Kapitel 5

 Ungefähr drei Tage nach dem Vorfall kam der Tag, an dem Yu Shengyan seinen Zug machte.

Das neue Jahr war gerade gekommen und das Laternenfest stand noch bevor, also platzte Yecheng vor fröhlicher Atmosphäre.

Yan Zhiwen war kein sehr hochrangiger Beamter. Die Hehuan Sekte hat ihn wahrscheinlich nur dort postiert, um sich mehr Augen und Ohren innerhalb des Hofs zu verschaffen. Er war nicht besonders geschickt in den Kampfkünsten, und hatte keine Vorkehrungen für seine Sicherheit getroffen. Obwohl Yu Shengyan nur ein Schüler war, würde Yan Zhiwen ihm wahrscheinlich so viel Ärger bereiten wie ein kaltes Glas Wasser.

Da Yan Wushi ihn jedoch dazu angewiesen hatte, brachte Yu Shengyan Shen Qiao trotzdem mit. Während Shen Qiao vor der Yan Residenz wartete, sprang Yu Shengyan direkt auf das Dach und tastete sich dann geräuschlos zu Yan Zhiwens Arbeitszimmer vor.

Seinen Informationen zufolge war Yan Zhiwen ziemlich gerissen, obwohl er ein zweitklassiger Kampfkünstler war. Deshalb hatte er sich einen Platz in der Hehuan Sekte ergattern können. Yu Shengyan tötete ihn jedoch nur, um ihre Feinde zu erschrecken, also hatte er nicht wirklich viel über den Mann selbst nachgedacht. Erst als er eintrat, bemerkte er, dass etwas nicht stimmte.

Die Bediensteten der Yan Residenz waren immer noch hier, und Wachen patrouillierten, ab und zu, um das Haus herum. Aber obwohl er vom Arbeitszimmer bis zum Schlafzimmer suchte, konnte Yu Shengyan keine Spur von Yan Zhiwen selbst finden.

Und es war nicht nur Yan Zhiwen. Es schien, als hätten sich sogar seine Frauen, Konkubinen und Kinder in Luft aufgelöst.

Gespenstisch und in Schatten gehüllt, nahm Yu Shengyans Bewegung den Stil der Huanyue Sekte an — unberechenbar und listig. Er landete im Inneren der Residenz, schnappte sich einen Diener und tippte auf einen Akupunkturpunkt in der Nähe seines Halses, wodurch dieser stumm wurde. Der Mann fühlte sich, als wäre er in einen surrealen Traum gefallen, und konnte nicht rechtzeitig reagieren.

„Wo ist Yan Zhiwen?"

Die Augen des Dieners weiteten sich, als ihm klar wurde, wie mühelos dieser hübsche junge Mann ihn unterwerfen konnte. Er wurde von Panik erfasst, konnte aber nicht sprechen.

Yu Shengyan lächelte ihn dünn an. „Du sagst mir, wohin Yan Zhiwen und seine Familie gegangen sind, und ich werde dich nicht töten. Andernfalls kann ich, selbst wenn du um Hilfe rufst, jeden in diesem Haus töten, bis keine Seele mehr übrig ist. Verstehst du?“

Der Diener war mehr als verängstigt. Er nickte krampfhaft.

Yu Shengyan lockerte seinen Griff ein wenig und löste den Akupunkturpunkt.

Schnell sagte der Diener: „Die Herrin und der junge Herr sind vor zwei Tagen abgereist. Der Meister sagte, er habe sie weggeschickt, um eine Weile in seiner Ersatzvilla bei den Quellen zu bleiben.”

Yu Shengyan spottete. „Auch wenn die Frauen weg sind, sag mir nicht, dass Yan Zhiwen mit ihnen gegangen ist — er hat morgen immer noch eine Gerichtssitzung. Hat er nicht die Absicht, zurückzukehren?“

Der Diener sagte: „Der Herr hat uns nicht viel gesagt, als er floh, also wissen wir nicht … wissen nicht…“

Er verlor die Geduld, diesem Gestammel zuzuhören, und schlug den Mann mit einem Handschlag bewusstlos. Dann fand er den Hauptverwalter der Yan Residenz und befragte ihn nach dem Aufenthaltsort der Yan Familie, aber er erhielt genau die gleiche Antwort.

Yu Shengyan war nicht dumm. Zu diesem Zeitpunkt war ihm klar geworden, dass Yan Zhiwen wahrscheinlich gewarnt worden war, dass jemand kommen würde, um ihn zu töten.

