Kapitel 80

Nachdem Yan Wushi gegangen war, versuchte Shen Qiao dringend, seine versiegelten Akupunkturpunkte zu durchbrechen. Er war besorgt darüber, welche Qualen Yan Wushi erleiden würde, wenn er Sang Jingxing mit seinen derzeitigen Kampfkünsten in die Hände fallen würde. Das wahre Qi in seinen Meridianen wogte ungebremst und wollte fast aus seinem Körper herausbrechen. Er spürte, wie sein Herz abwechselnd glühend heiß wurde, als würde es gegrillt werden, und eiskalt, als wäre es in eine eisige Höhle gefallen. Sein ganzer Körper war benommen und verwirrt, selbst für den Fluss der Zeit draußen war er taub. Es war, als wäre er in einen traumähnlichen Zustand gefallen, der aber dennoch in der Realität verankert war.

Auf der einen Seite wurde sein Körper von der abwechselnden Hitze und Kälte gequält, auf der anderen Seite schien sein Bewusstsein draußen herumzuwandern. Es war, als wollte sich seine Seele von seinem Körper losreißen, aber ein einziger Faden hielt sie fest an seiner sterblichen Hülle und zwang sie, zusammen mit seinem ungeordneten wahren Qi zu wüten. Seine Brust pochte dumpf von der Störung, seine vier Gliedmaßen waren völlig taub, und er wollte sich übergeben.

Die erste Hälfte von Shen Qiaos Leben war ruhig verlaufen. Der Xuandu-Berg war wie eine Barriere gewesen, die seine Bewohner von allen Tücken der Außenwelt abschirmte.

Sowohl er als auch alle anderen auf dem Xuandu-Berg ‒ einschließlich dem sehr ehrgeizigen Yu Ai ‒ hatten sich bereits teilweise von der säkularen Welt gelöst. Ihre Ansichten über die Menschen und ihre weltlichen Angelegenheiten trugen unweigerlich eine Spur von Naivität und Anmaßung in sich, dass die Dinge so sein sollten. Da jedoch der Xuandu-Berg und Qi Fengge an der Spitze standen und als ihr Schutzschild fungierten, hatte keiner von ihnen die Welt unterhalb des Berges wahrgenommen.

Danach schien der Banbu-Gipfel das Leben von Shen Qiao in zwei klare Hälften zu teilen. Die Friedlichkeit der ersten Hälfte stand im Gegensatz zu den Turbulenzen der zweiten.

Er hatte schon viele Schicksale erlebt, die schlimmer waren als der Tod, und er hatte sowohl die Güte als auch das Böse in den Herzen der Menschen auf der Welt kennengelernt. Aber letztendlich blieb keine Spur von Wut oder Hass in seinem Herzen zurück ‒ und selbst wenn, der Tod des Abtes und von Chuyi, die Gewinnung seines eigenen Schülers in Shiwu, sein gemeinsamer Vormarsch und Rückzug mit der Bixia-Sekte, Yan Wushis Tat, Sang Jingxing wegzulocken, sogar der Abschied von ihm auf diese Weise... Bei all diesen Ereignissen hätte sich jede Wut oder jeder Hass wie Rauch aufgelöst und keine Spur hinterlassen.

Dieser Gedanke war wie ein Tropfen Eiswasser, der sich langsam von seiner Stirn aus durch sein ganzes Ich ausbreitete.

In diesem Moment schien sein Bewusstsein seine sterbliche Hülle vollständig zu verlassen, entkam der Buddha-Statue, die ihn beschützte, floh aus dem kleinen Tempel und gelangte in eine unbekannte Welt, weit und unbeschreiblich. All seine Schmerzen verließen allmählich seinen Körper, und bald spürte er sie nicht mehr. Es war, als ob Mond und Sonne hoch am Himmel schwebten und die Berge und Meere unter ihm erleuchteten, während Fische in den Wellen schwammen und der Regen den Sternenhimmel über ihm widerspiegelte.

Seine versiegelten Akupunkturpunkte öffneten sich langsam, das wahre Qi floss wie ein warmer Strom durch seinen Körper und ließ seine tauben, schmerzenden Glieder langsam wieder zu Kräften kommen.

