Kapitel 86

Zhangsun Sheng hatte die Wahrheit gesagt: Die Jade-Tau-Pillen waren wirklich außerordentlich wirksam. Shen Qiao nahm zwei, und nachdem er einige Augenblicke gewartet und das wahre Qi der Zhuyang-Strategie durch seinen Körper zirkuliert war, stellte er fest, dass sich seine Meridiane klärten. Sein Blut und Qi flossen ungehindert, und der dumpfe Schmerz in seiner Brust ließ allmählich nach. Es war keine große Anstrengung mehr, nur ein paar Worte zu sagen.

Er verabschiedete sich von Zhangsun Sheng und Dou Yi, dann hob er Yuwen Song mit auf das Pferd.. Um dem Jungen die Eingewöhnung zu erleichtern, verlangsamte er absichtlich das Tempo, während er den Kopf drehte und zurückblickte.

Die Stadt Chang'an ragte hinter ihnen auf, so majestätisch wie eh und je. Obwohl sie von den Flammen des Krieges verwüstet worden war, stand sie immer noch erhaben und unerschütterlich da. Doch in diesen Hunderten und Tausenden von Jahren hatten sich die Menschen verändert, die Dynastien waren ausgetauscht worden. Nach ein paar Jahren würde vielleicht sogar der tragische, ungerechte Tod, den Yuwen Xian erlitten hatte, für die meisten vergessen sein.

Dou Yan hielt die Hand ihres Vaters und sah zu, wie die beiden gingen, ohne mit der Wimper zu zucken. Dann erhob sie ihre Stimme und rief: „Passt auf Euch auf, Daozun Shen! Pass auf dich auf, Yuwen-Qilang!"

Shen Qiao lächelte ihr zu, doch dann bemerkte er, dass Yuwen Song, der vor ihm saß, kein Wort gesagt hatte. Er fragte: „Willst du dir Chang'an noch einmal ansehen? Wenn wir einmal weg sind, wissen wir nicht, wie lange es dauern wird, bis wir zurückkehren können."

Yuwen Song schwieg einen Moment, dann sagte er: „Es ist ein Ort des Kummers, und wenn ich ihn mir ansehe, wird er mir nur noch mehr Kummer bereiten. Ich hasse nur, wie machtlos ich bin, dass ich nur zusehen konnte, wie meinen Eltern Unrecht geschah."

Er war noch jünger als Shiwu, doch die Worte aus seinem Mund waren reifer als sein entsprechendes Alter. Shiwu hatte an dem Tag, als er seinen Meister verlor, unkontrolliert geweint. Yuwen Song hatte damals in der Su-Residenz geweint, und in diesem Moment war seine Stimme dumpf und heiser geworden. Aber seine Worte blieben klar und artikuliert. Er war um ein Vielfaches stärker als Shiwu. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, waren vielleicht alle Kinder aus der Kaiserfamilie so ‒ auch Dou Yan hatte, als Shen Qiao sie trug, trotz der gefährlichen Situation, in der sie sich befand, weder Panik bekommen noch sich gewehrt und so Shen Qiao nicht behindert, als er dem Feind gegenüberstand.

Shen Qiao streichelte seinen Kopf. „So darfst du das nicht sehen. Ursprünglich hätte dein Vater ohne Probleme fliehen können, aber er bestand darauf, zu bleiben. Erstens, weil er deine Mutter und deine Brüder nicht der Gefahr allein überlassen wollte, und zweitens, um seine Unschuld und Loyalität gegenüber dem Kaiser und der Welt zu beweisen. Manche Leute würden das vielleicht nicht verstehen, aber du als sein Sohn verstehst es doch, oder?"

Yuwen Song gab einen Laut der Zustimmung von sich. Dann, nach einer langen Weile, flüsterte er: „In Wahrheit hatte Vater bereits einige Vorkehrungen getroffen: Er wollte, dass Mutter und die anderen bei der ersten Gelegenheit abreisen, aber auch Mutter wollte Vater nicht allein der Gefahr überlassen. Auch meine Brüder waren nicht bereit zu gehen. Ich war der Jüngste, also hat Onkel Yan mich mit Gewalt weggebracht ..."

