass du ihn nach dem Aufwachen immer noch auskostest?"

Erst da merkte Shen Qiao, dass etwas nicht stimmte. Der Gegenstand, an den er sich gelehnt hatte, war eindeutig kein Kissen, sondern ...

Die Oberschenkel von Yan Wushi.

Er war aufgewacht und hatte seinen Kopf auf Yan Wushis Schoß gelegt.

Ganz gleich, wie gefasst Shen Qiao war, eine solche Erkenntnis beunruhigte ihn dennoch. Er stützte sich mit dem Arm auf dem Bett ab, um aufzustehen, aber Yan Wushi drückte seine Schultern nach unten. „Du hast immer noch innere Verletzungen, also solltest du dich nicht leichtsinnig bewegen."

Shen Qiao hatte tatsächlich einen leichten Schmerz in der Brust, und seine Qi-Zirkulation war träge. Aber das bedeutete nicht, dass er nicht einmal die Kraft hatte, sich aufzusetzen. Er bestand darauf, seinen Oberkörper abzustützen und sich an den Rand des Bettes zu bewegen.

Als er eine feste Oberfläche an seinem Rücken spürte, stieß er einen Seufzer der Erleichterung aus. Schließlich gab ihm das Anlehnen an die Wand mehr Sicherheit.

Yan Wushi beobachtete ihn mit großem Interesse. „Was für einen Traum hattest du denn? Dein Gesicht ist gerötet wie eine Pfirsichblüte, und deine Augen sind so taufrisch."

Shen Qiao war sprachlos.

Wer es nicht besser wüsste, würde bei dieser Beschreibung denken, er hätte einen feuchten Traum gehabt.

Yan Wushi streckte die Hand aus und berührte sein Gesicht. „Dein Gesicht ist so warm", sagte er. „Das muss ein feuchter Traum gewesen sein. Hast du von meinem ehrwürdigen Ich geträumt?"

Shen Qiaos Lippenwinkel zuckten. „Nein, ich fürchte, ich muss Yan-Zongzhu enttäuschen. Es war ein Traum, in dem ich gegen viele Personen gekämpft habe. Selbst nachdem ich aufgewacht bin, fühle ich mich erschöpft."

Er würde niemals sagen, dass Yan Wushi zu den Personen gehörte, gegen die er gekämpft hatte. Wer wusste schon, was der andere Mann dann sagen würde?

Aber er hatte eindeutig unterschätzt, wie schamlos dieser Sektenanführer der Huanyue-Sekte war. Selbst ohne dass er auch nur einen Zentimeter nachgab, konnte Yan Wushi noch die peinlichsten Dinge sagen. „Kämpfen? Wo gekämpft? War es im Bett?"

„Wenn du weiterhin so leichtsinnige Dinge sagst", sagte Shen Qiao wütend, „werde ich nicht mehr mit dir sprechen!"

Sein A-Qiao drohte ihm ständig, aber er war so weichherzig, dass es als Abschreckung völlig unwirksam war. Yan Wushi lachte und sagte: „Na gut, ich werde wirklich nichts mehr sagen. Dann solltest du stattdessen etwas sagen. Ich werde dich zuerst reden lassen!"

Shen Qiao fasste sich und fragte: „Wie lange habe ich geschlafen?"

„Das ist leicht zu beantworten", sagte Yan Wushi. „Einen ganzen Tag und eine ganze Nacht."

Shen Qiao war leicht überrascht. Er hatte nicht erwartet, dass er so lange schlafen würde. Seine Verletzungen würden sich erst nach einer Weile erholen, aber nachdem er aufgewacht war, waren die Schmerzen in seinem Körper deutlich weniger geworden. Es schien, als hätte Yan Wushi ihm geholfen, während er schlief.

Er faltete seine Hände. „Vielen Dank, Yan-Zongzhu. Wenn Yan-Zongzhu in Zukunft irgendetwas braucht, solange es nicht kriminell oder unmenschlich ist, wird Shen Qiao sicher sein Möglichstes tun, um zu helfen."

