Kapitel 12

Viele Leute hatten von Yan Wushis unvernünftigem Verhalten und den irrationalen Schritten gehört, die er unternahm. Als Bai Rong seinen Vorschlag hörte, war sie eigentlich ganz zufrieden.

Heute Nacht war sie die einzige Anwesende der Hehuan Sekte. Mit Leuten wie dem buddhistischen Meister Xueting und Yan Wushi in ihrer Nähe hatte sie absolut keine Chance, die Schriftrolle der Zhuyang Strategie in die Finger zu bekommen, ganz zu schweigen davon, dass sie auch noch verletzt worden war.

Wenn sie auf Yan Wushis Vorschlag eingingen, würde es, solange sie ein paar Worte hörte, nicht nur ihren Kampfkünsten nützen, sondern sie hätte auch eine Erklärung abzugeben, wenn sie nach Hause kam.

In diesem Sinne richtete sie ihren Blick auf das Bambusrohr in Shen Qiaos Hand.

Die Gruppe von Murong Qin hatte die gleiche Reaktion; nur der buddhistische Meister Xueting widersprach. „Sektenanführer Yan“, sagte er, „dieser Mann ist ein Außenseiter der Jianghu. Es gibt so viele, die über die Zhuyang Strategie berichten, aber sie nicht bekommen können. Wenn sich die Nachricht verbreitet, dass er heute die Schriftrolle rezitiert hat, wird er mit Sicherheit von einem nichtsnutzigen, bösartigen Pöbel angegriffen werden. Ihr hättet ihn nicht eigenhändig getötet, aber er wird Euretwegen getötet werden!“

"Das ist wahrlich heuchlerisch von Euch, nicht wahr, kahlköpfiger alter Esel?", antwortete Yan Wushi träge. „Ihr müsst den Band gelesen haben, der sich im inneren Palast von Zhou befindet, als Ihr der Staatspräzeptor wart. Und Ihr wart ein Schüler der Tiantai Sekte. Euer Meister Huiwen lebte noch, als Ihr ihn verraten habt. Wenn man bedenkt, wie hoch er Euch schätzte, habt Ihr wahrscheinlich auch den Band der Tiantai Sekte gelesen. Fügt Ihr diesen Band heute Nacht hinzu, und Ihr habt drei der fünf Bände erhalten. Die Sätze 'das Opfer spielen, nachdem man mit dem Mord davongekommen ist' kommen mir dabei in den Sinn.”

Seltsamerweise stimmte Murong Qin Yan Wushi zu. „Großer Meister, Sie sind ein tugendhafter und edler Mann. Da Sie nicht zuhören wollen, gehen Sie einfach. Warum stellen Sie sich allen in den Weg? Warum halten Sie eine so abschweifende, langatmige Rede? Ist es, weil Sie enttäuscht sind, dass Sie nicht alles für dich alleine haben können?"

Der buddhistische Meister Xueting seufzte, hörte aber schließlich auf zu sprechen. Yan Wushi drückte einfach zwei Finger auf einen Schlüsselakupunkturpunkt in Shen Qiaos Rücken und sagte zu ihm: „Lies“.

Für alle anderen sah es so aus, als würde Yan Wushi ihn bedrohen. Nur Shen Qiao wusste, dass Yan Wushi tatsächlich nur eine geheime Methode benutzte, die seine blockierten Meridiane sofort öffnete. Ein warmer Strom wahren Qis floss durch seinen Körper und die Szene vor seinen Augen klärte sich allmählich auf. Endlich konnte er genauso gut sehen wie jeder andere.

Keiner der Anwesenden würde vermuten, dass Yan Wushi Shen Qiao das Leben gerettet hatte, aber trotz dieser Verbindung zwischen ihnen machte sich Shen Qiao keine Illusionen darüber, dass Yan Wushi ihn besonders schätzte. Er hatte einen Verdacht, was wirklich vor sich ging, und er spürte, wie seine eigene Wertschätzung für Yan Wushi bei dem Gedanken geringer wurde.