„Ja", sagte Shen Qiao. „Während unserer Zeit in dieser Welt muss jeder seine eigenen Entscheidungen treffen. Einige werden sich dafür entscheiden, ihr Leben um jeden Preis zu erhalten, und andere werden sich dafür entscheiden, ihr Leben für ihren Ruf zu opfern oder ihre Unschuld zu beweisen. In allen Fällen gibt es nichts zu beanstanden. Erst in der dunkelsten Stunde kommt das wahre Ich zum Vorschein. So viele Menschen waren bereit, dem Prinzen von Qi heimlich zu helfen, und die Familie Su war sogar bereit, sich für ihn gegen den Kaiser einzusetzen. Offensichtlich wusste jeder, wie moralisch der Prinz von Qi war. Keine noch so große Verleumdung würde daran etwas ändern können.

Da mir jemand diese Aufgabe anvertraut hat, muss ich dafür sorgen, dass du an einen sicheren Ort gelangst. Hast du Verwandte, an die du dich wenden kannst?"

Ursprünglich hatte er vorgehabt, Yuwen Song zurück zur Bixia-Sekte auf dem Berg Tai zu bringen, aber nachdem er gesehen hatte, dass dieses Kind trotz seines jungen Alters seine eigenen Ansichten hatte, beschloss er, ihn nach seiner Meinung zu fragen, anstatt ihm die Entscheidung abzunehmen.

Yuwen Song schüttelte den Kopf. „Die Verwandten der Familie Yuwen sind alle aus der Kaiserfamilie. Selbst wenn jemand bereit wäre, mich aufzunehmen, würden die Oberen, wenn sie die Sache weiterverfolgen, am Ende mit hineingezogen werden. Yuwen Yun hat bereits meinen Vater und drei weitere Mitglieder der Kaiserfamilie umgebracht, die alle angesehen und respektiert waren, also wird er keine Skrupel haben, weitere zu töten, um seine Autorität zu stärken. Ich werde gehen, wohin auch du gehst, Daozhang Shen."

„In Ordnung", sagte Shen Qiao. „Dann machen wir uns auf den Weg zur Bixia-Sekte."

„Wo ist die Bixia-Sekte?"

„Auf dem Berg Tai."

Natürlich war Yuwen Songs Interesse geweckt. „Der Berg Tai, wie der erste der fünf heiligen Berge?"

Shen Qiao lächelte. „Richtig. Der Berg Tai liegt in einem Gebirge, das zu den schönsten der Welt gehört. Die roten Wolken bei Sonnenaufgang sind unvergleichlich schön. Wenn du sie mit eigenen Augen siehst, wirst du es nie bereuen."

Yuwen Song war schließlich noch jung und ließ sich leicht ablenken. Obwohl er untröstlich war, konnte er bei Shen Qiaos Beschreibung nicht verhindern, dass sich ein Hauch von Vorfreude auf seinem Gesicht breitmachte.

Yuwen Yun hatte das Ansehen von Yuwen Xian immer gefürchtet. Da er befürchtete, dass ein Hinauszögern der Dinge zu nachteiligen Veränderungen führen könnte, schickte er zuerst seine Männer los, um die Residenz des Prinzen von Qi zu umzingeln und Yuwen Xian in ein Versteck zu zwingen. Alle anderen nahmen dies nur als Zeichen dafür, dass Yuwen Yun immer noch nicht bereit war, ihn zu töten, und ließen daher ihre Wachsamkeit fallen. Niemand hatte damit gerechnet, dass Yuwen Yun plötzlich einen Angriff starten und Murong Qin seinen eigenen Onkel töten lassen würde. Nicht bereit, die Demütigung zu ertragen, beging die gesamte Residenz des Prinzen von Qi vor den Augen der Boten Suizid. Diese Nachricht hatte sich bereits herumgesprochen, und die ganze Stadt stand nun unter Schock. Während alle um Yuwen Xian trauerten, schickten sie auch ein Memorandum nach dem anderen, um die Untergebenen des Kaisers ‒ Chen Gong und die anderen ‒ anzuklagen. Dies war auch eine implizite Anschuldigung gegen den Kaiser, und es gab auch Leute, die insgeheim alles taten, um den Kaiser zu beschäftigen und ihn daran zu hindern, Männer außerhalb der Stadt zu schicken, um Shen Qiao und Yuwen Song gefangen zu nehmen.