Shen Qiao fühlte sich, als sei er in einen kleinen Fisch verwandelt worden. Mit einem Schlag seiner Schwanzflosse sprang er in das grenzenlose Universum und seinen sternenübersäten Himmel. Über seinem Kopf ertönte das gleichmäßige Geräusch eines Tropfens. Da die Blätter dem Gewicht der Tautropfen nicht standhalten konnten, knickten sie ein, und der Tau, der sich unbedingt von den Blättern lösen wollte, rutschte ab und fiel herab, bevor er mit dem tiefen Teich verschmolz und dessen Stille zerstörte.

Er hob den Kopf und beobachtete die Außenwelt durch das transparente, plätschernde Teichwasser. Es war ein tiefes und geheimnisvolles Gefühl, eines, das man erleben, aber nicht beschreiben konnte.

Der Tautropfen fiel in den Teich, aber es schien eher so, als ob er in sein Herz gefallen wäre.

Und die ganze Welt veränderte sich mit ihm.

Plötzlich verwandelte sich der strenge Winter in einen milden Frühling, und auch das Wasser, das ihn umgab, wurde warm. In seiner Nähe schwammen unzählige ähnliche kleine Fische an ihm vorbei, schüttelten ihre Köpfe und wedelten mit ihren Schwanzflossen, während sie fröhlich vorwärts schwammen. Die Sterne und der Mond waren über die Oberfläche des Teiches verstreut und sandten ihren schimmernden Glanz in das Wasser darunter, so dass alles um sie herum glitzerte und leuchtete, als wäre dies die Milchstraße.

Shen Qiao schloss die Augen. Er fühlte sich, als hätte er bereits die gesamte Lebensspanne eines Fisches hinter sich, und nun wurde er als dieser Teich wiedergeboren, so tief und weit. Tag für Tag wartete er darauf, dass der Regen ihn bis zum Rand füllte, wartete darauf, dass die Blumen am Ufer des Teiches blühten und ihm ihre Sorgen zuflüsterten, und wartete dann darauf, dass die Blüten fielen und sich im Wasser verankerten. Auf den Frühling, der die Wolken formt, dann auf den Herbst, der den Regen bringt, auf die klare Glocke, die aus der Ferne läutet, auf die Bäume, die sich mit blühenden Pfirsichblüten füllen.

Plötzlich erinnerte er sich an eine Zeile aus der Zhuyang-Strategie.

Außerhalb des eigenen Selbst gibt es kein anderes.

Shen Qiao erinnerte sich noch daran, wie er diese Zeile zum ersten Mal gesehen hatte, als Shizun ihm die Schriftrolle der Zhuyang-Strategie gegeben hatte. Obwohl er bei seiner Wiedergeburt das wahre Qi der Zhuyang-Strategie benutzt hatte, um seine Meridiane wiederherzustellen, hatte er, nachdem er sich aus dem sicheren Tod herausgekämpft hatte, immer noch nicht jede Zeile der Zhuyang-Strategie vollständig verstanden.

Damals gab es noch eine andere Zeile vor dieser: Wenn das eigene Selbst in das Herz des anderen eintritt, wird man von allen Hindernissen befreit sein.

Dieser Satz war viel leichter zu verstehen. Das Studium des Schwertes erforderte, das Herz des Schwertes zu ergründen, und das Studium des Säbels erforderte, das Herz des Säbels zu ergründen. Wenn man einem Feind gegenübersteht, muss man sowohl sich selbst als auch den Feind kennen. Nur dann kann man im Kampf unbesiegbar sein.

Aber auf diese Weise würden der ‘Andere‘ und das ‘Selbst‘ eins werden. Warum sollte man sie dann wieder voneinander trennen und sagen: ‘Außerhalb des eigenen Selbst gibt es kein anderes‘?

Einst hatte Shen Qiao gedacht, dass es sich um einen Irrtum handeln müsse oder das Tao Hongjing beim Schreiben nicht gründlich genug nachgedacht habe.

Doch in diesem Moment verstand er plötzlich die Bedeutung dieser Zeile. Es war, als wäre er mit seinem bisherigen Denken in einen Trott verfallen, der ihn in die Irre führte.

