Natürlich würde Yan Wushi sich niemals herablassen, einen schwer verletzten Mann auf seinem eigenen Rücken zu tragen, selbst wenn diese Person der Sektenanführer des Xuandu Berges wäre. Solche Lasten zu tragen, gehörte zu den Aufgaben der Schüler. Daher fiel die Aufgabe Yu Shengyan zu.
Die Huanyue Sekte hatte eine Ersatzvilla im Bezirk Funing, der in der Nähe des Banbu Gipfels lag. Da fast jeder Knochen in Shen Qiaos Körper zerschmettert war, war es für Yu Shengyan keine einfache Angelegenheit, ihn auf seinem Rücken zu tragen. Er musste sich auch seiner Stärke bewusst sein, um eine weitere Verschärfung von Shen Qiaos Verletzungen zu vermeiden. Obwohl Yu Shengyans Beinarbeit und Qinggong erstklassig waren, brauchte er dennoch fast eine Stunde, um in der Villa anzukommen.
Yan Wushi war ihm vorausgegangen; in diesem Moment nippte er bereits träge am Tee.
"Shizun, willst du wirklich Shen Qiao retten?" Nachdem er Vorkehrungen für den Mann getroffen hatte, kam Yu Shengyan herüber, um Bericht zu erstatten.
"Du denkst nicht, dass ich das sollte?", fragte Yan Wushi zurück.
„Neun Zehntel seiner Sehnen und Meridiane sind gerissen und seine Knochen sind an mehreren Stellen zerschmettert. Ein kleiner Teil seiner inneren Atmung bleibt, aber selbst, wenn wir ihn retten können, wird es schwer für ihn sein, seine Kampfkünste wiederzuerlangen. Ganz zu schweigen davon, dass er sich bei der Landung den Hinterkopf aufgeschlagen hat. Könnte er sogar als ein Idiot aufwachen!“
Yan Wushi lächelte kalt. „Qi Fengges Schüler, das Oberhaupt des Xuandu Berges. Er stand auf dem Gipfel der taoistischen Disziplin und befehligte das Land in grenzenlosem Ruhm. Doch mit einer Niederlage wurde er zu weniger als einem Invaliden. Selbst wenn er zum Xuandu Berg zurückkehrt, kann er nicht länger Sektenanführer sein. Sobald er erwacht und seine Situation versteht, frage ich mich, wie er sich fühlen wird?“
Yu Shengyan seufzte. „Das ist wahr. Selbst gewöhnliche Menschen würden einen solchen Sturzflug nicht akzeptieren können, ganz zu schweigen von jemandem, der von den Himmeln geliebt wird wie Shen Qiao. Je höher du stehst, desto schwerer kannst du fallen!“
Dann zweifelte er. „Aber andererseits ist Shen Qiao Qi Fengges Schüler, und er war in der Lage, die Ränge im Xunadu Berg zu erklimmen und unter den zehn Besten der Welt zu stehen, also müssten seine Fähigkeiten außergewöhnlich gewesen sein. Selbst wenn Kunye ihn besiegt hätte, wie hätte es eine so vernichtende Niederlage sein können? Könnte Kunyes Kampfkraft noch größer sein als die von Hulugu vor zwanzig Jahren?"
Yan Wushi lächelte noch einmal. „Wenn Shen Qiao aufwacht, kannst du ihn fragen, ob er nicht zu einem Idioten geworden ist.“
Yu Shengyan hatte bemerkt, dass sich Shizuns Stimmung anscheinend gebessert hatte und sein Lächeln häufiger geworden war, seitdem sie Shen Qiao mitgenommen hatten. Aber er machte sich keine Illusionen darüber, dass Shizun Shen Qiao mochte. Schließlich hatte Yan Wushi Shen Qiao kaum einen zweiten Blick zugeworfen, als sie ihn zum ersten Mal fanden.
„Möchte Shizun, indem er Shen Qiao rettet, dass der Berg Xuandu uns etwas schuldet?“, fragte Yu Shengyan zögernd.