So sahen Shen Qiao und Yuwen Song auf ihrer Reise aus Chang'an heraus viele Tage lang keinen einzigen Verfolger.

Was die Mitglieder der Hehuan-Sekte betrifft, so hatte Shen Qiao gleich zwei ihrer Ältesten getötet, und es herrschte nun eine tiefe Blutfehde zwischen ihnen. Selbst wenn dies nicht geschehen wäre, gab es noch den Vorfall, bei dem Sang Jingxing Shen Qiao gezwungen hatte, seine Kampfkünste zu zerstören, und dann durch Shen Qiaos Gegenangriff schwer verletzt wurde. Der Hass zwischen den beiden war schon lange geschürt worden. Im Moment war alles friedlich, aber es gab keine Garantie, dass dies für immer so bleiben würde.

Auch wenn Shen Qiao derzeit verletzt war, war er nicht mehr derselbe Mann wie früher. Solange er es nicht mit Sang Jingxing oder Yuan Xiuxiu zu tun hatte, konnte er mit jedem Angreifer fertig werden und Yuwen Song beschützen. Als sie in der Provinz He ankamen, verlangsamte er ihr Tempo und wählte nicht den kürzesten Weg zur Bixia-Sekte, sondern ging nach Süden. Nicht nur, damit er sich selbst erholen konnte, sondern auch, um Yuwen Song abzulenken.

Diese Reise dauerte über drei Monate. Die beiden reisten und ruhten sich aus, ruhten sich aus und reisten weiter. Wann immer sie eine Stadt erreichten, suchten sie ein daoistisches Kloster auf, um sich dort zu erholen, und dann nahm Shen Qiao Yuwen Song mit, um seinen Horizont zu erweitern ‒ entweder indem er die örtliche Landschaft genoss oder durch die Straßen und Gassen schlenderte, um die Stadt und die verschiedenen Ereignisse zu beobachten.

‘Die Wechselfälle des Lebens haben alle ihre eigene Bedeutung. In den Geschehnissen dieser Welt liegen auch viele Wahrheiten ‒ aus dem großen Dao entspringen viele Tausende von Wegen, aber selbst wenn es Millionen von Variationen gibt, entfernen sie sich nie von ihrer Quelle.‘ Je mehr Shen Qiao sah, desto klarer wurde sein Herz, und das kam auch seinem Schwert und seinem Kampfweg zugute.

Er war längst nicht mehr der verratene, geknechtete Sektenanführer vom Xuandu-Berg, aber selbst nachdem er im Staub der säkularen Welt versunken war, fehlte ihm nicht nur ein Hauch des harten Materialismus, er wirkte sogar transzendenter denn je. Er hatte dunkles Haar, trug eine blaue Robe und ein Langschwert auf dem Rücken, sein Teint glänzte wie der leuchtende Mond. Er sah aus wie ein Unsterblicher unter den Menschen und vermittelte auf subtile Weise ein Gefühl von unnahbarer, erhabener Enthaltsamkeit.

Was Yuwen Song betrifft, so konnte er durch diesen Anblick und diese Geräusche einen Großteil seiner Trauer und Melancholie abmildern. Für jemanden, der so jung ist, würde es sein Leben verkürzen, wenn sein Herz für längere Zeit in Trübsal versinken würde. Shen Qiao hatte viel über diese Angelegenheit nachgedacht und daraufhin wenig über Theorien oder Philosophien gesprochen. Stattdessen nahm er den Jungen einfach mit auf einen Spaziergang, damit er mehr von der Welt sehen und betrachten konnte. Auf diese Weise konnte er seinen Geist öffnen und seine Horizonte erweitern.

