Kapitel 125

Yan Wushis Frage hatte Shen Qiaos volle Aufmerksamkeit erregt, und einen Moment lang bemerkte er nicht, dass sie immer noch in einer bizarren Position verharrten. Aber es gab niemanden, der ihn daran erinnern konnte ‒ Yan Wushi war dazu noch weniger in der Lage als das Kitz.

Yan Wushis ernster und feierlicher Gesichtsausdruck machte die Sache auch nicht besser. Das ganze Jahr über lag immer ein Lächeln auf seinen Lippen, ob es nun der kleine Schatten eines Schmunzelns war oder ein wildes, unbändiges Lachen. Es machte deutlich, dass er ein eigensinniger Mann war, der tat, was er wollte. Jetzt aber fehlte die Spur eines Lächelns auf seinem Gesicht, und dieses Fehlen vermittelte stattdessen ein unmerkliches Gefühl der Einschüchterung. Unbewusst hielt der Zuhörer seine anderen Gedanken zurück, um sich auf seine Worte zu konzentrieren.

„Die Huanyue-Sekte nimmt Schüler nach Qualität und nicht nach Quantität auf", erklärte Yan Wushi. „Bis jetzt haben wir nur zwei in unserer Sekte: Bian Yanmei und Yu Shengyan. Bian Yanmei ist, was seine Kampffähigkeiten angeht, nicht außergewöhnlich, sondern nur überdurchschnittlich. Seine Brillanz liegt woanders."

Shen Qiao stimmte dieser Einschätzung zu. Bian Yanmeis Fähigkeit, mit verschiedenen weltlichen und menschlichen Angelegenheiten umzugehen, war in der Tat bemerkenswert. Im Laufe der Jahre hatte die Huanyue-Sekte sowohl innerhalb als auch außerhalb des Hofes tiefe Wurzeln geschlagen. Yuwen Yun hatte mit all seiner Kraft versucht, sie anzugreifen und zu vernichten, aber jetzt, mit der Gründung der neuen Dynastie, konnte sich die Huanyue-Sekte schnell regenerieren, und Bian Yanmeis Beitrag war der Schlüssel zu diesem Erfolg. Selbst wenn Yan Wushi die Fähigkeit gehabt hätte, dasselbe zu tun, hätte er vielleicht nicht die Geduld gehabt.

„Was Yu Shengyan betrifft, so hat er zwar Talent in der Kampfkunst, aber er ist zu jung. Wenn ich sterbe, werden die beiden allein und isoliert sein. Wenn das passiert, möchte ich, dass du ein wenig auf die beiden aufpasst ..."

Shen Qiao war fassungslos.

Wenn ich sterbe ...

Als er diese Worte hörte, stieg ein ungewohntes Gefühl in seinem Herzen auf, zart und subtil.

Außerhalb der kaiserlichen Hauptstadt Tuyuhun war Yan Wushi von fünf großen Experten überfallen worden. Er hatte sich zwar beeilt, aber als Shen Qiao eintraf, lag er bereits bewusstlos am Boden. Shen Qiao hatte geglaubt, er sei tot, aber ...

... Aber damals hatte Shen Qiao sein Ableben zwar beklagt, aber nur, weil er den Groll und die Freundschaft zwischen ihnen begleichen und den Tod eines Kampfkünstlers seiner Generation betrauern wollte. Das war etwas anderes als das, was er in diesem Moment fühlte, als all diese unerklärlichen Emotionen in sein Herz strömten.

Yan Wushi sah seinen Gesichtsausdruck und stieß ein Lachen aus: „Bist du meinetwegen traurig?"

Shen Qiao sammelte sich. „Der Fehler in dem dämonischen Kern, von dem du gesprochen hast, ist bereits repariert worden, also kannst du in deinem Kampf gegen Hulugu aufs Ganze gehen."