Dann dachte er daran, wie absurd und unzuverlässig die Worte und Taten des anderen Mannes waren und wie schwankend sein Verhalten in der Bixia-Sekte gewesen war. Mit einem mulmigen Gefühl fügte er hinzu: „Es kann auch nichts sein, was zu absurd ist oder das öffentliche Empfinden beleidigt."

Obwohl Shen Qiao nicht mehr der Sektenanführer des Xuandu-Berges war, gehörte er immer noch zu den zehn besten Zonghis der Kampfkünste der Welt. In Verbindung mit seinem moralischen Charakter war ein Versprechen von ihm mehr wert als tausend Goldstücke.

Yan Wushi lächelte, lehnte das Angebot aber leichthin ab. „Nicht nötig. Ich habe meine Belohnung bereits erhalten, du musst also nicht so höflich sein. Außerdem musst du dich bei unserer Beziehung zu meinem ehrwürdigen Ich nicht wie ein Fremder benehmen."

Welche Beziehung? Warum weiß ich davon nichts? Shen Qiao war verblüfft. Yan Wushi musste diese Jahre damit verbracht haben, neben seinen Kampfkünsten und der Sektenverwaltung auch die Dicke seines Gesichts zu kultivieren.

Yan Wushi sah ihn mit einem strahlenden Lächeln an. „Ist A-Qiao durstig?"

Shen Qiao antwortete unwillkürlich: „Nein, bin ich nicht. Ich danke dir, Yan-Zongzhu, für deine Fürsorge."

„Das dachte ich mir", sagte Yan Wushi. „Während du geschlafen hast, habe ich dir schon etwas Honigwasser gegeben."

Shen Qiao hatte ein ungutes Gefühl dabei. „Wie hast du mich gefüttert?"

Yan Wushi warf ihm einen seltsamen Blick zu. „Indem ich dir einen Becher an den Mund hielt, natürlich. Wie hätte ich dich sonst füttern sollen?" Bevor Shen Qiao antworten konnte, zeigte sich auf seinem Gesicht ein Ausdruck dämmernden Verständnisses. „Dachtest du, ich hätte dich per Lippenbecher gefüttert? A-Qiao, du warst früher so ein aufrechter Langjun ... Wann bist du so vulgär und unanständig geworden?"

Shen Qiao sagte nichts.

Dieser Mann hatte ihm bereits die Sprache verschlagen. Auch wenn Daozhang Shen so gut erzogen war, konnte er nicht anders, als mit den Augen zu rollen.

Yan Wushi tröstete ihn sogar. „Es ist nicht deine Schuld. Ich habe dir bereits gesagt, dass die Hehuan-Sekte voll von schlechten Menschen ist, und deshalb solltest du dich nicht mit diesem Gesindel abgeben. Wie diese Dämoninnen, Yuan Xiuxiu und Bai Rong; halte dich einfach fern von ihnen, wenn du sie in Zukunft siehst. Mein A-Qiao ist ein reiner und temperamentvoller Schönling. Wie könnte ich zulassen, dass sie dich beflecken?"

Der Ruf deiner Huanyue-Sekte ist ja nicht besser als der der Hehuan-Sekte.

Außerdem, was meinst du mit „mein A-Qiao"? Wer ist dein A-Qiao?!

Shen Qiao protestierte wütend in seinem Herzen, aber er wusste, dass er Yan Wushi in einem verbalen Disput nicht ebenbürtig war. Wenn er eine Erwiderung aussprechen würde, würde Yan Wushi zehn Weitere auf ihn niederprasseln lassen.

Zuvor war er verletzt und in einem betäubten Schlummer gewesen, so dass er nicht viel tun konnte. Aber jetzt, wo er wach war, war Shen Qiaos erster Gedanke, sich um die Leute zu sorgen, die noch auf dem Qingcheng-Berg waren.