Yan Wushi war in bester Stimmung. „Wenn er in einer Niederlage gestorben wäre, wären all seine Probleme mit ihm gestorben. Aber jetzt, wenn er aufwacht und erkennt, dass er nicht nur am Leben ist, sondern auch alles verloren hat, was er einmal hatte — schwer verletzt, seine Kraft zerstört, und keine Kampfkunst mehr. Wie wird er sich dann fühlen? Je größer das Ansehen und die Autorität eines Menschen, desto weniger können sie einem solchen Schlag standhalten. Sein Herz und sein Verstand werden sicherlich brechen. Und wenn sie es tun, werde ich ihn unter meine Fittiche nehmen. Ich werde den einst scheinheiligen und weichherzigen Sektenanführer des Xuandu Berges nach und nach zu einem Schüler der dämonischen Disziplin ausbilden. In den Augen der Welt wird er zu einem völlig unmoralischen Menschen werden. Wäre das nicht furchtbar interessant?“
Seine Worte ließen Yu Shengyan verblüfft zurück. „... Was ist, wenn er als Idiot aufwacht?"
„Dann begrabe ihn lebendig, wo immer du willst“, antwortete Yan Wushi.
Yu Shengyan hatte schon immer gewusst, dass Shizun launisch ist und die Art von Mann ist, der tut, was ihm gefiel. Aber er hatte in den vergangenen Jahren kaum Gelegenheit gehabt, aus erster Hand zu erfahren, was er nur von anderen gehört hatte. Erst jetzt, als er es selbst miterlebte, wurde ihm klar, wie wahr solche Einschätzungen gewesen waren.
Praktizierende der dämonischen Disziplin waren in ihrem Verhalten unbeständig, getrieben von reinem Eigeninteresse. Am Ende war Yu Shengyan ein Schüler der Huanyue Sekte, einer der drei dämonischen Sekten. Er wäre niemals gnädig genug gewesen, Shen Qiao zu retten, wenn nichts für ihn dabei herausgesprungen wäre.
„Shizun, Shen Qiao hat einen ganz besonderen Status, also warum tauschen wir ihn nicht gegen einen Gefallen vom Xuandu Berg ein? Sicherlich können sie ihren eigenen Sektenanführer nicht als Landstreicher herumlaufen lassen, selbst wenn es nur um deren Willen geht den Ruf ihrer Sekte zu bewahren?"
Yan Wushi grinste schwach. Wenn sein ältester Schüler Bian Yanmei hier stünde, würde er niemals eine so kindische und lächerliche Frage stellen. Yu Shengyan war noch etwas zu Grün hinter den Ohren.
Aber er war heute gut gelaunt und hatte es ihm nicht verübelt und geantwortet. „Shen Qiao gehört, wie du weißt, zu den besten Kampfkünstlern der Welt. Obwohl er ein Einsiedler war und nur wenige ihn kämpfen gesehen haben, war er dennoch jemand, der es mit Qi Fengges Mantel aufnehmen konnte. Also, wie unqualifiziert konnte er sein? Alles in allem ist Kunye kein Hulugu, der sich den Reihen der Xiantian-Experten angeschlossen hat. Shen Qiao hätte sein Duell unbeschadet überstehen sollen, selbst wenn er gegen Kunye verloren hätte. Warum also musste er eine so schreckliche Niederlage erleiden?“
Es stellte sich heraus, dass Yu Shengyan kein kompletter Narr war. Als er dies hörte, sagte er: „Während des Duells muss etwas Unerwartetes passiert sein. Und wenn dieses Etwas die Schuld vom Xuandu Berg war, dann werden sie uns vielleicht nicht dafür danken, wenn wir Shen Qiao übergeben, verdienen wir uns keinen Gefallen, wir könnten sogar Ärger über unsere eigenen Köpfe bringen."
Zumindest ist er nicht völlig hoffnungslos. Bei diesem Gedanken blickte Yan Wushi seinen Schüler schief an. „Solange ich hier bin, braucht sich die Huanyue Sekte nicht um die Meinung anderer zu kümmern, geschweige denn Gefallen zu erweisen.“ Shen Qiao hatte vielleicht einen außergewöhnlichen Status, aber für Yan Wushi war er nicht mehr als ein neuartiges Spielzeug. Es war unglaublich herrisch, das zu sagen, aber Yan Wushi würde es durchziehen.