Resigniert hob Shen Qiao das Bambusrohr hoch, schraubte dann langsam die Kappe ab und zog einen zusammengerollten Bambusstreifen heraus.

Der Bambus war unglaublich dünn geschnitten — ausgerollt war er fast einen Meter lang.

Die darauf geschriebenen Worte waren sehr klein, aber bei seinem vorübergehend wiederhergestellten Sehvermögen konnte Shen Qiao sie im Licht des Mondes gerade noch lesen.

Jeder Blick im Tempel brannte sich in ihn ein.

Wenn sie ihn in Wahrheit hätten verbrennen können, vermutete Shen Qiao, dass sein Körper zu Asche verbrannt worden wäre.

Er blinzelte, als er die Wörter untersuchte und sie langsam einzeln vorlas. „Die Bauchspeicheldrüse verbirgt den Gedanken; Houtian zeugt den verblendeten Gedanken, während Xiantian Integrität zeugt ..."

Als gewöhnlicher Mensch ohne innere Energie war seine Stimme nicht sehr laut, aber die meisten der anwesenden Zuhörer waren alles andere als gewöhnlich, deshalb konnten sie ihn klar und deutlich hören, sowie alles verstehen.

Das Schreiben auf dem Bambusstreifen fand schließlich ein Ende. Egal wie langsam Shen Qiao las, innerhalb einer halben Stunde war er fertig.

Mit einem trocknen Mund vom Sprechen gab er Yan Wushi den Bambusstreifen zurück, und Yan Wushis Hand zog sich von seinem Rücken zurück. Der Ozean der Wärme verschwand augenblicklich, und erneut verschlang die Dunkelheit Shen Qiaos Sicht. Obendrein begannen seine Augen zu schmerzen, es war ein stechender Schmerz, als würden sie brennen. Vielleicht kam der Schmerz daher, weil er seine Augen überfordert hatte.

Er musste seine Augen mit einer Hand bedecken und sich mit der anderen am Bambusstock festhalten, während er keuchte und sich über die Taille beugte.

Yan Wushi nahm den Streifen und beachtete Shen Qiao nicht. Er sprach kein Wort, aber mit einem Schütteln seiner Ärmel und einer Handbewegung zersprang die Bambusrolle sofort in feines Pulver und zerstreute sich in der Luft.

Alle waren sprachlos.

Murong Qin war feurig und jung — er konnte nicht anders als zu schreien: „Die Zhuyang Strategie war unglaublich wertvoll, und Ihr habt sie zerstört!“

„Nur etwas, das weg ist, kann als kostbar bezeichnet werden“, sagte Yan Wushi kühl. „Er hat sie bereits vorgelesen. An wie viel Ihr Euch erinnert, ist Euer eigenes Problem.“

Murong Xun starrte ihn sprachlos an, schnaufend und keuchend.

Yan Wushi wischte sich die Hände ab und schnippte das Pulver ab, das auf seine Ärmel gefallen war. Dann drehte er sich um und ging ohne die geringste Vorsicht.

Nur wenige Menschen auf der Welt hätten ihn aufhalten können. Der buddhistische Meister Xueting bewegte sich nicht, und so konnten die anderen nur zusehen, wie seine Silhouette in der Dunkelheit verschwand.

Bai Rong ignorierte ihre Verletzungen und ging hinter ihm her. Nicht um Yan Wushi hinterherzulaufen, sondern um schnell einen Ort zu finden, an dem sie alles aufschreiben konnte, woran sie sich erinnerte.

Murong Xun und Tuoba Liangzhe blickten beide zu Murong Qin. Er dachte kurz nach und traf dann seine Entscheidung. „Lasst uns gehen!"

Ohne einen weiteren Blick auf Yun Fuyi und ihre Leute wirbelten die drei herum und gingen ebenfalls.

