Kapitel 129 ~ Epilog: Teil 1

In dem Moment, als er Hulugu zusammenbrechen sah, war Yu Shengyan erst verzückt, dann entsetzt, denn er wusste genau, dass Hulugu kein gewöhnlicher Mensch war. Er war ein unvergleichlicher Kampfkünstler, praktisch der beste der Welt. Ganz gleich, wie stark Shizun war, er hätte Hulugu auf keinen Fall besiegen und unbeschadet davonkommen können.

Als dieser Gedanke aufkam, wollte er unbedingt nach Shizun sehen, aber die Entfernung zwischen hier und dem Banbu-Gipfel konnte er nicht überwinden, egal was er tat.

Gerade als Yu Shengyan den Berg hinabsteigen wollte, bewegte sich eine Gestalt noch schneller.

Es war Shen Qiao.

Yu Shengyan starrte mit offenem Mund, als Shen Qiao in die Luft sprang und wie ein göttlicher Unsterblicher auf dem Wind reitend zum gegenüberliegenden Gipfel flog.

Die Schreie, die Yu Shengyan gerade ausstoßen wollte, erstarben in seiner Kehle. Wie alle anderen Anwesenden konnte er nur mit großen Augen und sprachlos zusehen, wie Shen Qiao auf den Banbu-Gipfel zu trieb.

Um genau zu sein, trieb Shen Qiao wirklich.

Die Stürme auf dem Berggipfel waren beißend kalt. Selbst wenn man stillstand, schlug die Robe unaufhörlich im Wind. Wäre die Person kein Kampfkünstler, sondern ein gewöhnlicher Mensch, hätte der Wind sie sofort weggeweht, es sei denn, sie hätte sich an einem Baumstamm festgehalten. Selbst die Wang-Brüder, die zu den Meistern der Kampfkunst gehörten, mussten von Zeit zu Zeit heimlich ihre innere Energie einsetzen, um sich zu sichern, damit sie nicht in einem Moment der Unachtsamkeit in die Luft geschleudert wurden.

Doch inmitten dieser heftigen Winde flatterte Shen Qiaos Kleidung, während er sich stetig auf den gegenüberliegenden Gipfel zubewegte. Er schien sich langsam zu bewegen, aber in Wahrheit war er unglaublich schnell. Von einem Gipfel zum anderen hatte er eine Strecke zurückgelegt, die kein normaler Mensch überwinden konnte.

Was das Qinggong anbelangt, gab es wahrscheinlich nur sehr wenige Menschen auf der Welt, die es mit ihm aufnehmen konnten. Es war möglich, dass selbst Shizun sich leicht unterlegen fühlen würde. Yu Shengyan dachte darüber nach, doch im nächsten Moment kam er plötzlich wieder zur Besinnung und erinnerte sich an sein ursprüngliches Ziel, den Berg hinabzusteigen.

In diesem Moment schlich sich eine weitere Person vor ihm her, die etwa ein Drittel schneller war als Yu Shengyan. Es war ein so steiler Bergpfad, doch diese Person überquerte ihn, als wäre er ebenerdig. Bald verschwand er aus dem Blickfeld von Yu Shengyan.

Als er vorhin heraufkam, hatte Yu Shengyan Duan Wenyang gesichtet, aber da sich ihre Shifus duellierten, hatten die beiden keine Lust, selbst zu kämpfen. In diesem Augenblick hatte Duan Wenyang Hulugu fallen sehen. Er eilte herbei, und sein Herz war natürlich vor Angst zerrissen.

Yu Shengyan hatte einmal gehört, dass Duan Wenyang in seiner Jugend im Khaghanat sehr viel Verachtung erfahren hatte. Erst nachdem Hulugu ihn lieb gewonnen und Duan Wenyang als seinen Schüler aufgenommen hatte, hatten sich seine Lebensumstände drastisch verändert. Daher war Duan Wenyang trotz seines überwältigenden Ehrgeizes seinem Shizun gegenüber unglaublich treu.

Yu Shengyans aktuelle Stimmung war jedoch nicht viel ruhiger als die von Duan Wenyang. Sie rannten beide den Berg hinunter, der eine vorneweg, der andere hinterher. Am Fuße des Yinghui-Gipfels angekommen, wollten sie gerade mit dem Aufstieg beginnen, als sie von weitem Shen Qiao sahen, der mit Yan Wushi auf dem Rücken hinunterlief.

„Daozhang Shen!", rief Yu Shengyan und eilte schnell herbei.