„Ich muss diesen Daozhang wissen lassen, dass ihr beide zum perfekten Zeitpunkt gekommen seid. Heute ist das Bankett von Meister Huang zu seinem sechzigsten Geburtstag. Alle Beamten der Stadt und der hohe Adel sind gekommen, um ihm zu gratulieren. Wenn ihr vorhabt, den Berg zu besteigen, um die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, warum wartet ihr damit nicht bis morgen? Es wäre eine Schande, das Geburtstagsbankett zu verpassen!"

Nachdem sie an der Grenze von Runan angekommen waren, brachte Shen Qiao Yuwen Song in ein Gasthaus. Der Concierge, dem aufgefallen war, dass sie keine Einheimischen waren, gab ihnen diese Empfehlung.

„Meister Huang?" Natürlich konnte Shen Qiao die Identität des Mannes nicht allein anhand des Titels erkennen.

„Ja, ja. Meister Huangs richtiger Name ist Xidao. Er ist ein berühmter Gelehrter dieser Stadt ‒ anscheinend ist er sowohl in der Jianghu ‒ als auch im Kreise der Gelehrten bekannt. Ich selbst kann nicht behaupten, dass ich viel weiß, aber Meister Huangs Ruf in dieser Stadt ist in der Tat überwältigend. Er ist äußerst gastfreundlich ‒ jeder kann auf einen Schluck vorbeikommen, ohne dass eine Einladung erforderlich ist. Ich habe gehört, dass der berühmte Guqin-Meister Du bei dem Bankett ihm zu Ehren ein Stück spielen wird und dass viele Leute ihn spielen hören wollen. Selbst wenn sie nicht hineingelangen können, genügt es, draußen zuzuhören, um  sie zum einen Ohr rein und zum anderen wieder raus..."

Der Concierge plapperte weiter und weiter. Shen Qiao erinnerte sich an diesen Namen, Huang Xidao ‒ Yan Wushi hatte ihn schon einmal erwähnt. Der Mann stammte aus einer adligen Familie in Runan und war sowohl ein Meister der Musik als auch der Kampfkünste. Aber aufgrund seiner familiären Herkunft konnte er nicht als vollwertiges Mitglied der Jianghu gelten.

Yan Wushi hatte keine Zeit für Kampfkünstler, die auch nur das geringste Defizit aufwiesen. Er hatte Huang Xidao nur deshalb zu sich geholt, weil der Mann seine Musik nicht nur mit bitterer Trostlosigkeit erfüllen, sondern auch so schön klingen lassen konnte, dass die Vögel zu Hunderten herbeiströmten, um ihm zuzuhören. Er hatte einige Gemeinsamkeiten mit dem Sektenanführer der Fajing-Sekte, Guang Lingsan, obwohl Huang Xidao sich nicht mit Guang Lingsan messen konnte, übertraf er ihn vielleicht, wenn es um Musik ging. Und so hatte Yan Wushi kurz Huang Xidao erwähnt, als er von Guang Lingsan sprach.

Yuwen Songs Augen leuchteten, und er zerrte an einem Zipfel von Shen Qiaos Robe. Als Shen Qiao sich bückte, flüsterte er: „Ich habe den Qinspieler gesehen, den er erwähnte. Sein Name ist Du Yun. Er hat den Palast schon einmal betreten, um aufzutreten, und es ist wahr: Er ist so geschickt, dass jedes Stück, das er spielt, drei Tage lang zu wirken scheint."

„Willst du zuhören?", fragte Shen Qiao.

Yuwen Song machte einen sehnsüchtigen Eindruck. „Können wir?"

Shen Qiao lächelte ein wenig. „Natürlich können wir. Da Meister Huang sehr gastfreundlich ist, wird er sicher nichts dagegen haben, uns beide als zusätzliche ungebetene Gäste zu haben."

Das Gasthaus war nicht weit vom Haus der Huangs entfernt. Als sie ankamen, stand ein Mann in der Uniform eines Haushälters vor dem Tor und hieß die Gäste persönlich willkommen.