Der buddhistische Meister Xueting stieß einen leisen Seufzer aus. „Die stellvertretende Leiterin Yun erlitt heute Abend einen echten Schrecken“, sagte er zu ihr. „Bitte richtet Gildenanführer Dou meine demütigen Grüße aus.“

Er gehörte zu der Gruppe, die sich ihr in den Weg gestellt hatte, aber jetzt, da die Schriftrolle zerstört worden war, hatte Yun Fuyi kein Interesse daran, ihn zu züchtigen. „Passt auf Euch auf, großer Meister“, sagte sie kühl.

Als der buddhistische Meister Xueting gegangen war, half sie Hu Yan und Hu Yu, den beiden Hallenmeistern, auf die Beine und sagten dann zu Shen Qiao und Chen Gong: „Ihr habt heute Nacht eine unverdiente Katastrophe erleiden müssen, und das Alles wurde von der Liuhe Gilde verursacht. Ich entschuldige mich zutiefst dafür, ich weiß nicht, wohin sie beide als Nächstes gehen, aber wenn es bequem und auf unserem Weg ist, können wir Sie ein kurzes Stück eskortieren."

Früher wäre Chen Gong von ihrem Angebot begeistert gewesen, aber die außergewöhnlichen Ereignisse in dieser Nacht hatten ihm die Bedeutung des Satzes ‘stets ein besserer Mensch, stets ein höherer Himmel gezeigt. Sein Enthusiasmus hatte ein wenig nachgelassen. Dennoch durfte er diese Gelegenheit nicht verpassen, der Jianghu zu beizutreten und überlegte, wie er antworten sollte.

Neben ihm nutzte Shen Qiao die Gelegenheit, zuerst zu sprechen. „Danke für Ihre Freundlichkeit“, sagte er. „Wir hatten vor, nach Süden zu gehen und unsere Verwandten um Hilfe zu bitten — wir hätten nie erwartet, so etwas zu erleben. Wir haben jetzt große Angst und möchten uns nur beeilen, um so schnell wie möglich an der südlichen Grenze anzukommen. Wir sind keine Leute der Jianghu und wollen nicht in ihre Angelegenheiten verwickelt werden; bitte vergebt uns."

Yan Fuyi überlegte. „Erinnern Sie sich an den Inhalt dessen, was Sie gerade gelesen haben?", fragte sie.

Shen Qiao schüttelte den Kopf. „Wir sind seit unserer Kindheit arm. Mein Cousin kann weder lesen noch schreiben, und ich selbst habe nur ein grobes Verständnis davon. Ich habe nie die Klassiker gelesen, und meine Augen sind schlecht. Ich weiß nicht, welche mystische Technik dieser Meister benutzte, aber gerade jetzt, als er seine Hand auf meinen Rücken drückte, konnte ich die Worte auf dem Bambusstreifen sehen. Als ich fertig war und er seine Hand wegnahm, konnte ich nichts klarsehen, geschweige denn mich daran erinnern.“

Yun Fuyi bemerkte dann, dass mit seinen Augen tatsächlich etwas nicht stimmte — sie waren unkonzentriert, das Weiße von ihnen leicht blau. Da sie wusste, dass er nicht log, tat es ihr ein wenig leid, dass sie gefragt hatte. „Falls ihr beide jemals dringend Hilfe braucht, könnt ihr zur Zweigstelle der Liuhe Gilde in der Stadt gehen und ihnen sagen, dass ihr mich kennt. Mein Name ist Yun Fuyi."

Shen Qiao dankte ihr. Chen Gong sah ihn an und folgte ihm dann.

Yun Fuyis Gruppe ließ nicht lange auf sich warten: Sie kümmerten sich nicht einmal um die zwei Truhen, die sie mitgebracht hatten. Hu Yan und Hu Yu nahmen die verletzten Hallenmeister mit und eilten noch in der Nacht in die Stadt. In kürzester Zeit war der große Tempel einsam und verlassen.