Er sah Yan Wushi, der sich auf Shen Qiaos Rücken ausbreitete. Die Augen seines Shizuns waren fest geschlossen, und sein Teint war totenbleich. Yue Shengyan verzog sofort das Gesicht. „Shizun!"

„Lass uns später reden." Shen Qiao sprach nur diese vier Worte.

„Daozhang Shen!", rief Duan Wenyang ihm nach. „Bitte, wie geht es meinem Shizun?"

Shen Qiao warf ihm einen Blick zu. „Gerade eben war ich nur damit beschäftigt, Yan-Zongzhu hinunterzutragen, weswegen ich keine Zeit hatte, nach Eurem Shifu zu sehen. Ich bin mir da nicht so sicher."

Es gab nichts, was Duan Wenyang sagen konnte. In diesem Moment vermutete er sogar, dass Shen Qiao die missliche Lage seines Shizun ausgenutzt und ihn getötet haben könnte. Vorhin waren sie nur zu dritt auf dem Banbu-Gipfel gewesen ‒ niemand hätte die Wahrheit erfahren können. Aber Duan Wenyang verwarf den Gedanken sofort, als er ihm in den Sinn kam. Auch wenn sie auf verschiedenen Seiten standen, musste Duan Wenyang zugeben, dass Shen Qiao angesichts seines moralischen Charakters so etwas nie tun würde.

Manche Menschen waren dazu bestimmt, niemals Freunde zu werden, aber es gab auch Menschen, deren Charakter so beschaffen war, dass selbst ihre Feinde sie nicht kritisieren konnten. Vielleicht könnte dies auf Shen Qiao zutreffen.

So sagte er schließlich nichts mehr und sah einfach zu, wie Shen Qiao und seine Begleiter in der Ferne verschwanden. Dann drehte er sich um und fegte den Berg hinauf.

Yu Shengyan hatte keine Zeit, sich um Duan Wenyang zu kümmern. Er folgte Shen Qiao dicht auf den Fersen, bis sie bei dem Ersatzherrenhaus ankamen.

Yan Wushi war in den Augen der anderen immer unvergleichlich mächtig gewesen ‒ so hatte ihn der Verwalter noch nie gesehen. Ursprünglich war er freudig herausgekommen, um sie zu begrüßen, aber jetzt war er auch sehr erschrocken.

Yu Shengyan brachte den Mut auf, Yan Wushis Hand zu berühren, und seine Seele zerfiel fast vor Schreck. „Warum ... warum ist er so kalt?!"

„Seine Verletzungen sind zu schwer", erklärte ihm Shen Qiao. „Ich werde ein Rezept ausstellen. Nehmt drei Portionen der Medizin, füge vier Schalen Wasser hinzu und kocht sie bei geringer Hitze, bis nur noch eine Schale übrig ist. Macht das zweimal am Tag."

„Ja!" Yu Shengyan wusste, dass das Wissen des Xuandu-Berges über Hunderte von Jahren weitergegeben worden war, wodurch sie sicherlich einige lebensrettende Rezepte hatten, die nicht mit Außenstehenden geteilt wurden. Selbst die Heilmittel in den kaiserlichen Palästen konnten damit nicht mithalten.

Shen Qiao trug Yan Wushi in sein Zimmer und legte ihn vorsichtig hin. Er überprüfte seinen Puls, schrieb das Rezept auf und gab ihm dann die Medizin, ganz allein.

Vielleicht war es Shen Qiaos Rezept, das wirkte, oder vielleicht war es Yan Wushis eigene Kultivierung seines inneren Kreislaufs. So oder so, drei Tage später wachte er endlich auf.

„Shizun!" Yu Shengyan war gerade mit einer Schüssel mit heißer Medizin ins Zimmer gekommen. Als er ihn sah, konnte er nicht anders, als vor Freude zu schreien.

Das veranlasste Shen Qiao, der auf der Seite gedöst und die Stirn auf seine Hand gestützt hatte, ebenfalls wach zu werden.

Yan Wushi öffnete die Augen und sah seinen Schüler an, der ihm gerade aufhelfen wollte, um ihm Medizin zu geben: „Geh."

„Ah?"

Er reagierte nicht langsam, sondern warf einen schnellen Blick auf Shen Qiao. Shen Qiao nickte: „Du kannst gehen. Ich werde es tun."

Yu Shengyan warf seinem eigenen Shizun einen weiteren Blick zu.

Seit Yan Wushi aufgewacht war, war sein Blick praktisch auf Shen Qiao fixiert gewesen. Er sah Yu Shengyan nicht ein einziges Mal an.