Yan Wushi lächelte. „Das ist richtig. Aber alles hat seine Ausnahmen, und erst recht, wenn der Gegner Hulugu ist. Oder hast du aufgrund deines Verständnisses von mir gehofft, ich würde arrogant verkünden, dass ich auf jeden Fall gewinnen werde?"

Shen Qiao lächelte zurück. „Wenn Yan-Zongzhu das sagen würde, fände ich es überhaupt nicht überraschend."

Schließlich merkte er, dass ihre Posen unpassend waren, und er konnte nicht anders, als seinen Arm auszustrecken, um Yan Wushi wegzuschieben und seinen Körper abzustützen.

Aber Yan Wushi rührte sich nicht von der Stelle. Er weigerte sich nicht nur, sich zu bewegen, sondern drückte Shen Qiao auch fest an seinen Platz. Er tat dies mit unglaublichem Geschick ‒ Shen Qiao war völlig bewegungsunfähig, aber gleichzeitig hatte er nicht das Gefühl, eingeengt oder erstickt zu werden.

Shen Qiao dachte, er warte immer noch auf seine Antwort und sagte: „Ich verstehe, was Yan-Zongzhu mir anvertraut hat; ich werde mein Bestes tun, um sie zu schützen. Wenn der Huanyue-Sekte etwas zustößt, werde ich sie mit all meiner Kraft beschützen, solange sie nichts Unmoralisches oder Unrechtes tun."

In der Jianghu galt das Wort eines Menschen als so wertvoll wie tausend Goldstücke ‒ bei Shen Qiaos Charakter war sein Schwur sogar noch unbezahlbarer als das. Das Einzige, was ihn daran hindern konnte, dieses unerschütterliche Versprechen zu erfüllen, war sein Tod.

Er dachte jedoch an Yan Wushis Formulierung von vorhin, ‚ihm seine Waisen anzuvertrauen‘, und lachte sofort ein wenig über die Ironie dieser Aussage.

Bian Yanmei und Yu Shengyan, was an einem von ihnen war auch nur annähernd „allein“ und „schwach“? Selbst wenn man sie auf die Jianghu losließe, würden die meisten Leute von ihnen schikaniert werden.

Aber auch nach Shen Qiaos Antwort blieb Yan Wushi regungslos. Er fragte mit einer Aufrichtigkeit und Wärme, die Shen Qiao noch nie gehört hatte: „A-Qiao, wie kann ich mich für deine Freundlichkeit revanchieren?"

„Man sollte Freunde immer mit Aufrichtigkeit behandeln", antwortete Shen Qiao, „Es gibt keinen Grund, sich zu revanchieren."

Yan Wushi fuhr fort, als ob er ihn nicht gehört hätte: „Ruhm, Reichtum und Ehre ‒ all diese großartigen Schätze, von denen andere nur träumen können, sind in deinen Augen wertlos."

Shen Qiao korrigierte ihn: „Das ist nicht wahr. Tatsächlich liebe auch ich Ruhm, Reichtum und Ehre."

„Mm?"

„Der Xuandu-Berg kann sich nicht von der Welt abkapseln, und ich möchte ihn beschützen. Daher kann auch ich mich nicht von der Welt abkapseln. In der Jianghu ist die Stärke das Zuverlässigste von allen, aber der Xuandu-Berg ist auch eine daoistische Sekte. Da sie eine daoistische Sekte ist, kann sie unmöglich alle Verbindungen zum Hof vermeiden. Du hast mir geholfen, mit Yang Jian in Kontakt zu treten, wodurch der Xuandu-Berg in Chang'an Fuß fassen konnte. Ich bin dir sehr dankbar."

Yan Wushi lächelte leicht. Dieser Mensch hatte wirklich alles verstanden.

„Ruhm, Reichtum und Ehre sind also immer noch nützlich", sagte Shen Qiao. „Solange man einen klaren Kopf behält und sich nicht von ihnen verführen lässt, ist das genug."

Dieses Konzept war jedem bekannt, aber es war leichter gesagt als getan, sich nicht von diesen Dingen verführen zu lassen. Der Yu Ai und Tan Yuanchun der Vergangenheit mochten auch an solche Ideale geglaubt haben, aber wer von ihnen hatte sie am Ende aufrechterhalten können?