Als er zusah, wie ihre Gestalten vor ihm verschwanden, tätschelte Chen Gong Shen Qiao sanft. Seine Stimme war immer noch leise, als hätte er Angst, belauscht zu werden, und er sagte: „Als sie dich darum gebeten hat, gleich mit ihnen zu gehen, warum hast du nicht zugestimmt? Wäre es nicht sicherer gewesen?“

Shen Qiaos Augen schmerzten immer noch schrecklich, aber er lächelte trotz der Schmerzen. „Warum habt Ihr mich dann nicht aufgehalten, als ich gerade geantwortet habe, und gesagt, dass Ihr mit ihnen gehen wolltet?“

Chen Gong zögerte einen Moment. "Du bist vertrauenswürdiger als sie."

Shen Qiao seufzte. „Die stellvertretende Leiterin hat uns wahrscheinlich eingeladen, weil sie Angst hatte, sie würde sich nicht an alles erinnern, was sie gehört hat. Sie hoffte, wir könnten ihr helfen, den Inhalt der Schriftrolle aufzuschreiben. Die Außenwelt wird mit Sicherheit mitbekommen, was heute Nacht hier passiert ist, und sie werden mit allen Tricks versuchen, an eine Kopie der Schriftrolle zu kommen. Wenn wir mit ihnen gehen würden, wären wir die Ersten, die angesichts einer echten Gefahr im Stich gelassen würden."

„Ich stelle nur Vermutungen an“, sagte Shen Qiao. „Da die Zhuyang Strategie so wertvoll ist, haben sie Angst, dass sie etwas vergessen könnten, also werden sie auf jeden Fall einen Ort finden, an dem sie innehalten und als Erstes aus dem Gedächtnis schreiben können. Was auch immer sie niederschreiben, wird sehr begehrt sein — jeder wird versuchen, das Niedergeschriebene in die Hände zu bekommen. Wir sind keine Leute der Jianghu; wenn wir mit ihnen reisen, gewinnen wir nichts. Wir würden nur in ihre Katastrophen verwickelt werden.“

Chen Gong ließ deprimiert den Kopf hängen. „Du hast recht. Früher fand ich, dass die Zweigstelle der Liuhe Gilde im Bezirk Funing so mächtig und großartig aussah, also wollte ich mich ihnen anschließen. Aber nachdem heutigen Abend lasse ich diese Fantasie der Kampfkünste los — selbst, wenn ich reinkäme, würde ich für den Rest meines Lebens nur Gelegenheitsjobs machen!"

Gemeinsam gingen die beiden wieder hinein. Seit dem Vorfall war weniger als eine halbe Stunde vergangen und der Schmerz in Shen Qiaos Augen hatte endlich ein wenig nachgelassen. Aber als er sie öffnete, konnte er nichts sehen. Sie waren in ihren schlimmsten Zustand zurückgekehrt, genau wie damals, als er nach seinem Sturz zum ersten Mal aufgewacht war.

Shen Qiao dachte über die Bewegung nach, die Yan Wushi auf dem Dach bei ihm angewendet hatte. Seine Sehkraft würde mit ziemlicher Sicherheit mehrere Monate oder sogar Jahre brauchen, um wieder normal zu werden, aber Yan Wushi hatte eine Technik angewendet, die sie im Handumdrehen perfekt funktionieren ließ. Das Ergebnis ermöglichte ihm eine vorübergehende Atempause von der Dunkelheit, aber es hatte ihm eine noch längere Genesung gekostet.

Ein schiefes Lächeln kam über Shen Qiao.

Er hatte jetzt aus erster Hand gesehen, wie kalt und herzlos dieser Mann war. Der Grund, warum Yan Wushi ihn gerettet hatte, lag wahrscheinlich auch nicht an seiner Güte.

Aber ... war es wirklich nur ein Zufall, dass Yan Wushi heute Nacht im Tempel aufgetaucht war?