„Ich frage mich, wie es Zhao-Zhangjiao und den anderen geht. Ich werde morgen zurückgehen und nachsehen."

Yan Wushi grinste. „Hulugu hatte es auf dich abgesehen. Warum sollte er sich um die anderen kümmern, sobald du weg bist? Natürlich, solange sie sich nicht selbst in den Tod gestürzt haben. Bei dem Stolz, den Hulugu hat, würde er sich niemals die Mühe machen, diejenigen zu töten, die in seinen Augen wertlos sind."

Hulugu war sich seines Status als Zongshi bewusst, deshalb betrachtete er Mord und Totschlag als unter seiner Würde. Doch Duan Wenyang und die Hehuan-Sekte, die aus dem Unglück Profit schlagen wollten, waren nicht so leicht loszuwerden. Doch sie befanden sich im Gebiet des Chunyang-Klosters, und Zhao Chiying und die anderen waren keine machtlosen Kinder. Wenn sie sich nicht einmal dagegen wehren konnten, war für sie in der Jianghu ohnehin kein Platz mehr.

„Yu Shengyan ist immer noch auf dem Qingcheng-Berg", erinnerte ihn Shen Qiao.

Yan Wushi war noch direkter: „Wenn er nicht einmal mit diesem winzigen Problem fertig wird, ist er nicht geeignet, der Schüler meines ehrwürdigen Ichs zu sein!"

In Yan Wushis Augen war ein Unfähiger niemals seiner Aufmerksamkeit würdig. Wenn man Jahrzehnte in die Vergangenheit zurückblickt, gab es mit Shen Qiao nur eine einzige Ausnahme, aber es gab nur einen Shen Qiao. Niemand sonst verdiente seine besondere Aufmerksamkeit, selbst wenn es seine Schüler waren. Er hatte seinen Schülern bereits seine Fähigkeiten beigebracht; wenn sie in allem seinen Schutz brauchten, warum sollten sie sich dann die Mühe machen, durch die Jianghu zu wandern? Sie könnten sich genauso gut den Kopf einschlagen und sterben.

Es war klar, dass Shen Qiao mit dieser Sichtweise nicht einverstanden war. Auf rationaler Ebene stimmte er Yan Wushis Worten zu, aber während Zhao Chiying, Li Qingyu und die anderen in der Lage sein mochten, sich selbst zu schützen, waren Fan Yuanbai und Zhou Yexue weit weniger geschickt. Wenn es wirklich zu einem Kampf käme, könnten ihre Meister sie nicht rechtzeitig schützen, und sie würden unweigerlich verletzt werden.

Yan Wushi sah, dass Shen Qiao gedanklich abschweifte, und kniff ihm in die Wange. „Wann kannst du dir deine schlechte Angewohnheit abgewöhnen, dich, um jeden auf der Welt zu sorgen?", schimpfte er. „Du bist verletzt. Wenn du zurückgehst, wirst du nur eine Last sein. Und du willst immer noch Menschen retten? Außerdem ist schon ein ganzer Tag und eine ganze Nacht vergangen; selbst wenn es einen Kampf gegeben hätte, wäre er jetzt zu Ende. Welchen Sinn hat es, zu gehen?"

Shen Qiao wurde von dem Zwicken überrascht und lehnte sich instinktiv zurück, um ihm auszuweichen. „Yan-Zongzhu, bitte habe etwas Selbstachtung!"

Yan Wushi lächelte nur. „A-Qiao ist so unvernünftig. Ich habe dich bereits umarmt, gestreichelt und gefüttert. Welchen Teil deines Körpers darf dieser Ehrwürdige denn noch berühren? Was ist falsch daran, wenn ich dich kneifen darf? Ich sehe, dass du nicht wie diese Frauen in ihrem Boudoir bist, die sich schminken und pudern, aber deine Wangen sind genauso glatt und zart wie ihre. Wenn du dich als Frau verkleiden würdest, wärst du sicher eine erstklassige Schönheit."