Aber Yan Wushi selbst befahl das Attentat. Abgesehen von ihm wusste nur Shen Qiao davon — selbst der Hauptverwalter der Xie Residenz hatte keine Ahnung.

Yu Shengyan wäre sicherlich nicht selbst herumgelaufen, um über den Plan zu reden und die Neuigkeiten von sich aus zu verbreiten.

Eisige Tötungsabsicht schoss durch sein Herz. Zuerst wollte er dem Hauptverwalter an Ort und Stelle die Kehle zerquetschen, aber dann überlegte er es sich noch einmal. Jetzt, da er nicht die gesamte Yan Familie töten konnte, war es bedeutungslos, einen Untergebenen zu töten. Es könnte sogar den Feind in erhöhte Alarmbereitschaft versetzen und den Spott der Hehuan Sekte auf sich ziehen. Also schlug er den Mann bewusstlos, drehte sich dann um und verließ das Haus. Voller Wut ging er los und fand Shen Qiao, der immer noch in einer nahen gelegenen Gasse auf ihn wartete.

„Hast du Yan Zhiwen einen Tipp gegeben?"

Shen Qiao nickte, ohne das geringste Zögern oder Leugnen zu zeigen. „In der Tat."

Verwirrt darüber, wie er die Dinge in Ordnung gebracht hatte, war Yu Shengyans übliches sorgloses Lächeln nirgends zu sehen. Stattdessen war sein Gesichtsausdruck kalt und mörderisch. "Warum?"

„Ich weiß, dass es eine Kluft zwischen unserer Sekte und der Hehuan Sekte gibt. Yan Zhiwen ist ein Mitglied der Hehuan Sekte, also will Shizun ihn töten. Es steht mir nicht zu, das zu kommentieren. Aber sind die Kinder schuldig? Wenn er Yan Zhiwen töten will, warum zieht er seine Ehefrau, Konkubinen und Kinder mit hinein?"

Kalt sagte Yu Shengyan: „Es steht dir nicht zu, zu sagen, ob seine Ehefrau, Konkubinen und Kinder sterben sollten. Aber was ich wirklich wissen möchte, ist, wie genau hast du es geschafft, Yan Zhiwen die Nachricht zu überbringen. Du bist blind, schwach und kannst nicht einmal Norden von Süden unterscheiden."

„Du hast schon einmal gesagt, dass Yan Zhiwen ein gerissener Mann ist“, sagte Shen Qiao. „Wenn es ein einziges Detail nicht in die Umgebung passt, wird es seinen Verdacht erregen. Mein Rezept enthält eine Portion Danggui. Ich habe es geschafft, etwas davon heimlich mitzunehmen, und suchte nach einer Gelegenheit, es an die Yan Residenz zu schicken. Aber dann traf ich Han Eying zufällig vor der Yan Residenz. Unter dem Vorwand eines Gegengeschenks legte ich das, was ich Yan Zhiwen geben wollte, in eine Kiste und bat sie, es ihm zu überreichen. Sie ging davon aus, dass wir uns kennen, und stellte keine weiteren Fragen. Ich nehme an, dass Yan Zhiwen, als er die Danggui erhielt, gespürt haben muss, dass etwas nicht stimmt, also hat er seine Familie im Voraus weggeschickt.“

Yu Shengyan war so wütend, dass er nur lachen konnte. „Ich habe dich wirklich unterschätzt! Ich hätte nie erwartet, dass du so fähig bist!“

Er streckte die Hand aus und drückte Shen Qiaos Hals, wodurch er langsam gewürgt wurde. „Kennst du die Konsequenzen, wenn man eine von Shizun zugewiesene Mission ruiniert, hm?“

Shen Qiao hatte keine Chance, sich zu wehren. Er konnte nicht atmen und seine Gesichtsfarbe wurde hässlich, seine Brust hob sich schnell. Es gelang ihm, einen gebrochenen, steifen Satz auszuspucken. „Die Wahrheit ist ... ich bin kein Schüler der Huanyue Sekte, oder?"

Yu Shengyan erstarrte und seine Hand wurde schlaff.

Shen Qiao griff sofort nach der Wand und hustete.

„Wie hast du es herausgefunden?"

