Kapitel 92

Shen Qiao brachte Yuwen Song auf den Berg. Yan Wushi blieb die ganze Zeit hinter ihm, weder nah noch fern, während er sich in aller Ruhe umsah.

Nach dem tragischen Vorfall hatte die Bixia-Sekte nur noch wenige Mitglieder, aber da sie immer noch das Gebiet patrouillieren mussten, konnten sie keine Wachen für den Fuß des Berges entbehren. Shen Qiaos gesamter Aufstieg verlief reibungslos und unproblematisch ‒ erst als sie fast am Bergtor waren, sahen sie eine Silhouette mit einem Schwert auf sich zukommen.

„Welche erhabene Person beehrt die Bixia-Sekte mit ihrer Anwesenheit?!" Erst nachdem er dies gesagt hatte, sah er Shen Qiao, und sein Gesichtsausdruck verwandelte sich sofort von Vorsicht in überraschte Freude. Auch sein Tonfall änderte sich völlig. „Du bist es also, Daozhang Shen!"

Shen Qiao lachte. „Yuanbai, deine Fähigkeiten haben sich noch einmal verbessert. Das ist wahrlich ein Grund zum Feiern!"

Fan Yuanbai war Yue Kunchis Schüler, also war er natürlich Shen Qiaos Junior ‒ es war nicht falsch, ihn beim Namen zu nennen. Bei Shen Qiaos Duell mit Kunye waren alle Mitglieder der Bixia-Sekte als Zeugen anwesend gewesen, so dass sie alle seine Fähigkeiten genau kannten. Als Fan Yuanbai also das Kompliment von Shen Qiao hörte, freute er sich noch mehr. „Ich bin zutiefst dankbar für Daozhang Shens Lob. Bitte trete ein. Du bist immer in den Herzen von Shizun und Zhangmen-Shishu geblieben. Da du so lange ohne Nachricht weggeblieben bist, haben sie Leute ausgesandt, um nach dir zu suchen. Wir haben gehört, dass du in Chang'an gegen zwei Älteste der Hehuan-Sekte gekämpft hast und dass sie unter deiner Klinge zugrunde gingen. Die gesamte Bixia-Sekte war überglücklich. Du bist wirklich beeindruckend!"

Vor Außenstehenden sprach er nie viel, aber sobald er jemanden kennenlernte, hatte Fan Yuanbai die Tendenz, endlos zu plaudern. Shen Qiao lächelte, und seine Augen funkelten, als er zuhörte. Er unterbrach ihn nicht, sondern ließ ihn so viel reden, wie er wollte.

Die Bixia-Sekte hatte viel weniger Schüler, aber ihre Herzen waren enger zusammengewachsen. Selbst nach so großen Verlusten, nach all dem Leid, das sie erfahren hatten, strahlten die Gesichter aller, und auch ihre Beziehungen waren harmonischer geworden. Auf dem Weg dorthin traf die Gruppe nur auf ein paar unbedeutende Schüler. Aber Shen Qiao hatte die große Tat vollbracht, die Bixia-Sekte aus einer Krise zu retten, so dass diese Schüler bei seinem Anblick die gleiche Reaktion wie Fan Yuanbai zeigten. Und wegen Shen Qiao wurden weder Yan Wushi noch Yuwen Song verhört, als sie mit ihm auf den Berg stiegen.

Yan Wushis Aussehen war einfach zu auffällig, und er wurde unweigerlich neugierig beäugt. Im Gegensatz dazu war Yuwen Song eher unauffällig.

Zhao Chiying besprach sich zufällig gerade mit Yue Kunchi. Als sie hörte, dass Shen Qiao zurückgekehrt war, ging sie schnell hinaus, um ihn persönlich zu begrüßen.

Obwohl es schon eine Weile her war, war Zhao Chiying so elegant wie immer. Man konnte sie zwar nicht als eine unvergleichliche Schönheit bezeichnen, aber sie war dennoch hübsch und anmutig. Ihr Status als Sektenanführerin hatte ihr auch eine anmutige Gelassenheit verliehen, die keine gewöhnliche Frau besitzen konnte. Eine solche Haltung hatte Shen Qiao nicht einmal bei der Sektenanführerin der Hehuan-Sekte Yuan Xiuxiu gesehen.

Zhao Chiying schlug die Hände über dem Kopf zusammen und lächelte. „Daozhang Shen ist endlich zurückgekehrt. Der Berg Tai liegt an der Küste des Ostmeeres, Tausende von Meilen von Chang'an entfernt, so dass die Nachrichten nur langsam ankamen. Wir haben erst vor Kurzem von deinem Zweikampf in Chang'an gehört und waren erstaunt über deine Großartigkeit. Niemals hätten wir das erwartet: Sprich von Cao Cao, und er wird kommen!"

Shen Qiao erwiderte den Gruß. „Ich war eine ganze Weile weg und habe Shiwu hier gelassen. Ich habe der Zhao-Zhangjao viel Ärger bereitet!"

„Daozhang Shen übertreibt. Shiwu ist ein gutes Kind ‒ er mag zwar jung sein, aber er besitzt eine große Disziplin und braucht nie von anderen angetrieben zu werden. Jeden Tag vor Sonnenaufgang nimmt er mit den anderen Schülern am Morgenunterricht teil. Er ist unaufhörlich fleißig, Tag für Tag."

Als Shen Qiao dies hörte, war er natürlich begeistert und wandte sich ebenfalls Yue Kunchi zu, um sich mit ihm zu unterhalten.

Zhao Chiying hatte bereits die Personen bemerkt, die hinter Shen Qiao standen, einer groß und einer klein. Jetzt lächelte sie und fragte: „Und wer sind die wohl?"

Shen Qiao hustete leicht. „Der eine ist der Sektenanführer der Huanyue-Sekte, Yan, und der andere, jüngere, ist Yuwen Song. Er ist ein Kind, das ich aus Chang'an mitgebracht habe."

Da er aus Chang'an stammte und den Nachnamen Yuwen trug, konnte jeder, der davon gehört hatte, wie Shen Qiao gegen die Hehuan-Sekte gekämpft und ein Waisenkind des Yuwen-Clans aus der Mitte einer tausendköpfigen Armee gerettet hatte, schnell vermuten, wer Yuwen Song sein musste.

Doch die Aufmerksamkeit aller war stattdessen von der ersten Vorstellung Shen Qiaos gefesselt.

Der Ruf eines Mannes ist wie der Schatten eines Baumes. Als seine Identität als Sektenanführer der Huanyue-Sekte bekannt wurde, hatten alle die gleiche Reaktion: Ihre Herzen bekamen einen kleinen Ruck. Die zahlreichen neugierigen Blicke, die auf Yan Wushi gerichtet waren, wurden augenblicklich kompliziert: Es gab Ehrfurcht, Angst und Schock ‒ und etwas Unglauben.

Die meisten Schüler der Bixia-Sekte hatten Yan Wushi noch nie persönlich gesehen, aber das hielt sie nicht davon ab, viele Geschichten über ihn zu hören. Für sie waren Qi Fengge und Cui Youwang mehr oder weniger Mythenfiguren, und Yan Wushi, der ihnen ebenbürtig war und gegen sie fast ein Unentschieden erreicht hatte, war praktisch ebenfalls eine Legende.

Unter den messenden und prüfenden Blicken stand Yan Wushi mit den Händen auf dem Rücken, sein Gesichtsausdruck war entspannt. Es gab nicht den Hauch von Unbehagen in ihm ‒ es war offensichtlich, dass er daran gewöhnt war.

Shen Qiao hatte den Berg verlassen, um einen Mann zu retten, und auf dieser Reise hatte er alle möglichen Höhen und Tiefen, Drehungen und Wendungen erlebt. Zhao Chiying hatte einiges davon gehört, aber angesichts der großen Entfernung war ihr Wissen nicht sehr detailliert. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass Shen Qiao, wenn er jemanden rettete, eben diesen jemanden mitbringen würde. Sie war eine Weile fassungslos, dann schaffte sie es gerade noch, sich zu erholen und ihre Hände zu falten. „Yan-Zongzhus berühmter Ruf eilt ihm voraus. Die Sektenanführerin der Bixia-Sekte, Zhao Chiying, heißt den geschätzten Yan-Zongzhu herzlich willkommen. Unsere Sekte ist nur eine bescheidene Sekte, daher muss ich Sie um Verzeihung bitten, wenn unsere Gastfreundschaft in irgendeiner Weise zu wünschen übrig lässt!"

Da Zhao Chiying eine Sektenanführerin war, war ihre Haltung schon jetzt unglaublich ernst und höflich. Schließlich war Yan Wushi dafür bekannt, launisch zu sein. Zhao Chiying wollte ihn nicht wegen möglicher Unhöflichkeiten verärgern, die durch Kleinigkeiten entstehen könnten.

„Zhao-Zhangjao handelt mit großer Gerechtigkeit und hat eine strenge Moral", sagte Yan Wushi. „Ich habe schon viel von Euch gehört. Auf dem Weg hierher hat auch A-Qiao Sie in den höchsten Tönen gelobt. Jetzt, da wir uns endlich treffen, kann ich sehen, dass Ihr Ruf wohlverdient ist. Ich hoffe, dass mein unerwarteter Besuch Zhao-Zhangjao keine Schwierigkeiten bereiten wird."

Äh? Das war eine ganz normale Antwort!

Nicht nur Zhao Chiying war überrascht, auch Shen Qiao war ein wenig verblüfft.

Yan Wushi lächelte leicht, sein Auftreten war sanft und höflich. Von Kopf bis Fuß strahlte er eine Aura der Freundlichkeit aus. Von der für dämonische Sekten typischen Arroganz und dem skandalösen Temperament war nichts zu spüren.

Das einzige Problem war dieses "A-Qiao", das ein wenig zu intim klang, aber nachdem er es so oft gehört hatte, war Shen Qiao bereits an den Spitznamen gewöhnt. Alle anderen fanden es seltsam, aber sie konnten nicht sagen, warum. Sie dachten nur, dass Shen Qiao und der Sektenanführer von der Huanyue-Sekte eine bemerkenswerte Beziehung haben mussten.

Nach einem so guten Start verlief auch alles Weitere reibungslos. Alle gaben ihre Höflichkeitsbezeugungen ab und nahmen Platz. Als Shiwu die Nachricht hörte, eilte er herbei. Das Wiedersehen zwischen Meister und Schüler war eine bewegende Szene: Shiwu war von seinen Gefühlen überwältigt und warf sich vor den Augen der Schaulustigen in die Arme von Shen Qiao. Shen Qiao stellte zu seiner großen Freude fest, dass er etwas größer geworden war.

Am Rande betrachtete Yuwen Song seinen zukünftigen Shixiong. Er war neugierig, aber auch ein wenig enttäuscht.

Es war offensichtlich, dass der andere Junge älter war als er, doch seine Worte und Handlungen waren noch sanfter als seine eigenen. Wann würde er wohl seine Unabhängigkeit erlangen, wenn er so sehr von Shizun abhängig war?

Er hatte jedoch die Tage vergessen, die er nach seiner Abreise aus Chang'an verbracht hatte und in denen er von Angst geplagt war. Jede Nacht musste er Shen Qiaos Gestalt sehen, bevor er friedlich einschlafen konnte.

Unabhängig von diesen kindischen Dingen sagte Zhao Chiying zu Shen Qiao, „Die Rückkehr von Daozhang Shen kam genau zum richtigen Zeitpunkt. Die Bixia-Sekte ist zahlenmäßig stark geschrumpft, und wir brauchen dringend mehr Schüler. Mein Shixiong und ich haben uns darüber Gedanken gemacht. Könnte Daozhang Shen mit einer Idee helfen?"

„Sektenanführerin", sagte Yue Kunchi taktvoll, „Daozhang Shen ist gerade erst nach einer langen Reise angekommen; er muss erschöpft sein. Wäre es nicht besser, ihn ausruhen zu lassen, bevor wir diskutieren?"

Zhao Chiying wurde ein wenig verlegen. „Shixiong hat recht. Ich war zu ungeduldig. Ich werde Yuanbai bitten, dich woanders hinzubringen, damit du dich erst einmal ausruhen kannst. Wäre das Haus, in dem du letztes Mal gewohnt hast, akzeptabel?"

Shen Qiao nickte. „Das wäre ausgezeichnet. Es tut mir leid, dass ich die Zhao-Zhangjao gestört habe. Qilang kann im Zimmer neben dem von Shiwu wohnen; das würde auch dazu beitragen, ihre Beziehung aufzubauen."

„Sehr gut", sagte Zhao Chiying. „An der Ostseite unserer Sekte befindet sich ein Bambusgebäude, das für Ehrengäste reserviert ist. Wenn Yan-Zongzhu nichts dagegen hat, kann er dort wohnen."

Das Haus, in dem Shen Qiao beim letzten Mal gewohnt hatte, war für die Ältesten der Sekte bestimmt, was auch zeigte, dass die Bixia-Sekte ihn nicht als Außenseiter betrachtete. Wenn sie jedoch Yan Wushi dort wohnen ließen, würde das wie eine Brüskierung aussehen.

Doch Yan Wushi sagte: „Ihr braucht Euch keine Mühe zu machen. Ich werde bei A-Qiao bleiben."

Zhao Chiyings Miene verfinsterte sich. „Hm? Wäre das nicht unangenehm?"

Yan Wushi hob eine Augenbraue. „Warum sollte es unangenehm sein? Wir haben auf unseren Reisen die gleichen Vorkehrungen getroffen. Mein ehrwürdiges Selbst hat öfter im selben Zimmer wie er übernachtet, als ich mich erinnern kann."

Das stimmte natürlich, aber die Worte, die aus seinem Mund kamen, schienen eine andere Konnotation zu haben. Shen Qiao konnte nicht anders als zu sagen: „Auf Reisen hat Dringlichkeit Vorrang, also war es damals in Ordnung. Aber jetzt wird Yan-Zongzhu einen angenehmeren Aufenthalt genießen können. Wenn du dich weigerst, würdest du die guten Absichten von Zhao-Zhangjao zunichtemachen."

„Das macht nichts", sagte Yan Wushi. „Meine Beziehung zu A-Qiao ist keine gewöhnliche Beziehung. Da er eine so hohe Meinung von der Bixia-Sekte hat, müsst ihr meinen Ehrwürdigen Selbst auch nicht wie einen Außenseiter behandeln. Seid unbesorgt. Steht neben seinem Haus kein einziges leeres Haus?"

Obwohl er lächelte, als er sprach, konnte Zhao Chiying einen spürbaren, einschüchternden Druck von ihm verspüren. Unter diesem Blick schien sich sogar ihre Kopfhaut zu verkrampfen. Bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, fand sie sich bereits in der Lage, zu antworten: „Da ... Da ist ..."

Yan Wushi lächelte leicht. „Dann ist ja alles gut."

Dieses Lächeln war anders als das von vorhin. Zhao Chiying spürte, wie der Druck auf ihrem Körper nachließ. Sie atmete leise auf, rief schnell nach Fan Yuanbai und ließ ihn die Gruppe wegbringen, damit sie sich ausruhen konnten.

Nachdem Shen Qiao und die anderen gegangen waren, blieben nur noch die beiden Shixiong und Shimei im Ratssaal zurück. Yue Kunchis Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen Ausdruck großer Erleichterung, als wäre ihm eine schwere Last abgenommen worden. „Lasst Yan-Zongzhu einfach bei dem bleiben, was er will. Es ist ja nicht so, dass es an leeren Häusern mangelt. Soweit ich gesehen habe, hat Daozhang Shen keine entschiedenen Einwände erhoben ‒ das bedeutet stillschweigende Zustimmung. Gerade wollte ich dir sagen, dass du dich nicht gegen den Wunsch von Yan-Zongzhu stellen sollst, aber ich konnte nicht ahnen, dass ich einmal fast sprachlos sein würde."

Er wusste nicht, dass der Grund, warum Shen Qiao nicht entschieden widersprochen hatte, der war, dass selbst wenn er es versucht hätte, es sinnlos gewesen wäre.

Zhao Chiying lächelte schief. „Shixiong kann sich über mich lustig machen, denn ich war kaum besser. Die Bixia-Sekte und die Huanyue-Sekte hatten nie etwas miteinander zu tun ‒ unser kleiner Tempel kann einen so großen Buddha nicht beherbergen. Ich habe auch keine Ahnung, was er vorhat, wenn er hierher kommt. Könnte er unserer Bixia-Sekte schaden zu fügen?"

Yue Kunchi war etwas optimistischer. „Da Daozhang Shen hier ist, bezweifle ich, dass etwas passieren wird. Es heißt, Yan Wushi sei launisch, aber wir müssen nur etwas vorsichtiger sein und unseren Schülern sagen, dass sie mit ihren Worten und Taten vorsichtig sein sollen, um ihn nicht zu verärgern."

Zhao Chiying nickte. „Das ist wahr."

 

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Anderswo hatte Fan Yuanbai die Gruppe von Shen Qiao zu dem Haus gebracht, in dem sie sich ausruhen würden. Da es das ganze Jahr über geputzt wurde, war es tadellos, und es gab sogar Wasserbambus und Blaugrasorchideen darin ‒ bemerkenswert geschmackvoll und raffiniert.

„Wenn Yan-Zongzhu und Daozhang Shen etwas brauchen, lassen sie es mich wissen. Ich stehe ihnen immer zu Diensten." Fan Yuanbai wollte noch etwas zu Shen Qiao sagen, aber als er Yan Wushi an der Seite stehen sah, konnte er kein einziges Wort mehr herausbringen. Steif brach er seinen Dialog ab, beeilte sich, das Gespräch zu beenden, drehte sich um und floh.

Shiwu war noch jung und daher nicht besonders sensibel. Er hatte lange darauf gewartet, dass Shen Qiao das Gespräch mit Zhao Chiying beendete, damit sie einen privaten Moment für sich haben konnten und die Möglichkeit hatten sich auszutauschen. Auch wenn Yan Wushi und Yuwen Song in der Nähe waren, hielt ihn das nicht davon ab, Shen Qiao anzusprechen und seine Sehnsucht zu äußern. „Shizun, du warst viel zu lange weg. Dieser Schüler hat dich sehr vermisst."

Shen Qiao tätschelte ihm den Kopf. „Während dieser Meister draußen war, hat er dich natürlich auch sehr vermisst. Ich habe gehört, dass es dir in der Bixia-Sekte gut geht, und du scheinst auch größer geworden zu sein?"

Shiwu nickte etwas schüchtern. „Die Shixiongs der Bixia-Sekte sind sehr nett zu mir. Seit Shizun weg ist, habe ich jeden Tag mit dem Schwert geübt, um dich nicht zu enttäuschen. Jetzt kann ich sogar die gesamte Palette der Azurwellen-Schwerttechniken ausführen!"

Der Ton dieser Worte enthielt einen Hauch von kindlicher Süße und Sehnsucht nach einem langen nicht gehörtem Lob. Yuwen Song konnte nicht anders, als vor sich hin zu schmollen. Er ist sogar ein paar Jahre älter als ich, dachte er. Soll ich ihn in Zukunft wirklich Shixiong nennen?

Shen Qiao lächelte. „Ist das so? Dann kannst du es mir jetzt zeigen."

Shiwu zögerte. „Wird es auch nicht Shizuns Ruhe stören?"

„Wir haben schon letzte Nacht am Fuß des Berges geruht", sagte Shen Qiao, „und es ist noch nicht Mittag. Der Tag ist noch jung ‒ der Meister ist noch nicht müde."

Als Shiwu dies hörte, holte er fröhlich sein Schwert.

Er trainierte erst seit weniger als einem Jahr mit dem Schwert und war noch ein Anfänger, weshalb er ein Holzschwert statt eines echten Schwertes führte.

Unter den Augen von drei Personen stand er auf, verbeugte sich, streckte den Arm aus und wirbelte sein Schwert wie bei der ersten Haltung.

Seine Hand und sein Schwert hoben und senkten sich, und jede seiner Bewegungen war gemessen und systematisch, strukturiert und akribisch. Seine Bewegungen waren zwar nicht schlecht, aber auch nicht außergewöhnlich. Shiwus natürliches Talent lag immer noch eine Stufe unter dem von Yuwen Song, aber Shiwu wusste, dass er nur durchschnittlich begabt war, also trainierte er doppelt so hart. Seine Schwerttechniken waren bereits recht geschickt.

„Ich bitte um Shizuns Anleitung." Shiwu steckte sein Schwert weg und stand aufrecht, sein Tonfall war ernst.

Shen Qiao wollte ihm nicht die Laune verderben, also nannte er zunächst einige seiner Stärken. „Im Allgemeinen hast du die Bewegungen gut gelernt", sagte er. „Ich kann sehen, dass du fleißig geübt hast ‒ du hast die letzten Tage nicht geschwänzt.

Dann fuhr er fort: „Allerdings wurden einige deiner Schwertbewegungen falsch ausgeführt, was sich auf ihre Stärke auswirken wird. Der Meister hat sie dir nur einmal vorgeführt, weswegen du sie dir nur schwer bis ins Detail merken konntest. Jetzt werde ich dir diese Schwerttechniken noch einmal von Anfang bis Ende vorführen. Schau genau hin und vergleiche sie, wenn du kannst, mit deinen eigenen."

„Ja", sagte Shiwu feierlich.

Shen Qiao benutzte nicht Shanhe Tongbei, sondern nahm Shiwu das Holzschwert aus der Hand. Er lächelte leicht. „Die Azurwellen-Schwerttechniken machen ihrem Namen alle Ehre. Die großen Meere sind grenzenlos, ihre Wellen stürmisch. Unzählige Male verschlingt der Ozean das Berggestein, doch immer wieder werden sich diese Felsen über die Wasseroberfläche erheben. Die leuchtenden Sonnenstrahlen, die majestätischen Wellen ‒ sie alle bilden eine großartige Kulisse. Diejenigen, die diese Schwerttechniken üben, müssen so großmütig sein wie das Meer, das hundert Flüsse aufnimmt ‒ nur dann kann man sich die wahre Essenz dieser Bewegungen zunutze machen. Du musst den Berg Tai besteigen, um die großen Meere zu sehen; wenn du kannst, klettere höher und schaue weiter. Mit der Zeit wirst du deine eigene Erleuchtung erlangen."

Nachdem er geendet hatte, wartete er nicht auf eine Antwort von Shiwu, sondern hob das Schwert!

Es war dasselbe Holzschwert, aber als es in den Händen einer anderen Person lag, entfaltete es eine ganz andere Kraft. Shiwu, der gerade erst mit seiner Kampfkunst begonnen hatte, hatte einen Schwertkampf gezeigt, der so unscheinbar war, dass Yuwen Song ihn langweilig fand. Doch als Shen Qiao sein Schwert zu schwingen begann, verdrehte Yuwen Song die Augen, denn er konnte nicht glauben, dass Shiwu und Shen Qiao dieselben Schwerttechniken anwendeten.

Die Schwünge des Schwertes erzeugten einen scheuernden Wind, die Klinge war ein Wirbel von Nachbildern. Obwohl Shen Qiao kein wahres Qi benutzte, schien das Holzschwert dennoch mit einem strahlenden Glanz zu leuchten, der seine Bewegungen begleitete. Yuwen Song konnte fast die stürmischen Wellen des großen Meeres sehen, die dunklen Wolken und den Regen, den Regenbogen, der in das Wasser eintauchte. Und inmitten der tausend Meter langen weißen Wellen stand ein einzelner Mann.

Alles, was seine Augen sehen konnten, war dieser Mann ‒ im ganzen Himmel und auf der ganzen Erde war dieser Mann die einzige Existenz.

Selbst nachdem er die gesamte Reihe der Techniken beendet hatte und nun still stand, blieben die Bilder von vorhin in Yuwen Songs Vision. Lange Zeit verblassten sie nicht.

Yan Wushi lächelte. „A-Qiao hat transzendentale Perfektion im Umgang mit dem Schwert erreicht. Du hast den Rang eines Großmeisters erreicht."

Shen Qiao lächelte zurück. „Ich bin Yan-Zongzhu zutiefst dankbar für seine Erleuchtung."

Natürlich hatte er diese Schwerttechniken nicht für den Beifall von Yan Wushi ausgeführt, sondern für Shiwu und Yuwen Song. „Hast du etwas herausgefunden?", fragte er.

„Bitte verzeih diesem Schüler, dass er sich ungeschickt ausgedrückt hat", antwortete Shiwu stockend. „Ich habe nur gespürt, wie ich von Gefühlen übermannt wurde, als wollte etwas aus meiner Brust hervorbrechen. Aber ich bin nicht in der Lage, das richtig zu beschreiben."

„Das ist schon in Ordnung", sagte Shen Qiao sanft. „Niemand kann mit einem einzigen Blick Erleuchtung erlangen. Nimm dir Zeit, es zu verarbeiten ‒ wenn du etwas nicht verstehst, frag einfach."

„Ja", sagte Shiwu respektvoll.

Dann wandte sich Shen Qiao an Yuwen Song. „Du bist noch nicht offiziell in die Sekte eingetreten, und du hast in den letzten Tagen nur meditiert und dich ausgeruht. Wenn du nicht in der Lage bist, einen Kommentar abzugeben, ist das auch kein Problem.

„Mein Herz ist voller Worte, unzählig viele", sagte Yuwen Song, „aber ich kann nur ein paar wenige Zeilen zur Beschreibung beitragen."

Wenn er sprach, wirkte er trotz seines Alters immer alt und griesgrämig. Shen Qiao fand das sehr amüsant. „Welche wenigen Zeilen?"

„Er erscheint wie der wolkenverhangene Mond und treibt wie der Schnee, der von den wirbelnden Winden getragen wird. Wenn man ihn aus der Ferne betrachtet, leuchtet er wie die aufgehende Sonne, und wenn man ihn aus der Nähe betrachtet, schillert er wie ein Lotus über grünem Wasser."

Dies war ein Zitat von Luo Shen Fu über die Schönheit der Nymphe des Luo-Flusses.

Shen Qiao war zwischen Lachen und Weinen hin- und hergerissen, aber er musste etwas sagen. Yuwen Song hatte in der Tat einen wichtigen Aspekt der Azurwellen-Schwerttechniken erfasst: die Idee, dass ‘das Herz in seiner sich ständig verändernden Majestät schillernd ist, während das Schwert gewandt und anmutig in seiner Beweglichkeit ist. ‘

In diesem Punkt besaß Yuwen Song tatsächlich mehr Geschick als Shiwu.

Yan Wushi stieß ein leises Spötteln aus. „Er hat nicht einmal die geringste Grundlage für die Ausübung der Kampfkünste. Als er Luo Shen Fu rezitierte, hat er nur die Oberfläche gesehen und versucht, clever zu sein. Es wäre eine Verschwendung, ein solches Talent mit Wortspielen zu vergeuden! Du solltest diesen Ehrwürdigen erlauben, ihn zu schärfen und ihm den letzten Schliff zugeben!"

Er wartete nicht auf eine Antwort, bevor er seine Handfläche auf Yuwen Songs Schulter legte. Der Junge keuchte, dann fiel sein Körper unwillkürlich zusammen ‒ die Akupunkturpunkte seines Oberkörpers waren versiegelt!

„Yan-Zongzhu?" Yuwen Song war verblüfft, sein Körper war in eine halbe Hocke gekrümmt und er konnte sich nicht bewegen. Das Schlimmste daran war, dass er immer noch nicht wusste, was er gesagt oder falsch gemacht hatte.

Yan Wushi sah, dass Shen Qiao etwas sagen wollte, stahl sich aber zuerst davon. Mit dem Schatten eines Lächelns auf seinem Gesicht sagte er: „Wenn du so leichtfertig mit deinem Shifu sprichst, würde das selbst in der Huanyue-Sekte, die du für eine dämonische Sekte hältst, eine Strafe nach sich ziehen. A-Qiao, du bist viel zu sanft, wenn du deine Schüler unterrichtest. Ich muss ihnen doch nicht an deiner Stelle die richtige Disziplin beibringen."

Shen Qiaos Gesicht war steinern. „Hast du es endlich aufgegeben, meine Schüler zu stehlen, Yan-Zongzhu?"

Yan Wushi sagte gemächlich: „Aus Rücksicht auf sein Leben werde ich nicht mehr mit dir um ihn kämpfen. Sonst fürchtet mein ehrwürdiges Ich, dass ich ihn töten werde, sobald ich ihn angenommen habe."

 

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Am ersten Tag ihres Treffens hatte niemand außer Shen Qiao und Shiwu gesehen, wie Yan Wushi Yuwen Song behandelte, und so hielten ihn alle Schüler der Bixia-Sekte für recht liebenswürdig, ganz anders als die Gerüchte.

Aber am zweiten Tag merkten sie schnell, dass sie sich geirrt hatten.

Nach dem Morgenunterricht versammelten sich alle Schüler auf dem Übungsplatz, um zu trainieren und Übungskämpfe auszuführen. Yan Wushi stand an der Seite, die Hände hinter dem Rücken. Selbst bei einer persönlichen Demonstration von Yue Kunchi oder Zhao Chiying hackte er auf deren Schwächen herum und wies sie in einem herablassenden Tonfall darauf hin.

Die Schüler der Bixia-Sekte waren sehr verärgert und ergriffen die Initiative, ihn herauszufordern. Jeder Einzelne von ihnen wurde zu Boden geworfen, und am Ende mussten sich sogar Zhao Chiying und Yue Kunchi geschlagen geben. Als Shen Qiao nach dem Verlassen der Abgeschiedenheit davon erfuhr und herbeieilte, war es bereits Mittag und Yan Wushi hatte die gesamte Bixia-Sekte von oben bis unten bekämpft.

Natürlich war es mit Yan Wushis Fähigkeiten kein Problem, die gesamte Sekte zu vernichten. Aber ein Großmeister der Kampfkünste, der eine winzige Sekte wie diese herumschubst, anstatt sich mit jemandem von seiner Größe anzulegen? Was war da los? Er konnte doch nicht auf der Suche nach irgendeiner Art von Erfüllung sein, mit der er sich amüsieren konnte?

Ohne Shen Qiaos Anwesenheit hätte die Bixia-Sekte geglaubt, dass dieser Mann hier war, um ihr Haus zu verwüsten.

Vor dem riesigen Feld von Opfern stehend, konnte Shen Qiao nur ein angestrengtes Lächeln aufsetzen und sich bei Zhao Chiying entschuldigen.

Zhao Chiying blieb unerwartet gnädig, winkte mit der Hand und lächelte. „Yan-Zongzhu hielt unsere Kampffähigkeiten nur für unzureichend, also gab er uns ein paar Tipps. Die Bixia-Sekte ist überglücklich, eine solche Gelegenheit zu erhalten."

Als sie dies sagte, begannen alle anderen zu spüren, dass ihre Worte wahr waren.

Viele von ihnen würden in ihrem Leben niemals die Kampfkünste eines Sektenanführers erreichen, geschweige denn an die von Yan Wushi heranreichen. Jeder wünschte sich, stark zu sein ‒ allein die Chance, einmal mit Yan Wushi zu kämpfen, war es mehr als wert. Selbst wenn es schwere Verletzungen zur Folge hatte, ganz zu schweigen von so etwas Kleinem wie Prügel und Demütigung, war es von unschätzbarem Wert für ihre Reise auf dem Weg der Kampfkunst.

Bei diesem Gedanken wandelten sich die Blicke der Schüler, die Yan Wushi beobachteten, augenblicklich von ängstlichem Unmut zu ehrfürchtiger Sehnsucht.

Yue Kunchi hatte seine Arme umklammert und seufzte darüber, wie stattlich seine Shimei war, wie es sich für eine Sektenanführerin gehörte, als eine Stimme in der Nähe leise sagte: „Wie fühlt es sich an, jahrzehntelang eine Fackel für jemanden zu halten, während man zu viel Angst hat, sich zu bekennen? Mein ehrwürdiges Selbst hat damit keine Erfahrung ‒ bitte klärt mich auf."

Diese Stimme war wie ein Pfeil in sein Herz, der sich in ein verborgenes Loch bohrte, das tief in seinem Inneren lag. Yue Kunchi standen die Haare zu Berge, und sein Gesicht verzog sich vor Entsetzen. Sofort sah er Yan Wushi mit dem Gesichtsausdruck von jemandem an, der einen Geist gesehen hatte.

Bevor Yue Kunchi etwas erwidern konnte, tauchte Shen Qiao auf und zerrte Yan Wushi weg.

Yan Wushi wehrte sich auch nicht, sondern ließ sich von Shen Qiao beiseiteziehen, ein strahlendes Lächeln lag immer noch auf dem Gesicht.

Shen Qiao fasste ihm an die Stirn. „Yan-Zongzhu, langweilst du dich, weil du nichts zu tun hast?"

Yan Wushi sagte neugierig: „Was meinst du mit nichts zu tun? Jeden Tag muss ich mich mit dir amüsieren und diesem nutzlosen Pöbel Hinweise geben. Ich bin unheimlich beschäftigt."

Die Mundwinkel von Shen Qiao zuckten. Er war lange Zeit sprachlos, bevor er seine Stimme wiederfand. „Du hättest in Chang'an sein sollen, um dem neuen Kaiser zu helfen, doch du bist mir über eine so große Entfernung zur Bixia-Sekte gefolgt. Ich bezweifle, dass du wegen so etwas Trivialem wie einer Besichtigungstour oder um dich mit anderen anzulegen hierhergekommen bist. Bist du immer noch nicht bereit, mir den Grund dafür zu nennen?"

„Wenn du eine neue Anrede verwendest, wird dieser Ehrwürdige darüber nachdenken, es dir zu sagen. Wie wäre das?"

Shen Qiao war verblüfft. „Welche Anrede?"

„Wie wäre es mit Yan-Lang?“

Er wollte sich also wirklich mit mir anlegen, dachte Shen Qiao. Ohne ein einziges Wort zu sagen, drehte er sich einfach um und ging.

 

 

 

Erklärungen:

Zhangmen-Shishu: Fan Yuanbai benutzt hier für Zhao Chiying den formellen Titel „Sektenanführerin“, fügt aber aus Respekt das Shishu an.

Shishu ist der jüngere Kampfbruder oder die jüngere Kampfschwester des eigenen Meisters. Geschlechtsneutral.

Mit dem Ostmeer ist das ostchinesische Meer gemeint. Ich habe hier den chinesischen Beinamen weggelassen, da es sonst zu komisch klingt, wenn man in China vom ostchinesischen Meer spricht.

Sprich von Cao Cao, und er wird kommen: Die Redewendung "说曹操，曹操到" (shuō Cáo Cāo, Cáo Cāo dào) bedeutet wörtlich übersetzt "Sprich von Cao Cao, und Cao Cao kommt". Es bedeutet, dass, wenn man jemanden erwähnt, dieser unerwartet auftauchen kann. Es ist das deutsche Äquivalent zu „Wenn man vom Teufel spricht“.

Die Nymphe des Luo-Flusses ist eine bezaubernde Figur aus der chinesischen Mythologie. Die Nymphe stammt aus einem Gedicht von Prinzen Cao Zhi. Das Gedicht handelt von einer romantischen Begegnung zwischen Prinz Cao Zhi und der Nymphe (oder Göttin) des Luo-Flusses in Zentralchina. Der Prinz und die Nymphe verliebten sich tief ineinander. Leider ist ihre Liebe dazu bestimmt, vergänglich zu sein. Am Ende trennen sich ihre Wege, und zurück bleiben die Erinnerungen an ihre zauberhafte Verbindung.

Wie fühlt es sich an, jahrzehntelang eine Fackel für jemanden zu halten, ist eine Redewendung, die sich auf die unerwiderten Gefühle der Lieben für jemanden bezieht. Menschen, die jemanden lieben, der sie oder ihn nicht liebt, tragen eine Fackel für diese Person. Sie halten an einer einseitigen Liebe fest, die nicht erwidert wird. Diese Redewendung veranschaulicht die Idee, dass Liebe wie eine brennende Flamme ist, die am Leben gehalten wird.

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