„Deshalb bist du etwas Besonderes", sagte Yan Wushi, „Diese Dinge sind wirklich weltliche Besitztümer, die du als etwas Externes betrachtest. Ich habe lange darüber nachgedacht, aber mir ist nichts eingefallen, womit ich dich entschädigen könnte, also kann ich dich nur mit mir selbst entschädigen. Was sagst du dazu?"

Natürlich nicht! Shen Qiao war verblüfft. Als er sah, dass Yan Wushi den Kopf senken wollte, schlug er ihm ohne zu zögern eine Handfläche auf die Brust.

Yan Wushi griff nach seinem Handgelenk, aber das bedeutete, dass er seinen Schwerpunkt nicht halten konnte und sich ein wenig zur Seite neigen musste. Shen Qiaos andere Hand schlug nach seiner Schulter, und im Nu hatten die beiden ein paar Schläge ausgetauscht. Shen Qiao nutzte die Gelegenheit zum Gegenangriff und warf sie um, so dass Yan Wushi unter ihm festsaß.

Yan Wushi schaute fassungslos: „Du magst also diese Position. Das hättest du früher sagen sollen!" 

Sein Gesichtsausdruck war wirklich so unschuldig wie nur möglich.

Mit all seiner Lebenserfahrung verstand Daozhang Shen zwar nicht genau, wovon Yan Wushi sprach, aber die Andeutung in diesen Worten war ihm klar. Jetzt glaubte er fest daran, dass der dämonische Kern des Mannes vor langer Zeit repariert worden sein musste. Wie könnte er sonst die Muße haben, sich mit anderen anzulegen, wenn ein so großer Kampf bevorstand?

Shen Qiao streckte die Hand aus, um seine Akupunkturpunkte zu versiegeln, aber Yan Wushi ließ ihn natürlich nicht. Ihre Hände flogen herum und im Handumdrehen führten sie mehrere weitere Bewegungen aus, jede mit einer Schärfe, die keinen einzigen Tropfen Blut hinterließ.

Sie waren beide Experten, die zu den zehn Besten gehörten. Shen Qiao war vielleicht ein wenig schwächer, aber nicht viel. Yan Wushi gab es einfach auf, sich zu wehren, und überließ sich dem Handflächenschlag von Shen Qiao.

Und tatsächlich, Shen Qiao erschrak und konnte sich nicht zum Angriff durchringen. Yan Wushi ergriff die Gelegenheit und drückte Shen Qiao wieder unter sich.

In seinen Armen lag ein Schönling, und es wäre schwierig, einen anderen wie ihn zu finden, selbst wenn er die ganze Welt absuchen würde. Aber was Yan Wushi in seinen Bann zog, war nicht sein Aussehen. Alle, die mit Shen Qiao zu tun hatten, wussten, dass dieser Mann ein Herz hatte, das tolerant und weitherzig war, wie ein Ozean, der die Flüsse umarmt. Es war ein Herz, das unerschütterlich blieb, obwohl es von den vielen Stürmen des Lebens gebeutelt wurde. Allerdings fügte er auch anderen nie seinen eigenen Schmerz zu. Normalerweise war er der sanftmütigste und liebenswürdigste Freund, doch in kritischen Momenten war er der vertrauenswürdigste und zuverlässigste Gefährte, einer, der an deiner Seite leben und sterben würde.

Shen Qiao hatte sich nicht geirrt. Früher glaubte Yan Wushi, dass es außer seinen Schülern nur zwei Arten von Menschen gab: Gegner und Insekten. Shen Qiaos Anwesenheit in seinem Herzen schloss ihn nun jedoch eindeutig von diesen beiden Kategorien aus. Nicht nur das, sie war viel, viel gewichtiger, in einem Ausmaß, das sich selbst Bian Yanmei nicht vorstellen konnte.