„Ein Gefühl", sagte Shen Qiao ruhig. „Obwohl ich keine Erinnerungen habe, ist mein Urteilsvermögen immer noch intakt. Ob Shizun oder Shixiong, keiner von euch behandelte mich wie seinen Schüler oder Kampfbruder. Die Diener, die mir in der ersten Villa dienten, waren auch sehr vorsichtig mit mir, als hätten sie Angst, etwas zu enthüllen, das sie nicht sollten. Ich habe keine kämpferischen Fähigkeiten und bin absolut nicht in der Lage, bei dieser Mission zu helfen. Obwohl ich dich nur herunterziehen würde, wollte Shizun trotzdem, dass ich mitkomme. Ganz zu schweigen davon, dass selbst, wenn es an meiner eigenen Inkompetenz lag, meine schwere Verletzung hätten dem Ruf meines Meisters schaden müssen. Davon habt Ihr jedoch nie etwas erwähnt. Nichts davon machte irgendeinen Sinn."

Als er sah, dass Yu Shengyan keine Anstalten machte zu antworten, fuhr er fort: „In Wahrheit war die Methode, die ich benutzt habe, nicht so schlau. Sie konnte nur die Dienstmädchen der Xie Residenz täuschen. Hätte er jemanden geschickt, der ihn im Auge behält, hätte er nicht entkommen können, selbst wenn er es versucht hätte."

„Das stimmt. Yan Zhiwen ist unbedeutend, also habe ich ihn nicht ernst genommen. Deshalb hattet Ihr die Möglichkeit, einzugreifen und dies auszunutzen. Aber wisst Ihr die Konsequenzen, wenn Shizun davon erfährt? Ihr habt einige Menschen gerettet, die nichts mit Euch zu tun haben, und sie werden nicht einmal wissen, dass Ihr ihnen bei der Flucht geholfen habt. Wenn sie es wüssten, wären sie Euch vielleicht nicht einmal dankbar. War es das wert?“

Shen Qiao schüttelte den Kopf. „Wenn es um den Wert geht, wiegt jedes Herz anders. Groll hat eine Quelle und Schulden einen Schuldner, aber die Einbeziehung unschuldiger Menschen sollte niemals in Erwägung gezogen werden. Wenn man nicht die Menschen trifft, die man treffen könnte, wenn man nicht aktiv wird, wenn man es könnte, bleibt für immer ein Schatten im eigenen Herzen. Ob andere davon wissen — ob sie dankbar sind — das ist ihre Sache."

Yu Shengyan hatte Shen Qiao noch nie davor gesehen, wie er vor seinem Sturz gewesen war, und er wusste nicht, wie er vor seinen Verletzungen gewesen war. Von dem Moment an, als Shen Qiao aufgewacht war, war er schwach und kränklich gewesen und hatte neun von zehn Tagen im Bett verbracht. Abgesehen von seinem guten Aussehen war nichts Besonderes an ihm. Obwohl Yu Shengyan nie bösartige Bemerkungen gemacht hatte, hatte er tief im Inneren auch auf Shen Qiao herabgesehen und gedacht, dass nur jemand, der hoffnungslos inkompetent ist, von einem vollkommen guten Sektenanführer in einen so schrecklichen Zustand fallen könnte.

Aber in diesem Moment, als er sich gegen die Wand lehnte, war Shen Qiaos Gesicht ruhig wie ein klarer Tag, ohne Angst oder Panik. Da war, schwach sichtbar, die Aura von jemandem, der einst ein Großmeister seiner Generation gewesen war.

Yu Shengyan spottete. „Ihr könnt nicht einmal für Euch selbst sorgen, aber Ihr habt die Zeit, Euch darum zu kümmern, ob andere Menschen leben oder sterben? Wenn Ihr so voller Freundlichkeit seid, warum denkt Ihr nicht an die Tage, an denen Ihr all Eure Kampfkünste verloren habt und am Fuß einer Klippe zurückgelassen wurdet? Wir waren diejenigen, die Euch gerettet haben. Wenn nicht, wärt Ihr jetzt eine Leiche in der Wildnis, und so zahlt Ihr es uns zurück?"

Shen Qiao seufzte. „Die Freundlichkeit, ein Leben zu retten, sollte reichlich zurückgezahlt werden, aber die beiden Situationen sind nicht miteinander verbunden."

Yu Shengyan runzelte die Stirn.