Vor zehn Jahren hatte er gegen Cui Youwang gekämpft, und obwohl er Verletzungen und eine Niederlage erlitten hatte, war auch Cui Youwang nicht unversehrt davongekommen. Damals schon war Cui Youwangs Macht unergründlich, sogar auf Augenhöhe mit der von Qi Fengge. Zehn Jahre später waren Cui Youwang und Qi Fengge tot, und Yan Wushi hatte die neunte Stufe der Fengling Schriften durchbrochen und war zu noch größeren Höhen aufgestiegen. Es war unmöglich, zu wissen, welche Fortschritte er gemacht hatte, aber er hatte sicherlich auch keine Rückschritte gemacht und seinen Stand vor zehn Jahren untergraben.
Kaum jemand hatte bisher von seinem Erscheinen in der Jianghu erfahren, sonst hätte es für größeres Aufsehen gesorgt. Auch die Rangliste der zehn Besten der Welt bräuchte definitiv ein Update.
Als er daran dachte, spürte Yu Shengyan einen Blutrausch in seinem Herzen und wurde ein wenig aufgeregt: „Während Shizun in Abgeschiedenheit war, kam die Hehuan Sekte zweimal alle drei Tage vorbei und suchte nach Ärger“, sagte er. „Dieser Schüler hat einmal mit Sang Jingxing gekämpft und wurde verletzt, also musste er die Provinz Fengling verlassen und weit in die Jianghu reisen. Deshalb reiste er so viele Jahre umher. Aber zum Glück ist euer geschätztes Selbst zurückgekehrt…“
Was Außenstehende dämonische Sekten oder die dämonische Disziplin nannten, war in Wahrheit ein allumfassender Begriff.
Ursprünglich bezog sich die dämonische Disziplin auf die Praktizierenden der Flusssekte des Riyue Berges in der Provinz Fengling, aber später spaltete sich die Riyue Sekte in die drei Zweige auf. Die Huanyue Sekte, die Hehuan Sekte und die Fajing Sekte. Obwohl die drei Zweige alle Teil der dämonischen Disziplin waren, standen sie im Widerspruch zueinander. Ihre Zusammenstöße waren umfangreich und endlos, sowohl offen als auch verdeckt.
Nachdem Yan Wushi vor zehn Jahren in die Abgeschiedenheit gegangen war, hatte die Hehuan Sekte die führerlose Huanyue Sekte beäugt und danach gestrebt, sie zu übernehmen. Die Anhänger der Huanyue Sekte waren jedoch immer verstreut und die Sekte selbst war nicht zentralisiert. Darüber hinaus war Bian Yanmei vorsichtig und zurückhaltend mit seinen Aktionen — denn er konnte weder Yuan Xiuxiu noch Sang Jingxing besiegen, aber er hat der Hehuan Sekte heimlich einiges an Ärger bereitet. Daher hoben sich ihre Bemühungen gegenseitig auf, sodass die Hehuan Sekte nicht viel für ihre Mühe gewonnen hatte.
Stattdessen war es Yu Shengyan, der aufgrund seiner Jugend und seines späten Eintritts in die Sekte mehrmals den Kürzeren gezogen hatte.
Jetzt, da Yan Wushi aus der Abgeschiedenheit heraus war, waren die Mitglieder der Huanyue Sekte wie verlorene Kinder, die ihre Mutter gefunden hatten. Natürlich war Yu Shengyan von Freude überwältigt.
„Gewöhnliche Bedienstete können sich nicht um Shen Qiaos Verletzungen kümmern, also bleib hier und kümmere dich ein paar Tage um ihn, bis er aufwacht“, sagte Yan Wushi. „Kehre dann zum Banbu Gipfel zurück und stelle sicher, dass du die fünfte Stufe der Fengling Schriften meisterst.“
Yu Shengyan antwortete respektvoll: „Dieser Schüler gehorcht.“
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Shen Qiao wurde schwer verletzt, aber die Wunden in seinem Gesicht waren größtenteils Kratzer von seinem Sturz. Sobald das Blut entfernt war, wurde sein ursprüngliches Aussehen enthüllt.
Weder die Abschürfungen im Gesicht noch der Mullverband um seinen Kopf konnten seine stattliche Schönheit beeinträchtigen. Von der Rundung seiner Nase bis zu seinen fest geschlossenen Lippen trugen alle seine Züge einen Hauch distanzierter Zurückhaltung. Er sah dem sehr ähnlich aus, wie man es von einem der taoistischen Praktizierenden des Xuandu Berges erwarten würde — jemand, der weit entfernt vom gewöhnlichen Volk ist.