Chen Gong zupfte an seinem Ärmel. „Sag ...“, sagte er, sein Ton trug ein leichtes Zittern. „Dieser junge Mönch da hinten war jemand anderes in Verkleidung. Dann, der ursprüngliche Abt und die Mönche des Tempels … könnten sie … Wurden sie bereits zum Schweigen gebracht?“

Shen Qiao antwortete nicht.

Vielleicht sprach das für sich selbst, denn Chen Gongs Gesicht wurde blass, und er wurde auch ganz still.

Früher war er stolz auf seine Furchtlosigkeit gewesen. Jetzt wurde ihm zum ersten Mal bewusst, wie wichtig Stärke ist.

In einer Welt wie dieser kann man ohne die nötige Kraft jeden Moment zur Beute werden. Man könnte ohne Grund sterben.

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Der alte Abt des Tempels und die beiden jungen Mönche waren tatsächlich tot.

Ihre Leichen befanden sich im Zimmer des alten Abtes, und der Mörder hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, sie zuzudecken, sondern sie einfach unbeholfen ausgestreckt da liegen lassen, wo sie hingefallen waren. Als Chen Gong sie sah, wurden seine Knie vor Angst weich. Er konnte nicht die Kraft aufbringen, ihre Körper richtig anzuordnen. Stattdessen kroch er einfach wieder hinaus, bis er Shen Qiao sah. Erst dann beruhigte er sich etwas.

Obwohl Shen Qiao wieder blind war, konnte er anderen immer noch ein Gefühl der Stärke geben, indem er einfach nur ruhig dasaß.

Mit zitternden Lippen fragte ihn Chen Gong: „Hat diese Frau, die sich als Mönch verkleidet hatte, sie getötet? Warum musste sie sie töten? Sie war so mächtig, dass sie sie einfach hätte, davon abhalten können, sich zu bewegen oder zu reden?"

„Vielleicht ist das einfach ihre Art, Dinge zu tun.“ Shen Qiao schwieg einen Moment. „Es gibt einige Menschen, die keinen Grund zum Handeln brauchen. Sie lieben es, Macht über das Leben anderer Menschen zu haben, und glauben, dass ihre Launen Vorrang vor anderen haben sollten.“

Chen Gong starrte ausdruckslos zu Boden. Das getrocknete Blut am Leichnam des alten Abtes verfolgte ihn immer noch. Was heute Nacht passiert war, hatte alles, was er in den Letzten zehn oder mehr Jahren seines Lebens gesehen und gehört hatte, völlig auf den Kopf gestellt, und er stand noch immer unter Schock. Er konnte lange Zeit nicht zur Besinnung zurückkehren.

Ich darf nicht jemand werden, den andere Leute niedermetzeln und abschlachten werden. Ich werde jemand mit Macht über andere. Als Chen Gong, das dachte, erinnerte er sich an die großen Meister, die er heute Nacht gesehen hatte.

Da war der ruhige und gesammelte buddhistische Meister Xueting, der von der irdischen Welt unberührt war. Und dann war da noch der extravagante und eigensinnige Yan Wushi. Dieser Mann, der tat, was er wollte, erregte bei Chen Gong größere Bewunderung.

Shen Qiao kannte die Gedanken des Jungen nicht und nahm nur an, dass er Angst habe. Er klopfte Chen Gong auf die Schulter. „Treffen sind vom Schicksal bestimmt“, sagte er sanft. „Der alte Abt hat uns diesen Tempel zum Verweilen geliehen, und auch das war eine Freundlichkeit. Lasst uns sie morgen zusammen begraben.“

Chen Gong atmete tief aus. "In Ordnung."

 

 

Erklärungen:

Die Bambusstreifen, 竹简, zhu jian, oder auch Holzstreifen waren vor der weitverbreiteten Einführung von Papier die wichtigsten Medien für Dokumente in China.

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