Als er Shen Qiao und Yuwen Song herankommen sah, fragte er sie pflichtbewusst nach ihren Namen. Um Ärger zu vermeiden, benutzte Shen Qiao einen Decknamen. „Dieser Hier ist Shan Qiaozi, ein wandernder Daoist. Ich habe gehört, dass Meister Huang heute Geburtstag hat, und bin extra gekommen, um ihm zu gratulieren."

Es wäre zu unhöflich, mit leeren Händen zu kommen, also hatte er unterwegs ein kleines Geschenk gekauft, das Yuwen Song nun mit beiden Händen überreichte.

Der Haushälter schenkte diesem kleinen Geschenk wenig Beachtung ‒ viele der Leute, die heute in der Huang-Residenz ankamen, waren wegen des kostenlosen Essens und der Getränke hier, aber die Huang-Residenz war groß und wohlhabend, so dass ein paar zusätzliche Trittbrettfahrer für sie kein Problem darstellten. Sie trennten jedoch die Bankettbesucher nach ihrem Status und teilten sie in Gruppen ein, um sie verschiedenen Bereichen zuzuweisen. Es gab sowohl Plätze für die Jianghu als auch für Gelehrte.

Der Haushälter der Huang-Residenz hatte schon alle möglichen Leute gesehen und daher schon lange ein scharfes Auge entwickelt. Als er das lange, waffenförmige Stoffbündel sah, das Shen Qiao auf dem Rücken trug, wurde er noch vorsichtiger. „Darf ich fragen, ob dieser Daozhang aus der Jianghu stammt?"

Doch Shen Qiao schüttelte den Kopf. „Ich beherrsche nur ein wenig Kampfkunst ‒ ich kann nicht als Mitglied aus der Jianghu betrachtet werden."

Angesichts seines außergewöhnlichen Auftretens wagte der Haushälter nicht, ihn als gewöhnlichen Menschen einzustufen. Ihm fiel auch auf, dass Yuwen Song zwar jung war, aber ähnlich elegant und gefasst wirkte. Daher ließ er sie sofort dorthin bringen, wo die Gelehrten Platz genommen hatten.

Shen Qiao kannte die Personen auf dem Bankett nicht, aber er war sanft und gutmütig und zu allen freundlich. Als die anderen seine daoistische Kleidung sahen, konnten sie nicht widerstehen, ihn über daoistische Themen auszufragen. Nachdem er ein paar Fragen beantwortet hatte, war Shen Qiao bereits mit den Leuten um ihn herum befreundet, und er wusste auch, dass es sich um berühmte Gelehrte aus der Stadt handelte, die im Gelehrtenkreis einen gewissen Ruf genossen. Auch sie waren wegen des Auftritts von Meister Du gekommen ‒ ihre Wertschätzung war aus ihren Worten zu entnehmen.

Die Gäste waren noch nicht ganz eingetroffen, und der Gastgeber begrüßte sie bereits anderweitig. Es herrschte eine leidenschaftliche, aber etwas laute Atmosphäre, in der sich die Leute leise unterhielten, und Yuwen Song lauschte aufmerksam den Diskussionen über die Musik um ihn herum. Shen Qiao hob unwillkürlich den Kopf und sah aus dem Augenwinkel eine bekannte Silhouette.

Sie kam ihm so bekannt vor, dass er sich ein überraschtes Geräusch nicht verkneifen konnte.

 

 

 

Erklärungen:

Die fünf heiligen Berge Chinas spielen in der traditionellen chinesischen Religion eine wichtige Rolle, da jeder Berg die natürliche Ordnung der Erde repräsentiert. Nach der chinesischen Geomantie befinden sich diese Berge in jeweils einer der fünf ursprünglichen Richtungen (Norden, Süden, Osten, Westen und im Zentrum). Darüber hinaus haben Kaiser diese Orte über Jahrhunderte hinweg als Orte der Anbetung und Opferung genutzt.

Der Berg Tai Shan, der übersetzt "Ruhiger Berg" heißt, liegt im Osten. Dies ist die Richtung, in der die Sonne aufgeht, was für Geburt und Erneuerung steht. Der höchste Gipfel dieses Berges ist der Jadekaiser mit einer Höhe zwischen 1.532 und 1.545 Metern.

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