Es war nicht schwer, sich vorzustellen, wie viel heller seine Pracht erstrahlen würde, sobald sich seine Augen endlich öffneten.
Natürlich war Yu Shengyan selbst nicht gerade hässlich — schließlich war er einer von Yan Wushis Schülern, und Yan Wushi nahm keine hässlichen Schüler auf. Er hatte auf seinen Reisen viele unvergleichliche Schönheiten gesehen, aber er verbrachte immer noch einen langen Moment damit, benommen auf Shen Qiaos verletztes und zerschlagenes Gesicht zu starren. Erst danach nahm er die Salbe in die Hand und begann sie auf ihn aufzutragen, während er innerlich seufzte.
Gebrochene Knochen und Meridiane konnten wieder zusammengefügt werden, aber schwer verletzte innere Organe waren nicht so einfach zu heilen. Schlimmer noch, seine Kultivierung war stark beschädigt worden — von nun an könnte er sogar noch schwächer sein als ein gewöhnlicher Mann. Als Yu Shengyan sich vorzustellen versuchte, wenn er all seine hart erarbeiteten Kampfkünste in einer einzigen Nacht zu verlieren würde, rebellierte sein Verstand gegen die Vorstellung. Und in Shen Qiaos Fall würde der Schock noch größer sein.
So schade. Yu Shengyan murmelte vor sich hin, blickte auf dieses blasse, blutleere Gesicht und schüttelte den Kopf.
Yan Wushi war nur aus einer Laune heraus eingetreten, um Shen Qiao zu retten. Nachdem der Mann nun gerettet war, wurde die gesamte Verantwortung auf Yu Shengyuan abgewälzt, und Yan Wushi machte sich nicht die Mühe, das geringste Interesse zu zeigen.
Der Bezirk Funning war klein und zog nicht viele Besucher an, aber weil der Kampf am Banbu Gipfel so berühmt sensationell gewesen war, hielten sich an diesen Tagen dort viele Jianghu-Reisende auf, um sich für die Nacht auszuruhen, nachdem sie vom Banbu Gipfel gekommen waren. Yu Shengyan war in der Lage, einige Neuigkeiten von ihnen zu erfahren, selbst wenn er nur gelegentlich nach draußen ging.
Zum Beispiel: Das Duell zwischen Shen Qiao und Kunye war extrem spannend gewesen, aber leider war Shen Qiao kein Qi Fengge. Es wurde gesagt, dass er weit unter dem Niveau seines Meisters war, während Kunye auf dem besten Weg war, die Fähigkeiten zu übertreffen, die Hulugu vor zwanzig Jahren besessen hatte. So wurde der taoistische Meister Shen nicht nur besiegt, sondern auch von der Klippe gestürzt.
Es wurde gemunkelt, dass vor dem Duell viele Gemüter vor gerechter Empörung über Kunyes dreiste Herausforderungen an Shen Qiao aufgeflammt waren. Einige waren zu erpicht darauf, selbst gegen ihn zu kämpfen, um die Arroganz der Kök-Türken zu zerschlagen. Aber nach der Schlacht, als sie den Xunadu Berg völlig besiegt sahen, eilten die Leute, die sich auflehnen wollten davon, zu ängstlich, um Kunye anzugreifen.
Mit dem Kampf war Kunyes Ruf sprunghaft angestiegen. Er hatte Shen Qiao abgelöst und war in die Top Ten aufgestiegen. Es wurde gesagt, dass er bei diesem Besuch in den Zentralebenen ihre Kampfexperten einen nach dem anderen herausfordern würde, und sein nächstes Ziel wahrscheinlich der buddhistische Meister Xueting von Zhou war.
Das Land wurde seit der Massenmigration der Jin nach Süden und dem Aufstand der Fünf Barbaren nicht wieder vereint. Jetzt befanden sich Zhou und Qi im Norden, die Chen-Dynastie im Süden und die Kök-Türken und Tuyuhun besetzten jeweils riesige Landstriche entlang der Grenzen, während Sekten und Familien alle ihren eigenen Herren dienten.