Er hatte gedacht, dass dies eine einfache Aufgabe sein würde, aber er konnte nicht ahnen, dass Shen Qiao, der an Amnesie litt, so unerwartet handeln würde. Er hatte es sogar geschafft, Informationen direkt unter Yu Shengyans Nase an Yan Zhiwen weiterzugeben. Wenn diese Nachricht bei Shizun ankommt, würde er definitiv als inkompetent angesehen werden, unfähig, auch nur eine geringfügige Aufgabe wie diese zu bewältigen.

Shen Qiao war etwas Besonderes, also konnte Yu Shengyan ihn nicht töten. Er würde ihn wahrscheinlich nur zurückbringen müssen, damit Shizun sich darum kümmern konnte.

Shen Qiao schien seine Stimmung zu spüren und fing tatsächlich an, ihn zu beruhigen. „Keine Sorge, ich werde, dem Sektenanführer erklären, was passiert ist. Ihr seid nicht darin verwickelt."

Yu Shengyan war mürrisch. „Ihr seid derjenige, der sich Sorgen machen sollte!"

Shen Qiao lächelte. Abrupt fragte er: „Yu-Shixiong, da ich kein Mitglied der Huanyue Sekte bin, darf ich fragen, ob ‘Shen Qiao‘ mein richtiger Name ist?“

Yu Shengyan schwieg einen Moment. „Es ist der richtige."

„Wer war ich dann, bevor ich verletzt wurde? Habe ich eine Familie, die noch am Leben ist?“

„Wenn Ihr zurückkehrt, solltet Ihr das Shizun selbst fragen."

______________________________

Aber sie bekamen Yan Wushi nicht zu Gesicht, als sie zurückkamen.

Kurz nachdem sie nach Yecheng aufgebrochen waren, hatte auch Yan Wushi die Villa verlassen. Ihnen wurde gesagt, er sei auf dem Weg nach Zhou.

„Dann, bevor Shizun gegangen ist, hat er dann Anweisungen gegeben?", fragte Yu Shengyan den Verwalter der Villa.

„Der Meister möchte, dass Sie zum Training zum Banbu Gipfel gehen“, sagte der Verwalter. „Was Shen-Gongzi angeht", sagte der Meister, wenn alles gut abgelaufen ist, solle er in der Villa bleiben, um sich zu erholen. Aber wenn Shen-Gongzi Ihre Pläne in Yecheng störte und Ihnen Schwierigkeiten bereitete, dann muss er alleine gehen und darf nichts mitnehmen."

Yu Shengyan hatte sich nur Sorgen darüber gemacht, dass er sich nach ihrer Rückkehr erklären müsste. Wer hätte so einen leichtfertigen Abschluss erwarten können?

Er überlegte einen Moment, dann rief er nach Shen Qiao und erzählte ihm von der Nachricht, die Yan Wushi ihnen hinterlassen hatte.

Shen Qiao nahm es ganz gelassen. „Schließlich habe ich dir Ärger gemacht und dich daran gehindert, die Aufgabe zu erfüllen, die der Sektenführer dir gegeben hat. Es ist unglaublich nachsichtig von ihm, so mit der Sache umzugehen."

Yu Shengyan verstand ein oder zwei Dinge über seinen Meister. Das war, wie er es sah, Yan Wushi war definitiv nicht nachsichtig — er hatte wahrscheinlich andere Berechnungen am Laufen.

Shen Qiao war blind und die Welt war im Chaos. Da draußen kann ihm alles passieren. Wenn er entführt würde und die Leute dann herausfanden, dass der imposante Sektenanführer des Xuandu Berges zu einem Entführten gemacht worden war, würde die Würde des Xuandu Berges in Trümmern liegen. Sie hätten dann nicht einmal das Gesicht, um in der Jianghu zu bleiben.

Yu Shengyan war vielleicht nicht so unberechenbar und hemmungslos wie sein Meister, aber er hatte trotzdem nicht vor, sich Shen Qiao zuliebe gegen die Wünsche seines Meisters zu stellen.

„In diesem Fall solltet Ihr morgen aufbrechen. Nordöstlich von hier ist Yecheng und südwestlich ist die Südliche Chen-Dynastie. Wenn Ihr nach Jiankang gehen möchtet, solltet Ihr Euch nach Südosten wenden, aber die Reise wird länger sein. Ihr wart bereits in Yecheng. Es ist wohlhabend, aber chaotisch, und die Straße dorthin wird voller Landstreicher sein. Wenn Ihr ein friedliches Leben führen möchtet, ist es besser, nach Süd-Chen zu gehen."