Der Mensch existiert in dem Raum zwischen Himmel und Erde. Zuerst kommt das "eigene Selbst", und erst danach kann es ein "Anderes" geben. Der Mensch beurteilt sowohl andere Menschen als auch andere Dinge durch das eigene Selbst, und wenn das eigene Selbst keine Freude hat, dann haben Himmel und Erde keine Freude. Wenn das eigene Selbst keinen Kummer hat, dann haben Himmel und Erde keinen Kummer. Wenn das Herz des eigenen Selbst voller Freude ist, werden selbst einfache Worte den Frühling hervorbringen. Wenn das Herz des eigenen Selbst voller Kummer ist, werden sogar die Berge und Flüsse verblassen.

Mit dieser Erkenntnis öffnete sich nicht nur Shen Qiaos Geist sofort, auch sein Körper schien sich grenzenlos auszudehnen, als könne er nun eine grenzenlose, unendliche Menge an wahrem Qi aufnehmen. Wie das Meer, das Hunderte von Flüssen umspannt, großmütig und vergebend. Seine Meridiane dehnten sich durch das wahre Qi aus, und mit dieser Ausdehnung war sein wahres Qi nun frei und ungehindert, die Sorgen um Stauungen oder Blockaden waren verschwunden.

Shanhe Tongbei zitterte leicht, als ob es die Gedanken und Fortschritte seines Meisters gespürt hätte. Es war zu aufgeregt, um sich zu beruhigen, und schien bereit zu sein, seine Hülle zu verlassen und über seine Feinde hinwegzufegen.

Doch zu diesem Zeitpunkt hatten die vier Personen außerhalb der Buddha-Statue gerade den kleinen Tempel betreten.

Yan Shou sagte kalt: „Durchsucht alles."

Da Xiao Se verwundet worden war, waren seine Schritte schwer und sein Gang etwas langsam. Bai Rong schien aber auch nicht daran interessiert zu sein, sich in die Aufgabe zu stürzen, obwohl sie unverletzt war; folgte nur sie Xiao Se.

Die beiden umrundeten einmal die Rückseite des Tempels. Xiao Se kehrte zurück und sagte: „Ältester Yan, es gibt keine Spuren von Shen Qiao. Könnte er unsere Überzahl gesehen und Yan Wushi im Stich gelassen hat, um zuerst zu gehen?"

„Das ist unmöglich", sagte Yan Shou. „Er war nach dem Kampf gegen uns bereits erschöpft. Sich in so kurzer Zeit zu erholen, ist mehr als schwierig; selbst wenn er geflohen wäre, hätte er nicht weit kommen können. Da er nicht mit Yan Wushi abgehauen ist, muss er sich zuerst ein Versteck gesucht haben, und dieser Ort ist sehr geeignet. Habt ihr schon alles durchsucht?"

„Das haben wir", sagte Xiao Se. „Dieser Tempel ist sehr klein, und es gibt nur einen einzigen Raum im hinteren Teil, in dem man sich nicht verstecken kann. Der Brunnen ist noch funktionstüchtig ‒ am Grund steht Wasser, also kann er sich dort auch nicht verstecken. Außerdem gibt es keine Mechanismen, die zu geheimen Räumen oder unterirdischen Gängen führen."

Er warf einen Blick auf Bai Rong. „Aber Bai-Shimei hat anscheinend viel Mitleid mit Shen Qiao gezeigt. Sie behindert uns ständig und drängt uns, weiterzugehen. Ich frage mich, was ihre Absichten sind."

„Xiao-Shixiong verbringt wirklich jeden Augenblick damit, mich schlecht zu machen!", sagte Bai Rong süßlich. „Glaubst du, dass Shizun dich bevorzugen wird, wenn du mich loswirst? Vergiss nicht, dass du Yuan-Zongzhu unterstehst. Wenn du die Fraktion wechseln willst, musst du deine Aufrichtigkeit unter Beweis stellen. Was hat es für einen Sinn, auf einem kleinen Mädchen wie mir herumzuhacken?"

Plötzlich meldete sich Baoyun zu Wort, der direkt neben Yan Shou stand. „Ihr habt ihn noch nicht einmal gefunden und schon streitet ihr euch untereinander. Ist es das, was Yuan-Zongzhu und Ältester Sang ihren Schülern beibringen?"

Sein Ton war düster und unheimlich und passte so gar nicht zu dem feierlichen und würdevollen Auftreten eines Mönchs.