Als Anführer der taoistischen Sekten war der Xuandu Berg seit Qi Fengges Zeit absolut neutral und beteiligte sich nicht an weltlichen Machtkämpfen. Nun, da Shen Qiao von Kunye besiegt worden war und sein Schicksal unbekannt war, wusste niemand, wer ihm als Anführer des Xuandu Berges nachfolgen würde, noch wussten sie, ob dieser Nachfolger die neutrale Haltung der vorherigen Generationen fortsetzen würde. Wenn er es nicht tat, verschob sich das Gleichgewicht der Welt.
Aber der Protagonist, der im Mittelpunkt dieses Strudels stand, lag weiterhin im Bett, während diese Gerüchte die Runde machten. Unterdessen verabreichten Yu Shengyan und die Bediensteten der Residenz ihm jeden Tag seine Medizin und wechselten seine Kleidung für ihn. Ohne Gedanken oder Bewusstsein, ohne Freude oder Kummer war er sich der Geschehnisse in der Außenwelt überhaupt nicht bewusst.
Erst einen halben Monat später machte er seine erste Bewegung.
Von den Dienern hastig herbeigerufen, sah Yu Shengyan zu, wie Shen Qiao langsam seine Augen öffnete.
„Du wurdest schwer verletzt“, sagte er. „Und deine gebrochenen Knochen sind noch nicht verheilt, also bleib am besten still liegen.“
Der andere Mann runzelte ein wenig die Stirn, seine Lippen öffneten und schlossen sich, als wollte er etwas sagen. Dann kam ein leerer Blick über sein Gesicht.
Der Sturz hatte ihn doch nicht wirklich zu einem Idioten gemacht, oder?
Yu Shengyan dachte nach, während er fragte: „Erinnerst du dich an deinen Namen?“
Der andere Mann blinzelte träge und schüttelte dann langsam den Kopf, die Bewegung so gering, dass sie fast nicht wahrnehmbar war.
Amnesie? Das war zu erwarten. Immerhin erlitt sein Kopf ein schweres Trauma. Yu Shengyan erinnert sich noch immer an den Tag, an dem er Shen Qiao zurückgetragen hatte, und daran, wie die klaffende Wunde auf seinem Hinterkopf so lang und tief gewesen war, dass er fast den dichten weißen Schädel darunter sehen konnte.
„Dieser Freund", sprach Shen Qiao mit äußerster Anstrengung. Yu Shengyan kam näher, um ihm zuzuhören. "Vor meinen Augen ist nur Dunkelheit. Vielleicht kann ich nichts sehen ..."
Yu Shengyan war schockiert. Wenn Shen Qiao nicht als Idiot aufgewacht war, war er stattdessen als Blinder aufgewacht?
Erklärungen:
Qinggong: 轻功. Wörtlich ‘Leichtigkeitsfertigkeit‘. Eine Disziplin aus dem wirklichen Leben, in Wuxia werden die Kunststücke des Qinggong oft stark übertrieben, indem sie es den Praktizierenden ermöglichen, durch die Luft zu gleiten, senkrecht Wände hochzulaufen, auf dem Wasser zu gehen, durch Bäume zu springen oder Dutzende von Schritten, in einem Augenblick, zu reisen.
Meridiane: 经脉. Wie die Blutzirkulationen über den Blutstrom wird angenommen, dass Qi über Meridiane zirkuliert. Das ursprüngliche chinesische Wort ist ein allgemeiner Begriff für das Kreislaufsystem des Körpers.
Innere Atmung: 内息. Bezieht sich auf einen fortgeschrittenen Zustand der Atmung, den Kampfkünstler erreichen können. Eine grundlegende Komponente der inneren Kultivierung, die im Glossareintrag zur Inneren Kultivierung näher beschrieben wird.
Mantel, 钵 yibo. Ein buddhistischer Begriff, der oft verwendet wird, um die Weitergabe von Position und Wissen darzustellen. Der Schüler, der von seinem Meister ausgewählt wird, um seine Position zu übernehmen, wird oft als sein „Mantelschüler“ bezeichnet. Wie hier bedeutet es, dass Shen Qiao die Position von Qi Fengge als neuer Anführer des Xuandu Berges übernehmen konnte.
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