Es spielte keine Rolle, wann sich seine Denkweise geändert hatte. Wichtig war, dass Shen Qiao langsam seine Deckung fallen ließ und bereit war, ihn wie einen Freund zu behandeln, bis zu dem Punkt, dass er sogar bereit war, ihm ein so schweres Versprechen zu geben, für ihn. Aber das war nicht genug.

Für Yan Wushi war es bei Weitem nicht genug.

Er wollte etwas ganz Besonderes sein, etwas Einzigartiges im ganzen Himmel und auf der Erde, und er wollte keine Stellung, die andere leicht imitieren oder einnehmen konnten. Er war schon immer ein herrischer Mensch gewesen ‒ wenn er etwas wollte, musste er das Beste haben, und niemand sollte ihm das Wasser reichen.

Aber Yan Wushi zeigte diese Gedanken nicht übermäßig. Im Vergleich zu den Methoden, die er in der Vergangenheit angewandt hatte, strotzte sein jetziges Verhalten vor Zärtlichkeit. All das lag daran, dass er Shen Qiao zu gut kannte.

Dieser Mann sah weich und sanft aus, aber er besaß einen Kern, der unnachgiebiger war als der eines jeden anderen. Schon leicht übertriebene Methoden konnten dazu führen, dass Shen Qiao ihn verachtete und sich immer weiter von ihm entfernte. Schaut man sich mal Yu Ai an ‒ seine Fehler hätten ihm keine bessere Lektion erteilen können.

Yan Wushi war also von seinem üblichen Verhalten abgewichen. Er hatte Shen Qiao langsam und schrittweise in seine Falle gelockt. Er war nicht nur nicht intensiv, sondern hatte während ihres kurzen Kampfes vorhin nicht einmal Shen Qiaos Akupunkturpunkte versiegelt ‒ wenn er sie versiegelt hätte, könnte er Shen Qiao in eine passive Haltung zwingen, ihn zum Zuhören bringen, aber was hätte das für einen Sinn?

Natürlich hätte das keinen Sinn.

Da Shen Qiao zwar auf Zureden, nicht aber auf Zwang reagierte, war es durchaus vertretbar, den Vorteil wieder an Yan Wushi zu verlieren.

„Du willst nichts, also kann ich dir nur mich selbst geben", sagte Yan Wushi, „Ist selbst das noch nicht genug?" Bei ihrer derzeitigen Pose hätte Yan Wushi eigentlich arrogant auf ihn herabblicken und vor Überlegenheit strotzen müssen, aber Shen Qiao konnte in seinem Grinsen tatsächlich einen Hauch von Schmerz und Kompromissbereitschaft erkennen. Er war augenblicklich verärgert und amüsiert zugleich.

Yan Wushi senkte langsam den Kopf, sein Ton war weich und sanft: „Weißt du noch, was in der Höhle passiert ist?"

Shen Qiao erinnerte sich nur an zwei Vorfälle, die mit Höhlen zu tun hatten. Der Erste war, als Yan Wushi gegen Ruyan Kehui gekämpft hatte. Shen Qiao dachte, er sei verletzt und folgte ihm in eine Höhle, woraufhin Yan Wushi ihn fast erwürgte. Die zweite war, als Yan Wushi sein Shanhe Tongbei zum Entschuppen von Fischen benutzt hatte.

Als er sich diese Erinnerungen ins Gedächtnis rief, verfinsterte sich Shen Qiaos Miene.

„Bitte lass los, Yan-Zongzhu. Ich bin es nicht gewohnt, so mit anderen zu sprechen."

„Es gibt keine Außenstehenden, keine Sorge." Yan Wushi lächelte, hob ihn hoch und drückte ihn halb gegen die Wand. Dadurch wurde Shen Qiao von einer liegenden in eine sitzende Position gebracht, aber er war immer noch halb in Yan Wushis Armen gefangen.

Er sagte nichts.

Yan Wushi hatte auch Shen Qiaos Akupunkturpunkte nicht versiegelt. Das Wichtigste war, dass er, wenn er sich befreien wollte, keine andere Wahl hatte, als gegen Yan Wushi zu kämpfen. Wenn er ihn schonte, würde Yan Wushi seine Angriffe leicht zunichtemachen. Wenn er echte Gewalt anwandte, würde Yan Wushi einfach aufgeben und sich der Gnade Shen Qiaos ausliefern. In Anbetracht dessen würde Shen Qiao sich nicht zu einem Angriff durchringen können. Das war wirklich ...

Wie ein totes Schwein, das keine Angst vor kochendem Wasser; wenn jemand schamlos oder skrupellos genug ist, hat er nichts zu befürchten.

„Ich bin bereits im Begriff zu sterben", sagte Yan Wushi, „Hast du nicht einmal die Geduld, dir ein paar Worte von mir anzuhören?"

Shen Qiao seufzte und gab auf, sich zu wehren: „Dann sag sie doch."

Yan Wushi lächelte. „Aber gerade habe ich darüber nachgedacht: Egal, wie viel ich sage, es ist kein Vergleich dazu, es einfach zu tun."

Er hüpfte von einem Gedanken zum nächsten, und Shen Qiao konnte gar nicht mehr mithalten. „Hm?", sagte er ausdruckslos.

Dann war er nicht mehr in der Lage, einen Laut von sich zu geben. Seine Stimme brach abrupt ab, als ihm ein Schatten die Sicht versperrte. Etwas Heißes und Weiches landete auf seinen Lippen. Yan Wushi riss seine Zähne auf und tauchte direkt hinein.

Ein kurzer Schrei kam von der Seite. Yu Shengyan stand in der Tür. Das Kitz stand hinter ihm und biss in den Zipfel seiner Robe. Als er sich zurückziehen wollte, um zu gehen, stolperte er fast über das Kitz.

Shen Qiao schlug Yan Wushi eine Handfläche auf die Schulter, und seine Taille richtete sich ein wenig auf, als er anmutig aufsprang und sich nicht mehr zurückhielt.

Aber seine Lippen waren leicht rot und geschwollen, und das Haar an seinen Schläfen war zerzaust. Selbst sein Teint sah unnatürlich aus, Scham überlagerte sich mit Wut. Es war nicht zu erkennen, ob er mehr gedemütigt oder mehr wütend war. Aber bei seinem jetzigen Aussehen war es unmöglich, würdevoll zu wirken, selbst wenn er es wollte.

Yu Shengyan sah, wie der Blick seines Shizun zu ihm hinüberglitt, und er wünschte sich, seinen Kopf einfach gegen die Säulen der Kolonnade zu schlagen. Normalerweise hätte er mit seinen Kampffähigkeiten einen solchen Fehler nicht begangen. Er konnte nur sein eigenes schlechtes Timing dafür verantwortlich machen.

Er war gerade durch das Herrenhaus geschlendert und hatte gedacht, dass die beiden ihr Gespräch bereits beendet haben müssten und er Shizun begrüßen könnte ‒ aber wer konnte schon ahnen, dass er zufällig in eine Szene hineinlaufen würde, die er nicht hätte sehen dürfen?

Was für ein ... Pech!

Yu Shengyan gab ein trockenes Kichern von sich: „Ähm ... Können wir so tun, als wäre ich nie hier gewesen?"

Er hatte nicht mehr den Mut, seinen Meister zu grüßen. Er drehte sich um und rannte so weit wie möglich davon.

Da-Shixiong, ist es nicht zu spät, umzukehren und bei dir in Chang'an Zuflucht zu suchen? Wah!

 

 

 

Erklärungen:

Wie ein totes Schwein, das keine Angst vor kochendem Wasser hat: 死猪不怕开水烫: Ist eine Redewendung, die bedeutet, dass einer, der nichts mehr zu verlieren, und keine Angst vor möglichen Gefahren oder Konsequenzen hat. Sowie das einem nichts mehr stören würde.

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