Aber er war offensichtlich sehr wirkungsvoll ‒ sowohl Bai Rong als auch Xiao Se schlossen den Mund und sagten nichts mehr.

Yan Shou sah sich um, bis sein Blick schließlich auf die riesige Buddha-Statue fiel. Er hielt einen Moment inne und ging dann auf sie zu.

Seine Bewegungen zogen die Aufmerksamkeit der anderen auf sich. Sogar Baoyun gab einen Laut der Überraschung von sich. „Diese Statue ist unglaublich groß. Wenn sie in der Mitte hohl ist, könnte sie eine Person verbergen."

Yan Shou betrachtete die Statue von oben bis unten, angefangen vom Kopf bis hinunter zur Steinplattform. Dann zog er plötzlich den Stoff auf dem Podest beiseite, und sein Blick fiel auf die Spuren, die unter der Drapierung zurückgeblieben waren. Mit einem kalten Lachen versetzte er der Statue einen Handflächenschlag!

Die Wucht seines Schlages traf die Statue genau in der Mitte. Risse schlängelten sich blitzschnell an der Statue empor, dann brach sie mit einem Rumpeln entzwei!

Da war tatsächlich jemand drin!

Jeder konnte die Silhouette der Person sehen, die sich in der Statue verbarg. Yan Shou brach in Gelächter aus und sprang in die Luft. Wie ein Adler, der sich auf seine Beute stürzt, stürzte er sich sofort auf Shen Qiao!

Sein Handflächenschlag rollte auf sein Ziel zu, schnell wie ein wütender Sturm, der den Himmel mit einem blutigen Schatten füllte und mit knochenbrechender Kälte niederprasselte. Jeder, der versuchte, sich dagegen zu wehren, spürte nur, wie sein ganzer Körper vom blutigen Schatten seiner Handfläche verschlungen wurde, ohne die geringste Lücke oder auch nur die Chance zu entkommen. Man konnte nur vor Angst zitternd, während das Herz von der Verzweiflung übermannt wurde.

Shen Qiao war nach dem Kampf gegen die Vier bereits erschöpft, aber selbst wenn er noch etwas Kraft hätte, würde Yan Shous allumfassender Handflächenschlag ihn mit Sicherheit unvorbereitet treffen.

Zuvor, während ihres Kampfes, hatte Yan Shou Angst vor Shen Qiaos Stufe des Schwertherzens gehabt, aber er hatte auch Shen Qiaos wahren Zustand ausgelotet und erkannt, dass seine innere Energie völlig unzureichend war, um diese Stufe aufrechtzuerhalten. Kurz gesagt, er hatte sich im Schwertkampf zu schnell weiterentwickelt, und seine Grundlagen der inneren Energie konnten das nicht aufholen. Es war unmöglich, dass sich dieser fatale Nachteil innerhalb einer so kurzen Zeitspanne geändert hatte.

Deshalb glaubte er, dass dieser Schlag, auch wenn er ihn nicht ernsthaft verletzen konnte, ausreichen würde, um Shen Qiao festzuhalten und ihn in die Defensive zu zwingen.

Während ihm dieser Gedanke durch den Kopf schoss, flatterten seine Handflächen im Wind. Yan Shou und Shen Qiao waren nur noch wenige Meter voneinander entfernt, und sein Gegner hatte nicht einmal mehr Zeit, sich umzudrehen und sich zu verteidigen!

Plötzlich schwoll ein weißes Licht vor ihm an, und eine mörderische Absicht, kalt und unheimlich, stürzte sich auf ihn. Es unterdrückte sogar Yan Shous Handflächenschlag, und das Schwertqi überwältigte sogar den blutigen Schatten, um sich auf Yan Shous Gesicht zu stürzen!

„Vorsichtig, Ältester Yan!", brüllte Xiao Se.

Yan Shou brauchte seinen Schrei gar nicht, er hatte sich bereits blitzschnell zurückgezogen.

Auch die anderen sahen nicht tatenlos zu. Baoyun sprang in die Luft und griff Shen Qiao aus einer anderen Richtung an.

Shen Qiao schwang sein Schwert waagerecht, und Schwertqi strömte entlang der Klinge aus. Als sein wahres Qi ausströmte, flatterte seine blaue Robe, und er verwandelte sich in einen blauen Bogen, der sich mit dem grellen Licht des Schwertes überschnitt und leuchtete. Die Augen waren geblendet und verwirrt und konnten nicht mehr unterscheiden, was was war.