Shen Qiao nickte und faltete zum Dank in die Hände. „Danke, dass du es mir gesagt hast, Yu-Xiong. Ich habe eine Bitte: Ich möchte, dass Yu-Xiong mir sagt, wer ich bin und woher ich komme. Auf diese Weise habe ich einen Ort, an den ich gehen kann."

Yu Shengyan war es gleichgültig. „Alles in allem kann es nicht schaden, es Euch jetzt zu sagen. Ihr wart der Sektenanführer von Xuandus Violettem Palast auf dem Xuandu Berg. Während eines Kampfes mit dem Kampfkünstler Nummer eins der Kök-Türken, Kunye, seid Ihr von der Bergklippe gestürzt. Shizun hat Euch gerettet. Allerdings würde ich davon abraten, dorthin zurückzueilen, um nach Verwandten zu suchen. Ich habe seit dem Vorfall kein Wort darüber gehört, dass jemand aus dem Xuandu Berg nach Euch gesucht hat.“

„Xuandu Berg ...“ Shen Qiao runzelte die Stirn, dann murmelte er den Namen noch einmal und ein verwirrter Ausdruck trat auf sein Gesicht.

Yu Shengyan spottete. „Unsere Huanyue Sekte mag in den Augen der Welt dämonisch sein, aber zumindest sind wir offene und ehrliche Schurken. Wir töten, wenn wir sagen, dass wir es tun, und wir haben nie Angst, unsere Meinung zu sagen. Im Gegensatz zu bestimmten rechtschaffenen Sekten, die das eine sagen und dann das Gegenteil tun! Natürlich liegt es an Euch, ob Ihr mich beim Wort nehmt. Wenn Ihr am Ende tot seid, sag nicht, ich hätte Euch nicht vorher gewarnt!“

Shen Qiao schwieg.

Früh am nächsten Morgen weckten ihn die Bediensteten der Villa und entließen ihn höflich aus dem Gebäude.

Er hatte nichts, was er sein Eigen nennen konnte, außer einem grünen Bambusstock. Vergiss Kupfermünzen, er hatte nicht einmal etwas zu essen.

Yu Shengyan ließ ihm offenkundig keinerlei Spielraum. Genau wie er es beabsichtigt hatte, wurde Shen Qiao sich selbst überlassen.

Die Morgensonne schien warm auf ihn herab und brachte den Duft des Frühlings mit sich. Es war überhaupt nicht unangenehm.

Shen Qiao blinzelte ein wenig und hob eine Hand, um seine Augen abzuschirmen.

Nach allmählichem Fortschritt war er nun in der Lage, Licht wahrzunehmen, obwohl es nur in verschwommenen Formen durchkam, und seine Augen brannten und tränten, nachdem er zu lange hingesehen hatte. Es war immer noch besser, als die Augen zu öffnen und nichts als Dunkelheit zu sehen.

Er drehte sich um, um sich die Villa anzusehen.

Obwohl die Huanyue Sekte nie gute Absichten hatte, war es unbestreitbar, dass sie ihn aufgenommen hatten und ihm medizinische Behandlung und Pflege zukommen ließen. Das war ein Gefallen, der nicht ausgelöscht werden konnte.

Wenn Shen Qiao Yan Wushi eines Tages persönlich begegnete, dann würde er ihm danken müssen.

 

 

 

Erklärungen:

Das Laternenfest, 燈節 / 灯节, oder Yuanxiao-Fest, 元宵節 / 元宵节, ist ein traditioneller chinesischer Feiertag, der das mehrtägige Neujahrsfest abschließt.

Die Gerichtssitzung,早朝 zaochao, ist eine morgendliche Zusammenkunft des Kaisers im Palast, um Regierungsangelegenheiten mit Hofbeamten zu besprechen.

Danggui, 当归. Die chinesische Angelica-Wurzel. Da ihr chinesisches Wort wörtlich ‘sollte zurückkehren‘ bedeutet, wurde es in der Poesie oft als Symbolik verwendet. Deshalb erregte sie den Verdacht von Yan Zhiwen.

Gongzi, 公子. Eine respektvolle Anrede für junge Männer. Obwohl sie bei allen formellen Anlässen angemessen ist, wird sie oft verwendet, wenn die betreffende Person den Sprecher im Rang übertrifft.

Xiong, 兄. Wörtlich ‘älterer Bruder‘. Eine freundliche, aber höfliche Anrede für einen Mann von gleichem Rang.

⇐Vorheriges Kapitel    Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR