Kapitel 15

 Yan Wushi war so wütend, dass er lachen musste. „Sektenanführer Shens Herz ist wirklich so groß wie der Ozean! Es ist schade, dass nicht alle auf deinem Xuandu Berg dasselbe empfinden. Wie könnten sie sonst zulassen, dass Kunye den Schüler des großen Qi Fengge von einer Klippe stößt?“

Shen Qiao schüttelte den Kopf, sagte aber nichts.

Sein Gedächtnis war jetzt verschwommen und fragmentiert — er konnte sich an einige Dinge erinnern, aber nicht an alle. Da ihm die Einzelheiten des Kampfes und seines Sturzes unklar waren, konnte er nicht viel sagen.

Aber Yan Wushi hob ohne Vorwarnung seine Handfläche und schlug nach ihm.

Es war nicht der leichte Angriff eines Kinderspiels. Er war solide und verbrauchte ein Drittel seiner Kampfkraft.

In Anbetracht der Kluft zwischen ihren derzeitigen Kräften, vergiss drei Zehntel von Yan Wushis Kraft, selbst einem Zehntel würde Shen Qiao nicht standhalten können.

Jeder, der zusah, würde denken, dass Yan Wushi versuchte, ihn zu töten und dass Shen Qiao keine Chance hatte, zu entkommen.

Shen Qiaos Atem wurde stoßweise, ein Blutklecks stieg in seine Kehle auf, aber er hielt ihn gewaltsam zurück. Yan Wushis wahres Qi war genau wie er: Es raste auf ihn zu wie die wilde und unnachgiebige Strömung eines Flusses, fast substanziell in seiner Macht.

Und mitten in diesem verzweifelten Moment, in dem sein Leben auf dem Spiel stand, beruhigte sich sein Herz tatsächlich und ein hervorragendes, schwereloses Gefühl überkam ihn.

Die gleiche Dunkelheit blieb hinter Shen Qiaos Augen, aber jenseits dieser Dunkelheit brach ein massiver und schwankender Strom von Sternen ins Dasein.

Das Universum ist unergründlich; die Himmel und Erde weit. Der Lauf der Natur ist seit jeher ewig, und trotz alledem sind die Menschen unglaublich klein. Wenn ich mit den Himmeln eins werden möchte, zur Gottheit aufsteige und in die Leere zurückkehre, dann wären die Flüsse und Berge, die Sonne und der Mond, der Himmel, die Wolken, sie alle wären ich. Es gäbe keine Grenzen zwischen allem, was auf der Welt existiert, und mir.

Genau das fühlte Shen Qiao in diesem Moment.

Er konnte nicht sagen, ob sich seine bruchstückhaften Erinnerungen wieder erholten oder ob das Lesen der Schriftrolle der Zhuyang Strategie, die sich tief in sein Herz eingebrannt hatte. Zusammen mit den vertrauten Worten, die an die Oberfläche seines Verstandes stiegen, gab es in seinem Herzen ein Phänomen, das wie das Mondlicht durch die Blätter drang, wie eine schwache Blüte, die zu strahlendem Glanz erblühte — ätherisch, makellos klar.

Das wahre Qi, lange stagnierend und verloren, begann schwach durch seine Glieder und Knochen zu rieseln: zart, grenzenlos und endlos.

Yan Wushis Handflächenschlag stürzte schwer wie ein Berg und schnell wie ein wirbelnder Sturm herab. Kein gewöhnlicher Mensch konnte ihm mit bloßem Auge folgen, aber Shen Qiao sah alles klar. Hinter ihm war die Mauer — es gab kein Ausweichen. Also entschied er sich, sie frontal zu treffen.

Mit seinem gebrechlichen und kränklichen Körper stand er drei Zehnteln von Yan Wushis Kraft gegenüber.

Yan Wushi hatte sowohl gegen Qi Fengge als auch gegen Cui Youwang einen Stillstand erkämpft, und sie waren die weltbesten Kampfkünstler und die Großmeister ihrer Generation gewesen. Unnötig zu erwähnen, dass er erschreckend stark war. Vergiss Shen Qiao, selbst Murong Qin, der Experte Nummer eins des Kaisers von Qi, würde wackeln, wenn er drei Zehntel von Yan Wushis Stärke gegenüberstehen würde.

Und doch gelang es Shen Qiao, ihm zu widerstehen.

Er wurde nicht flach gegen die Wand geschmettert, er hatte kein Blut gespuckt und war nicht gestorben.

Sein Gesicht war so blass, dass es fast durchsichtig war, aber seine Füße bewegten sich nicht einmal einen Zentimeter. Die Ärmel seiner Robe bauschten sich hoch vom Aufprall des Qi, und sogar das Band auf seinem Kopf löste sich, sein Haar zerstreute sich, als es wild flatterte.

Die Explosionen von Qi trafen aufeinander, eine starke und eine schwache, aber für einen Moment hielt die Schwächere.

Yan Wushi hob nur leicht die Augenbrauen, zeigte aber wenig Überraschung. Stattdessen sagte sein Gesichtsausdruck, dass er damit gerechnet hatte.

Die Kultivierungsmethode des Xuandu Berges konzentriert sich auf spirituelle Stille, auf Nichteinmischung und darauf, sich von weltlichen Angelegenheiten fernzuhalten. Begegne dem Starken mit Stärke und dem Sanften mit Sanftheit. Sobald die Vereinigung makellos und vollständig ist, wird der Wille des Himmels so klar wie Wasser sein.

Die Worte schossen schnell durch Shen Qiaos Gedanken.

Aber dann erkannte er, dass sein freigesetztes Potenzial wenig mit dem Xuandu Berg zu tun hatte, und mehr mit der Tatsache, dass ...

Das wahre Qi, das er ausstrahlte, zeigte schwache Anzeichen einer Vermischung mit dem von Yan Wushi. Als die beiden Wogen des wahren Qi einander gegenüberstanden, beeinflussten sie sich auch gegenseitig. Es war offensichtlich, dass sie eine gemeinsame Quelle hatten.

Aber letztendlich war der Unterschied in der Stärke zu groß. Yan Wushi musste kaum stärker drücken — nur etwas mehr Druck, und Shen Qiao wäre völlig unfähig, dem standzuhalten. Seine Gesichtsfarbe wurde Gelb, und Blut spritzte wieder aus seinem Mund.

Aber in diesem Moment zog Yan Wushi seine Hand zurück.

"Also ist es wahr." Äußerst interessiert sagte er: „Ich habe es vermutet, seit ich deinen Puls gefühlt habe. Du bist bereits mit der Schriftrolle der Zhuyang Strategie vom Xuandu Berg kultiviert. Qi Fengge hat sie an dich weitergegeben, nicht wahr?"

Shen Qiao konnte nur ein Summen in seinen Ohren hören. Yan Wushis Stimme schien aus weiter Ferne zu kommen, jenseits des endlosen Horizonts. Er rutschte die Wand hinunter und fiel in einem Haufen zu Boden. „Also in jener Nacht im Chuyun Tempel“, sagte er, „habt Ihr mich absichtlich dazu gebracht, die Schriftrolle zu rezitieren?“

„In der Tat“, sagte Yan Wushi. „Die Zhuyang Strategie besteht aus fünf Bänden. Der Band der Verlorenen Wanderseele liegt im Xuandu Berg, und da du der Nachfolger von Qi Fengge bist, müsstest du dich damit kultiviert haben. Andernfalls hättest du Glück gehabt, wenn du deinen Sturz vom Banbu Gipfel einfach überlebt hättest — dein Körper hätte keinen Funken Vitalität behalten, geschweige denn, dass du deine Sehkraft und deine Kampfkünste allmählich wiedererlangen konntest. Fandest du das nicht außergewöhnlich?"

„Dein Körper erinnert sich an die Zhuyang Strategie, mit der du trainiert hast, auch wenn dir im Moment die Erinnerung daran fehlen. Dieser Faden des wahren Qi bleibt ein Teil von dir und hilft dir langsam, dich zu erholen. In dieser Nacht ließ ich dich den Band Verblendeter Gedanke rezitieren, weil ich ihn verwenden wollte, um diese Schriftrolle und die, mit der du bereits trainiert hattest, zu stimulieren und den Inhalt beider Bände zu integrieren.”

Shen Qiao hatte nur einen Hauch von Atem in sich. „Dieser bescheidene Shen ist nur ein Krüppel. Warum sollte Sektenanführer Yan so viel Mühe auf mich verwenden?“

Yan Wushi lächelte verschmitzt. „Das Erscheinen des Bandes der Verblendeter Gedanke hat viele Fraktionen dazu gebracht, darum zu kämpfen. Aber leider habe ich das Original im Chuyun Tempel zerstört, sodass nur die Anwesenden es hören konnten. Sobald sie zu ihren Sekten zurückkehren, müssen sie das unweigerlich aufschreiben, was sie gehört haben. Und um andere zu verwirren, mischen sie sicher auch einige Unwahrheiten ein und veröffentlichen ein paar zusätzliche Versionen. Alle Fraktionen werden um sie kämpfen. Es gibt viele Sekten, die es in dieser Nacht nicht geschafft haben, und wenn sie die Neuigkeiten hören, wie können sie dann nicht handeln? Sie werden alle möglichen Methoden und Pläne anwenden, um eine echte Kopie der Schriftrolle in die Hände zu bekommen. Und so wird es einen Konflikt nach den anderen geben, sowohl verdeckt als auch offen. Findest du es nicht unglaublich interessant?"

Shen Qiao schloss seine Augen. „Welchen Vorteil habt Ihr davon?”

„Natürlich gibt es Vorteile“, sagte Yan Wushi. „Aber sie haben nichts mit dir zu tun, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Alles, was du wissen musst, ist, dass du auch sehr von diesem Vorfall profitiert hast. Schließlich hat in dieser Welt jeder, der einen Blick auf irgendeins der Bände erhaschen kann, bereits enormes Glück. Es gibt nur sehr wenige, die wie du die mehrere Bände gesehen haben. Setze dein Training fort, und es ist dir möglicherweise möglich, auf dein altes Niveau zurückzukehren. Solltest du mir also nicht etwas Dankbarkeit zeigen?”

„Sektenanführer Yan ..."

Yan Wushi packte Shen Qiaos Kinn und zwang ihn, den Kopf zu heben. „Hast du mich vorher nicht Shizun genannt? Warum so ein schneller Wechsel?"

„Ich werde ...“, murmelte Shen Qiao, seine Worte waren etwas undeutlich.

Yan Wushi beugte sich ein wenig vor und senkte den Kopf, um zuzuhören.

Ohne Vorwarnung spuckte Shen Qiao einen weiteren großen Schluck Blut aus. Yan Wushi hatte keine Zeit loszulassen und Blut spritzte über seine ganze Hand.

Mörderische Absicht strömte aus Yan Wushis Augen.

„Ich habe bereits gesagt, dass ich Blut husten werde“, sagte Shen Qiao schwach. „Das war keine Absicht ..."

Er hatte seine Worte noch nicht beendet, als er bewusstlos seitwärts zusammenbrach.

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In seiner Benommenheit fühlte er sich, als würde er mitten in der Luft schweben, schwanken und treiben. Sogar sein Geist trieb davon, weit weg, und er wusste nicht, wie viel Zeit verging, bevor er zurückkehrte und sich wieder in seinem Körper niederließ.

Als er seine Augen öffnete, hörte Shen Qiao jemand neben sich seufzen. „Wie schwer ist das Leben! Warum lebst du noch? Ist es nicht qualvoll für dich, dass du es nie schaffst, zu sterben?"

Es war Yan Wushis Stimme.

Er antwortete nicht. Shen Qiao hatte das Gefühl, dass diese Person wahrscheinlich psychische Probleme hatte.

Yan Wushi tat bereits, was er wollte, und war einzigartig unvernünftig. Wie das, was er mit dem Band des Verblendeten Gedankens der Zhuyang Strategie gemacht hatte — ein unbezahlbares Geheimhandbuch, und er hatte es einfach so zerstört. Er ließ nicht einmal etwas Spielraum zu.

Überall würden Menschen für einen Blick auf diese Schriftrolle töten, würden sie aber nie zu Gesicht bekommen. Und doch gab Yan Wushi Shen Qiao die Gelegenheit, sie einfach so zu lesen.

Als er Chen Gongs Verrat erlebt hatte, als er Mu Tipo gegenüberstand, der ihn mit diesen Männern umringte, musste Yan Wushi in der Nähe gewesen sein. Und doch hatte er danebengestanden und zugesehen und sich nicht mehr bemüht, einzugreifen. Erst nachdem Shen Qiao sich gerettet hatte, tauchte Yan Wushi auf, und dann nur, um um sich zu schlagen, als würde er versuchen, ihn zu töten. Was, wie sich herausstellte, darin bestand, das wahre Qi der Zhuyang Strategie zu stimulieren, die sich noch in Shen Qiaos Körper befand.

Aber Shen Qiao war keineswegs selbstsüchtig genug, um zu glauben, dass Yan Wushi ihn sehr schätzte, genug, um Shen Qiao sorgfältig zu trainieren. Er sagte sich, dass es einfach eine Manifestation der unberechenbaren, unbarmherzigen Personalität des Mannes war, und daher war es zu schwierig, irgendetwas über ihn zu sagen.

„Mu Tipos Diener sind gekommen, um nach ihm zu suchen, und Chen Gong ist bei ihnen. Er hat dich direkt ins Visier eines kriecherischen Beamten wie Mu Tipo gebracht. Es ist nicht zu spät, ihn zu töten, weißt du?"

Shen Qiao schüttelte wortlos den Kopf und stützte sich dann langsam mit den Ellbogen in eine sitzende Position auf dem Bett ab. Dabei entdeckte er, dass das Husten all dieser Schlucke Blut seine Brust tatsächlich sehr erleichtert hatte — der dumpfe Schmerz war verschwunden. Durch irgendeinen glücklichen Zufall musste es ihm gelungen sein, das stagnierende Blut aus seinem Inneren herauszuhusten, und es half, seine Verletzungen zu heilen.

„Danke, Sektenanführer Yan“, sagte er.

Yan Wushi war sehr offen. "Ich dachte auch nicht, dass du das stagnierende Blut ausspucken würdest. Ich wollte dich nur zwingen, das wahre Qi der Zhuyang Strategie zu nutzen."

Shen Qiao verstand die Implikation hinter seinen Worten: Wenn du nicht überlebt hättest, wärst du umsonst gestorben.

„Was hat Sektenführer Yan dann als Nächstes vor?"

„Ich werde mit dir zum Xuandu Berg gehen."

Shen Qiao schwieg einen Moment. Seine Mundwinkel zuckten. „Sektenanführer Yan hat jeden Tag unzählige Angelegenheiten zu erledigen. Warum sollten Sie Ihre kostbare Zeit mit jemandem wie mir verschwenden?“

Yan Wushi streichelte sein Gesicht in einer Imitation der Liebe, als wäre Shen Qiao ein Kind. Er hatte keine Möglichkeit, ihn aufzuhalten und konnte sich nur von Yan Wushi am Kinn fassen und sich von ihm, von oben bis unten wie ein Stück persönlichen Besitzes betrachten zulassen. „Deine Sekte hat irgendwo den Band der Verlorenen Wanderseele der Zhuyang Strategie versteckt. Der Xuandu Berg ist so groß — obwohl dort niemand mein Gegenstück ist, wäre die Suche nach ihm so mühsam. Würdest du es mir nicht einfacher machen, wenn du bei mir bist?"

„Möchtet Ihr, dass ich den Inhalt der Schriftrolle wiederhole und für Euch aufschreibe?“

Yan Wushi lächelte verächtlich. „Nur die Mittelmäßigen müssen den Text lesen und Wort für Wort niederschreiben. Ich habe mich bereits mit der Schriftrolle im inneren Palast von Nord-Zhou kultiviert, und ich habe den Band von Verblendeter Gedanken gesehen. Mit zwei der fünf, ich habe die Essenz der Zhuyang Strategie bereits begriffen, anstatt etwas von dir Geschriebenes zu lesen, was durchaus gelogen sein kann, kann ich direkt dagegen ankämpfen. Auf diese Weise werde ich in der Lage sein, die Geheimnisse der Schriftrolle zu entschlüsseln, die im Xuandu Berg versteckt ist."

Er sagte zu Shen Qiao: „Der wahre Xiantian-Zustand liegt nicht in der Form einer Person, geschweige denn darin, sie nachzuahmen. Jeder Weg wird von einem Menschen vergeben. Tao Hongjing war in der Lage, die Stärke der drei Schulen des Denkens zu vereinen, natürlich kann ich Kampfkünste erschaffen, die über seine hinausgehen."

Er klang lächerlich arrogant, unerträglich, aber bei näherer Betrachtung stimmte Shen Qiao ihm zu.

Es war seinen eigenen Prinzipien zu verdanken, dass Yan Wushi Anführer einer Sekte werden konnte, und seine Kampfkraft war so groß, dass er leben konnte, wie er wollte. Angesichts all dessen war er in der Tat würdig, ein Großmeister zu werden, der an der Spitze der Welt stehen konnte.

Es gab nur ein Problem: Es war kein Vergnügen, täglich von morgens bis abends mit diesem Mann zu interagieren. Es wäre eine absolute Folter.

Yan Wushi ließ ihn frei. „Da du jetzt wach bist, machen wir uns morgen auf den Weg“, sagte er gleichgültig.

„Habe ich eine Wahl?", fragte Shen Qiao.

„Du kannst dich entscheiden, alleine zu gehen, solange du noch relativ unverletzt bist, oder wir können eine weitere Runde kämpfen. Dann nehme ich dich mit, nachdem ich dich verletzt und verkrüppelt habe.“

Shen Qiao hatte dazu nichts zu sagen.

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