In Yu Shengyan brach plötzlich ein Gefühl der Trauer aus, so etwas wie „ein wurzelloser Grashalm, der von kaltem Wind und Regen zerschlagen wird". Er reichte die Schale an Shen Qiao und verabschiedete sich schweigend.

Shen Qiao hatte die Gefühle von Yu Shengyan nicht bemerkt. Er schöpfte einen Löffel der medizinischen Suppe und führte sie Yan Wushis Mund. Er machte diese Handlungen schon seit drei Tagen, er war schon sehr geübt.

„Wie fühlst du dich?", fragte er.

„Nicht schlecht", sagte Yan Wushi träge. Obwohl sein Teint etwas blass war, erinnerten weder seine Haltung noch sein Gesichtsausdruck an einen verletzten Patienten.

„Dein Puls hat sich allmählich stabilisiert, aber du bist immer noch etwas schwach", sagte Shen Qiao zu ihm, „Du musst dich langsam erholen. Es scheint so, als wäre der Fehler in deinem dämonischen Kern wirklich vollständig repariert worden, sonst ..."

Er schüttelte den Kopf und sprach nicht weiter.

Sonst wäre nicht Yan Wushi, sondern Hulugu derjenige gewesen, der den Berg hinabsteigen konnte.

Vor zwanzig Jahren hatte Hulugu nur um Haaresbreite gegen Qi Fengge verloren. Zwanzig Jahre später hätte er nur noch stärker werden können. Yan Wushi war mit diesem Kampf ein enormes Risiko eingegangen ‒ selbst, wenn es ihm gelungen wäre, die Schwächen seines Gegners im letzten Moment zu durchschauen, hätte ein direkter Kampf bei der großen Übereinstimmung ihrer inneren Energien nur zu einem Ergebnis führen können: entweder zum Tod von Hulugu oder von Yan Wushi.

Wäre Shen Qiao nicht direkt vom Yinghui-Gipfel zu ihm gesprungen ‒ wäre er erst abgestiegen, bevor er den Banbu-Gipfel erklomm ‒, hätte dieser kleine Zeitverlust alles ändern können, und Yan Wushi hätte vielleicht nicht so viel Glück gehabt.

Yan Wushi schenkte ihm ein sanftes Lächeln: „A-Qiao, weißt du noch, was du damals gesagt hast? Du sagtest, solange ich aufwache, würdest du alles tun."

Shen Qiaos halb ausgestreckte Hand erstarrte in der Luft. „Das habe ich aus Verzweiflung gesagt ..."

„Das Wort eines Gentlemans kann nicht widerrufen werden", sagte Yan Wushi eisig.

Shen Qiao war hilflos. „Was willst du dann?"

„Die Medizin ist zu bitter."

Der arme Daozhang Shen war so rein und einfach, er hatte noch nicht begriffen, was Yan Wushi meinte: „Soll ich dann gehen und nach Honig fragen?"

Yan Wushi schüttelte den Kopf, nahm die Schale, neigte den Kopf zurück und trank sie in einem Zug aus. Dann packte er plötzlich Shen Qiao am Revers, zog ihn zu sich heran und presste seinen Mund zielsicher auf den des anderen.

Shen Qiaos Augen wurden groß. Sein erster Instinkt war, ihn wegzustoßen, aber Yan Wushis Umarmung war unglaublich fest. Wenn er Gewalt anwenden würde, könnte er ihn verletzen ...

In diesem Moment des Zögerns hatte Yan Wushi den Geschmack dieser Zunge und dieses Lippenpaares bereits gründlich gekostet. Dieser lang ersehnte Geschmack, nach dem er sich gesehnt hatte ‒ er war unvergesslich.

„Igitt ..."

Eine herbe Bitterkeit mit einem Hauch von Medizin bahnte sich ihren Weg in Shen Qiaos Mund. Seine momentane Nachgiebigkeit hatte Yan Wushi bereits freie Hand gelassen, und Shen Qiao verlor jeglichen Boden unter den Füßen. In diesem Moment waren seine beiden Hände gefesselt, und sein Schwerpunkt kippte nach hinten, während Yan Wushi sich unaufhaltsam nach oben drückte. Shen Qiaos Taille konnte das Gewicht von zwei Personen nicht mehr tragen, und er war gezwungen, sie aufzurichten und sein Kinn anzuheben. Speichel floss aus seinen Lippenwinkeln und folgte der Linie des schönen, anmutigen und zarten Halses, die sich nach unten schlängelte.

Als Shen Qiao endlich zur Besinnung kam und Yan Wushi von sich stieß, war ihm nicht bewusst, wie erbärmlich sein derzeitiges Aussehen war.

Das Haar an seinen Schläfen war vom vielen Reiben zerzaust, und seine Augen glitzerten vor Tränen, wie zwei Becken mit klarem Quellwasser. Die Röte auf seinen Wangen war noch nicht verblasst, und auch seine Lippen waren rot und geschwollen. In Verbindung mit seinem derzeitigen Aussehen ...

Es war eindeutig das Bild einer Person, die von einem Lüstling geschändet worden war.

Doch das Opfer war nicht in der Lage, mit dem Lüstling abzurechnen, denn der Lüstling klammerte sich gerade an seine Brust, runzelte die Augenbrauen und stöhnte. „Das tut weh ..."

Shen Qiao war sprachlos.

Yan Wushi stieß einen Seufzer aus. „Ich habe vorhin zu viel Qi verbraucht, selbst das Einatmen verursacht Schmerzen in der Brust. Es sieht so aus, als müsste ich mich sehr lange ausruhen, bevor ich mich erholen kann."

Gerade hatte er jemanden ausgenutzt, und jetzt spielte er das Opfer! Dieser Mann hatte überhaupt kein Schamgefühl!

Shen Qiaos Gesicht wurde abwechselnd grün und weiß. „Wie kann man so schwer verletzt sein und trotzdem keine Selbstachtung haben!"

Es wäre besser gewesen, wenn Yan Wushi bewusstlos geblieben wäre, so wie er es die letzten Tage gewesen war.

„Du hast gesagt, dass du alles tun würdest, wenn ich aufwache", sagte Yan Wushi bedeutungsvoll, „Und jetzt, ein paar Küsse später, sagst du Nein? Du bist Daoist, du schätzt Versprechen sehr. Da du 'alles' gesagt hast und dies nicht gegen deine Moral oder Ethik verstößt, kann ich dich natürlich küssen, oder?"

Wenn es um Debatten ging, waren selbst hundert Shen Qiaos nicht in der Lage, einem einzigen Yan Wushi Parole zu bieten: „... Wie ich sehe, bist du sowieso fast geheilt. Du brauchst die Medizin nicht mehr. Du kannst dich einfach so in Ruhe erholen!"

Ein wütender Schönling hat seinen eigenen Charme. Yan Wushi lächelte, als er Shen Qiao bewunderte und fand, dass der Körper des Mannes von Kopf bis Fuß äußerst hübsch anzusehen war.

Nachdem er herumgeschubst worden war, weigerte sich Shen Qiao, ihn jemals wieder aus der Nähe mit Medizin zu füttern ‒ auf diese Weise würde Yan Wushi keine weiteren Ausreden oder Gelegenheiten finden können. Von da an stand Shen Qiao jeden Tag nur noch an der Tür und warf ihm ein paar Blicke zu, bevor er ging.

So vergingen mehrere Tage. Allmählich sickerte die Nachricht von draußen herein.

Hulugu war tatsächlich verstorben. Duan Wenyang hatte seinen Leichnam ins Khaghanat zurückgebracht, um ihn zu beerdigen, aber es gab noch ein anderes Gerücht, das in der Jianghu kursierte ‒ eines, das besagte, dass auch Yan Wushi an den schweren Wunden gestorben sei, die er in dem Kampf erlitten hatte. Da Shen Qiao seinen Leichnam so schnell weggebracht hatte, hieß es, er sei gestorben, ohne dass jemand seinen Leichnam gesehen hätte.

Natürlich wussten die Leute in dem Herrenhaus, dass er überlebt hatte. Obwohl er kaum noch geatmet hatte, als Shen Qiao ihn den Berg hinunterbrachte, hatten seine mächtigen Fähigkeiten in Verbindung mit Shen Qiaos Rettungsbemühungen dazu geführt, dass der einzige Schritt, den er über die Brücke in die Unterwelt gemacht hatte, zurückgenommen worden war.

Aber das wussten die Außenstehenden nicht. Eine Gruppe von Leuten hatte am Fuße des Banbu-Gipfels auf die Ergebnisse gewartet, und sie hatten gesehen, wie Shen Qiao Yan Wushi den Berg hinuntertrug und auch Yu Shengyans trauriges Gesicht. Da sich niemand aus der Huanyue-Sekte gemeldet hatte, um die Sache aufzuklären, gingen alle logischerweise davon aus, dass auch Yan Wushis Leben ausgelöscht worden war.

Diejenigen, die nicht daran glaubten, fragten die Kampfexperten, die das Glück hatten, den Kampf mitzuerleben, wie Ruyan Kehui und Yi Pichen. Da sie Zongshis waren, hatten ihre Meinungen natürlich mehr Gewicht. Ruyan Kehui äußerte sich jedoch nicht dazu, ob sie überlebt hatten oder nicht. Er sagte nur, dass Hulugu und Yan Wushi beide zu den wenigen Kampfkunstmeistern der heutigen Welt gehörten und dass er sie beide sehr bewunderte.

Yi Pichens Antwort war viel deutlicher. Er war der Meinung, dass beide Seiten gleich stark gewesen seien und deshalb beide schwer gelitten hätten ‒ es würde für keinen von ihnen ein gutes Schicksal geben.

Aufgrund dieser Worte waren viele Menschen noch mehr davon überzeugt, dass Yan Wushi gestorben war.

Wenn nun sowohl der erst- als auch der zweitplatzierte Kampfkünstler gestorben waren, wer war dann die mächtigste Person in der Jianghu?

Und was noch wichtiger war: Wie würden die Spielhöllen mit den Ergebnissen der Wetten umgehen?

Es gab Leute, die darauf wetteten, dass beide Seiten schwere Verletzungen davontrugen oder dass beide Seiten starben, aber es war eine Wette mit dritter Option, so dass die meisten Leute nicht auf die Idee kamen, diese zu wählen. Die Quoten hatten einen Höchststand von 1-37 erreicht, was bedeutete, dass man bei einem Einsatz von einem Tael siebenunddreißig erhalten würde.

Gerüchten zufolge erlitten viele Spielhöllen des Bezirks Funing aufgrund dieses Ergebnisses große Verluste und meldeten nacheinander Konkurs an. Es gab jedoch einen Mann namens Xi Xingke, der ein riesiges Vermögen gemacht hatte. In einer Nacht war er ein überaus reicher Mann geworden.

Wer war dieser Xi Xingke? Das wusste niemand.

„Shizun." Yu Shengyan betrat den Raum und überreichte Yan Wushi das Abrechnungsprotokoll: „Das ist das Geld, das wir dieses Mal gewonnen haben. Es sind mehr als fünfzigtausend Tael."

Diese fünfzigtausend Tael hatten fast alle Spielhöllen im Bezirk Funing in den Ruin getrieben. Mindestens ein Jahr lang würde es wohl niemand im Bezirk Funing mehr wagen, eine neue Spielhölle zu eröffnen.

Yu Shengyan lächelte. „Alle versuchen, herauszufinden, wer Xi Xingke ist. Es ist eigentlich gar nicht so schwer zu erraten. Huanyue, ‚Mondreinigung', und Xixing, ‚Sternenwäsche' ‒ ist das nicht offensichtlich, wenn man darüber nachdenkt? Wenn du dich wieder blicken lässt, werden die Leute wütend sein!"

Selbst wenn sie wütend wären, könnten sie nichts tun. Sie hatten die Quoten festgelegt und ihre Wetten aus eigenem Antrieb platziert. Sicherlich würden sie nicht den Mut haben, zur Huanyue-Sekte zu rennen und Ärger zu suchen ‒ es sei denn, sie waren einfach lebensmüde?

Yan Wushi grunzte als Antwort, aber die Höhe des Geldes interessierte ihn nicht besonders. „Wo ist A-Qiao?"

„Daozhang Shen übt im Hof mit dem Schwert. Ich glaube, er will nach Chang'an gehen."

Yan Wushi winkte ihn zu sich. „Das macht nichts. Komm her."

Yu Shengyan lehnte sich dicht an sein Ohr und lauschte den Anweisungen von Yan Wushi, wie er vorgehen sollte. Dann nickte er wiederholt. „Dieser Schüler wird jetzt gehen und es tun!"

„Nimm außerdem zehntausend Tael von den fünfzigtausend und liefere sie dem Chunyang-Kloster."

„Ja!"

Waren diese Worte von Yi Pichen wirklich nur leichtsinniges Gerede von ihm? Auch ein daoistisches Kloster, das von der säkularen Welt losgelöst war, musste überleben. Yi Pichen hatte nur ein paar vage Worte gesagt ‒ Worte, die den Leuten etwas Falsches vorgegaukelt hatten, was Yan Wushi geholfen hatte, die Wette zu gewinnen, und so hatte er seinem Kloster zehntausend Tael eingebracht, zur Freude und Zufriedenheit aller.

 

 

 

Erklärungen:

Xi Xingke, 洗星客. 洗星 (Xixing) bedeutet "Sternenwäsche", während 浣月 (Huanyue) "Mondreinigung" bedeutet und 客 (Ke) bedeutet Kunde.

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