Shen Qiao dachte gerade über angemessene und ernste Dinge nach, also nahm er Yan Wushis Worte als Unsinn hin und ließ sie zum einen Ohr hinein und zum anderen wieder hinausfliegen. Er runzelte ein wenig die Stirn und sagte: „Yan-Zongzhu war wie ein Prophet, als er meinte, dass Hulugu noch am Leben sein könnte. Es fiel mir damals schwer, das zu glauben, aber es hat sich bewahrheitet. Hulugu ist wieder in der Jianghu aufgetaucht, während mein Shizun bereits verstorben ist. Wenn man sich die Welt jetzt ansieht, ist niemand in der Lage, ihn zu besiegen. Die Kök-Türken haben sich mit Yuwen Yun verbündet, und Yuwen Yun hat sich mit der Hehuan-Sekte und der buddhistischen Disziplin verschworen. Das Schwertkampfturnier fand ein vorzeitiges Ende und brach völlig zusammen, und das Chunyang-Kloster geriet in eine Krise. Ich fürchte, dass die friedlichen Tage der Jianghu vorbei sind."

„Warum machst du dir so viele Sorgen um andere?", sagte Yan Wushi träge und lehnte sich auf das Bett. „Ist der Niedergang des Chunyang-Klosters nicht eine gute Gelegenheit für den Xuandu-Berg, sein Comeback zu starten? Mit deiner jetzigen Stärke hättest du Yu Ai schon vor einer Weile platt machen können. In den Xuandu-Berg zu stürmen und den Posten des Sektenanführers zurückzuerobern, wäre gar nicht so schwer. Warum soll ich undankbare Arbeit für andere erledigen? Wenn du es tun willst, werde ich dir helfen."

Shen Qiao sah ihn an, und schließlich konnte er es nicht mehr ertragen, nachdem er es so lange ertragen hatte. „Wenn du reden willst, rede einfach", sagte er hilflos. „Kannst du aufhören, deine Hand auf meinen Oberschenkel zu legen? Das ist unglaublich würdelos."

Wären da nicht seine Verletzungen und die Tatsache, dass er an der Wand lehnte, wäre er längst aus dem Bett gerollt.

Yan Wushi tätschelte ihn zweimal und kicherte. „Oh, das war also tatsächlich dein Bein. Ich dachte, es wäre ein Kissen."

Er griff unter das Bettzeug und zog ein Kissen neben Shen Qiaos Bein hervor. Dann legte er seine Hand darauf und tätschelte es noch ein wenig.

So schamlos, dachte Shen Qiao.

Erklärungen:

Doch selbst das standhafteste Pampasgras wäre nicht in der Lage, Felsen zu bewegen: Eine Anspielung auf ein sehr altes und berühmtes Gedicht, „Der Pfau fliegt nach Südwesten". Darin preist die frisch verheiratete Braut ihre Ehe und ihre Liebe und beschreibt sich selbst als das Pampasgras, das biegsam und doch unerschütterlich ist, im Gegensatz zum Felsen ihres Mannes, der fest und unbeweglich ist. Yan Wushi macht sich über diese Analogie lustig.

Dantian (丹田/ Zinnoberfeld) bezieht sich auf drei Regionen im Körper, in denen Qi konzentriert und verfeinert wird. Die untere Region befindet sich drei Fingerbreit unterhalb und zwei Fingerbreit hinter dem Bauchnabel. Hier würde sich der goldene Kern des Kultivierers bilden und hier beginnt der Qi-Stoffwechselprozess und schreitet nach oben fort. Die mittlere Region befindet sich in der Mitte der Brust, auf Höhe des Herzens, während sich die obere auf der Stirn, zwischen den Augenbrauen befindet.

Ein Boudoir bezeichnete ursprünglich einen kleinen, elegant eingerichteten Raum, in den sich die Dame des Hauses zurückziehen konnte. Später bezeichnete das Boudoir allgemein das Ankleidezimmer.

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