Yan Shous Gesicht wechselte zwischen verschiedenen Gesichtsausdrücken, und dieser eine Rückzug warf ihn zehn Schritte zurück und drückte ihn mit dem Rücken an die Tempelwand, so dass er keinen Platz mehr hatte, sich weiter zurückzuziehen.

Er hatte es geschafft, sich zu befreien: Shen Qiao war eindeutig auf ihn zugestürmt und hatte Baoyun ignoriert. Der Mann hatte sein Schwertqi benutzt, um einen Schwertschild zu bilden, der die Angriffe aller anderen direkt abwehrte, wodurch er seine ganze Aufmerksamkeit auf Yan Shou richten konnte.

Aber Shen Qiao hatte zuvor eindeutig seine ganze Kraft aufgebraucht. Wie hatte er sich in so kurzer Zeit so sehr erholen können?!

Yan Shou hatte keine Zeit zum Nachdenken. Er erhob sich direkt in die Luft und durchschlug die Dachziegel mit einem Handflächenschlag, während Shen Qiao ihm dicht auf den Fersen war.

Die beiden kämpften vom Inneren des Tempels bis hinauf auf das Dach. Ihre Silhouetten schwebten wie Gespenster umher, eingehüllt in Schwertlichter und Handflächenschlägen. Hart wie ein aufgewühlter Sturm oder die Kälte des toten Winters, wenn die Bäume und Gräser verdorren und alles still wird. In dem Moment, in dem Yan Shous blutige Handfläche zuschlug, begleitete sie ein blutiger Regen, kalt und düster, Welle um Welle mörderischer Absicht. Doch plötzlich erhob sich das Schwertlicht, so leuchtend wie die rotgoldenen Wolken der Abenddämmerung, und sprühte hervor wie Quellwasser, das auf Felsen plätschert. Es entlud sich eine Flut göttlichen Lichts, und alles verblasste vor seiner Strahlkraft.

Im Gegensatz dazu schien selbst der helle Mond etwas an Farbe verloren zu haben, und er duckte sich schüchtern hinter die Wolken, um nie wieder aufzutauchen.

Im ganzen Himmel und auf der ganzen Erde gab es nur noch das Schwertlicht. Die Berge und Flüsse trauerten gemeinsam, während Metall und Stein ihr Wehklagen ausstießen!

Xiao Se fand, dass er nicht eingreifen konnte, und er zwang sich nicht dazu. Stattdessen sah er einfach nur zu. Aus den Augenwinkeln sah er, dass auch Bai Rong völlig ruhig war. „Hegt Bai-Shimei noch immer so starke Gefühle für Shen Qiao, dass sie es nicht einmal erträgt, selbst gegen ihn zu kämpfen?", fragte er kalt.

Bai Rong lächelte nur. „Selbst die vereinten Anstrengungen der Ältesten Yan und Baoyun können ihn nicht zu Fall bringen! Wenn ich auch noch angreifen würde, würde ich nur noch mehr Verwirrung stiften. Wenn Xiao-Shixiong dazu in der Lage ist, ist deine kleine Schwester gerne bereit, für dich die Stellung zu halten!"

Das waren keine leeren Worte. Shen Qiao hielt sich selbst im Kampf eins gegen zwei wacker. Nicht nur Baoyun war ihm hilflos ausgeliefert, auch Yan Shou verriet Anzeichen einer drohenden Niederlage.

Wie konnte eine einzelne Person plötzlich so stark werden?

Xiao Se war verblüfft und verwirrt; er vermutete sogar, dass Yan Wushi die duale Kultivierungstechniken der Hehuan-Sekte kopiert haben musste. Aber selbst wenn sie sich zu dual kultiviert hätten, hätten sie es nicht in so kurzer Zeit schaffen können.

Er stieß einen kalten Schnauben aus und hatte kein Interesse daran, sich mit Bai Rong zu streiten. Stattdessen blickte er zum Kampf auf dem Dach hinauf.

In der Zeit, in der sie diese kurzen Worte gesprochen hatten, war bereits klar, wer von den beiden der Sieger und wer der Unterlegene sein würde.

⇐Vorheriges Kapitel    Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR